百寶聽了他的話，豎起大拇指打趣道，“那他的名字也是你起的咯？”

遲歸一臉驕傲，“那當然！我發現了他，他一睜眼看到的就是我，還纏着我，把我當成他娘呢。我看他可憐巴巴的，就把他帶了回來。總不能天天叫他‘喂喂’吧，給他起名字可費了我不少功夫。”

百寶笑着說，“說漏嘴了吧，我就知道你這麼善良，能和鬼做朋友的人，怎麼會真去恐吓一個剛成精啥都不懂的小孩。原來是你好心收留了薯蓣啊。”

遲歸不好意思地撓撓頭，嘿嘿笑道，“我就是誇張了一下。”

檐角銅鈴忽被夜風撞醒，叮咚聲裡百寶終是破功輕笑，“遲歸公子好生威風，既當嚴師又充慈母。”

她故意咬重最後二字，眼見青年從脖頸漫上绯色，忽又放柔聲線，“可曾教他識得星象節氣？辨得善惡吉兇？”

“晨起教曬草藥，暮時認北鬥七星。”遲歸攥着空茶盞像捧住什麼珍寶，眼底映着躍動的燭火，“前日帶他巡山，倒曉得用蒼耳子粘我後背頑鬧”，話音漸弱化作春風，卷着廊下新開的辛夷幽香。

百寶誇贊道，“你這名字起得真好，比我強多了。”

遲歸謙虛道，“一般般啦。要是真比起來，還是百寶主人您給我取的‘遲歸’好聽！”說着，還沾沾自喜地炫耀起自己的名字。

百寶正色提醒道，“我的人我會管好，你的人你也得管好。他現在啥都不懂，你要好好教導他。等把他教好了，他能替你管家，你才能和我一起出去，明白嗎？”

遲歸一聽能和百寶一起出去的條件，立刻應道，“明白！”心裡還暗自欣喜，百寶主人竟說自己是她的人。

接着，他感激地說，“大人，上次您在萬柳上仙面前替我說話，我一直記在心裡。還有，謝謝您替我散去大雨，讓我衣角都沒打濕，從這兒跑到招搖山又來回。”

百寶真誠地說，“你是為了幫我找家人，才委屈自己去照顧萬柳上仙。我不在的時候，不知道他為難你，這是我的失職。我在這兒，怎麼能眼睜睜看你受苦不管呢。”

遲歸聽了百寶這肺腑之言，眼眶不禁一熱，動情地說，“百寶主人，您怎麼這麼好呀。”

百寶卻有些自責，“好什麼好，我在外面的時候，根本就記不得你還在等我，這算哪門子好？”

遲歸連忙安慰，“當然好了，百寶主人心裡肯定是想着我的。”在他心裡，這些都不重要，隻要百寶主人不會抛棄自己，就足夠了。

*

夜風裹挾着白檀香拂過遲歸束發的銀絲緞帶。

百寶憶起上次，在千嶼上仙跟前，她滿心護着遲歸，鄭重說道，“遲歸，你可要記好了，咱們二人靈犀相通。日後若遇風雨，隻需喚我一聲，我必定第一時間趕來相助，不必學那些迂腐修士燃什麼傳訊符，你可千萬别總自己憋着委屈。”

遲歸聽了她這話，他倏然擡起的眼眸裡，倒映着漫天星子簌簌墜落。

似是得了最滿意的回應，那模樣活像一隻乖巧的小狗，眯着眼睛，嘴角上揚，開心地點着頭。

他這可愛勁兒，讓百寶忍不住伸手，輕輕摸了摸他的頭，笑着打趣，“薯蓣那家夥呆頭呆腦的，像根笨山藥，可你呀，這麼可愛，簡直就像一隻靈動的小狗。”

遲歸一聽百寶誇他像可愛的小狗，眼睛瞬間亮了起來，興奮得尾巴都要搖起來似的，脆生生地回應道，“我呀，可不隻是可愛，我還是會永遠對百寶主人忠心耿耿的那種狗狗呢，汪汪！”說着，還真學起了小狗叫，那模樣俏皮極了。

看着遲歸在地上撒歡打滾，像個沒長大的孩子般胡鬧，她隻是靜靜地站在一旁，嘴角不自覺地上揚。

他蹦跳着踩碎滿地月影時，百寶忽然驚覺他衣擺下露出的雲紋皂靴已比自己的長半寸。

他似乎長高了些許，原本稚嫩的五官愈發立體，身姿也更加挺拔，渾身洋溢着的那股活潑開朗的氣質，宛如春日裡破土而出的新芽，朝氣蓬勃，俨然已是個翩翩少年郎。

百寶笑着制止他，“遲歸，别鬧啦，早點歇息吧，明日再相見。”說着，她伸手将地上玩得氣喘籲籲的遲歸拉了起來。

他們互道晚安，一同往回走。

先到了遲歸的小院子，他站在門口，望着百寶繼續前行的背影，扯着嗓子大聲喊道，“百寶主人，明天見！”那聲音清脆響亮，帶着滿滿的期待與歡喜，在寂靜的夜色中久久回蕩。

*

在逍遙山的日子，宛如一汪平靜無波的湖水。

遲歸在此處，既沒了萬柳上仙那百般挑剔的煩擾。

他每日的日程排得滿滿當當，一邊要潛心修煉、勇戰怪物，一邊還得抽出時間，加急給薯蓣傳授逍遙山的“家務”門道。

保不準哪天他就得外出，到時候可不能讓薯蓣把家裡弄得一團糟。

百寶也沒有被千嶼上仙拉着四處閑逛的熱鬧，一切都顯得“風平浪靜”。

恍惚間，竟讓她憶起往昔與遲歸在黑隅庭院相伴的時光。