不知道是誰把他們喊起來看戲的。似乎是那個十幾歲精力充沛的少年人，因為他還有點變聲期的公鴨嗓作為可辨認的特征。

“快點看，他們的船燒起來了！”

伊西多爾扒着船舷勉強爬起來看自己幹的好事。他已經折騰得胳膊打顫、太陽穴直跳了，頭發和臉上還粘着粘稠的燃料油。他開始慶幸那火把沒掉在船上，碰巧那些埃及士兵也沒朝他們射着火的箭。

隻見倒下去的油被火把點燃，順着固定的海流向挂着阿尤布帝國旗幟的槳帆船漂去。一團火向着固定方向移動，火勢隔絕了下面的水層和上面的空氣，于海面上燃燒，怎麼也不滅。這是一層死亡的面紗，正悄無聲息地将敵人的船包圍。

“原來這就是希臘火的威力！”少年人興奮地大喊。

伊西多爾喘着氣道：“我也沒想到未經過進一步加工的燃料就有如此大的威力。”

那一層燃燒着的粘稠的油在海面上躍動，火光忽上忽下，非常奇詭地纏上了那幾艘船的槳，像蛇與藤蔓一樣順着來不及收回艙内的船槳往上燃燒——仿佛有着生命，一有機會就向上攀爬，一直燒進了開出洞眼的船舷，接着驚叫聲傳了出來。

低矮的槳帆船瞬間就失去了靈活性，劃船的都是些強征來的奴隸，馬上就撒手準備逃跑，燃燒着的船槳橫七豎八地擱在兩側，整條船像一隻死了的蜈蚣。

火焰燒高後點燃了船帆，被燒出了洞，漲不滿風耷拉下來，隻有頂端一面象征阿尤布帝國的黃色旗幟锲而不舍地向東南方飄着。接着船體開始傾斜，船舷側面被燒穿了，越來越多的海水湧入空洞的内殼。

船上的人還試圖逃生，跳入水中，可惜船近處的水域已是一片火海，不善于屏息的人隻要探出頭來就會再度置身于火焰之中，一時間慘叫連連，空氣裡彌漫着鍍船桐油和肉燒焦的氣味。

那是一朵于海面上漂浮的美麗彤雲，氤氲出的煙氣帶着死亡的氣息，火的魔爪将船上船下的人肆意淩虐，把皮肉染成血淋淋的紅色。沒過多久，已經有屍體飄起來了，神情扭曲恐怖得好比麻風病人。

死亡，非常直觀、如有實質、粘稠的、令人窒息的死亡。不再是一個名詞，一個數字。

與之形成對比的是，他們高大的柯克船沒有受多大影響，火焰試着去攀附船舷，然而隻燒上去一點點就失敗被水澆滅了。

這時有人問了一句：“你确定這還不是希臘火的成品嗎？”嗓音森冷。

沒有人回答。

這時又一聲驚呼打破沉寂，“快看那邊！”小胡子男人一邊說，一邊把少年人的腦袋轉向西側，伊西多爾甚至聽見這個倒黴蛋的頸骨“嘎啦”響了一聲。

因為西面的海平面上又駛來了一艘船，這艘船的高度與他們的船相當，同樣挂着黃色的旗幟，船上的人全副武裝，站滿一隊弓兵。他們有的戴了頭盔，沒戴的則裹着白色的頭巾，穿着更輕便的革制盔甲。

“老天！這也太要命了！十個人打五十個人......”

“應該是七個人打不止五十個人。”小胡子冷靜地糾正道，語氣裡充滿自嘲，“我覺得抵抗的效果不如念經好。”

“才出卡裡布迪斯又進錫拉。（古希臘諺語，意思是夾在兩重困難之間進退維谷。）”伊西多爾盯着那艘船臉色凝重。

然而，很快他們發現這五十幾個敵人沒有一個看着他們，而是頻頻回頭，緊張地盯着後面，一刻不離手的弓箭似乎是為了自衛而不是進攻.....

埃及人的柯克船甚至不顧前面友軍槳帆船尚未沉沒的焦黑殘骸，直接碾了過去，也沒有考慮有沒有幸存者。

他們隻想快點回到屬于埃及統治下的港口，因為有人在後方追擊。伊西多爾想。這是戰敗逃難時才有的情形。

一聲劇烈的撞擊壓過了海浪的喧嚣，接着是木頭碎裂前的嘶啞呻｜吟，像海怪的嚎叫。這聲音在城門被攻破前也聽到過，每一個經曆過攻城戰圍困的人都對此有心理陰影，每一個經曆過海戰的人亦然，隻不過十有八九都去見了他們的主，記憶随着肉｜體一起消逝。如果不是因為自己的船晃都沒晃，他們三人都要去查看船艙哪裡漏水了。攻船好比一場更小型也更密集的攻城戰，船上的人同城裡人一樣絕望，隻不過城裡人還有生還可能，海戰若敗，隻有死路一條。

毫無疑問，是埃及人的船被撞了。船上的士兵紛紛跑去一側，對着下面慌亂射箭，這次射的是點了火的箭，不知道擊中了什麼，隻聽得到一陣乒乒乓乓的響聲，似乎戰鬥得非常激烈。常年生活在沙漠與平原的薩拉森人并非合格的海軍，他們應對起這一切并不熟練。