“哦。”蕭北燃淡然地出聲，似乎沒有聽懂範西樓話裡話外的暗示，他隻是又問了一句：“所以，他不認罪，你們就對他動刑了，是嗎？”

範西樓畢竟年輕，胸有成竹的質問被蕭北燃不痛不癢地給打回來了。他沒有想到蕭北燃聽見這些話以後不急着為自己辯護，反而關心那個趙保名。他沉聲道：“非常時期有必要用一些手段，否則有些硬骨頭，甯可自己扛下所有的事情也不肯供出背後指使，豈不是讓真正的壞人逍遙法外了嗎。”

蕭北燃走到範西樓的面前，看着他的眼睛，“那照範大人的意思，此事據說與我有關，審問我的時候我要是堅持說與自己無關，是不是也會對我動刑呢？不管我是不是真的清白？”

身高上壓一頭，氣勢上壓了不止一頭，範西樓喉頭滾動一輪，剛要說話，就聽見上面傳來疲憊的聲音，“好了，若是趙保名真無辜，自會還他清白的。”

皇帝開口，所有人都肅穆而立，垂首恭聽。他看向蕭北燃，眼中滿是血絲，道：“蕭将軍，既然此事涉及你，還是解釋一下吧。”

蕭北燃拱手，道：“我與趙保名第一次見面是在東州，最後一次見面也是在東州。因雪災事宜結識，此前并無交集。但是在共同處理東州雪災的過程中，我與趙保名夙興夜寐，不眠不休，每日都在研究如何對抗冰雪之災，并無時間琢磨貪污錢财之事。”

“而且，趙保名在百姓之間素有父母官的稱号，所得俸祿除卻保證能夠讓家人果腹，其餘全都用在東州的建設上，以至于家徒四壁，又何來斂财之說呢？”

範西樓又道：“可是如今已經有東州百姓身帶密信赴京告狀，可見趙保名廉潔之名不實。再者，前去東州的人在趙保名的家中找到了他藏在廢棄爐竈中的銀票，基本可以證實。”

蕭北燃問道：“趙保名可承認了？”

範西樓略一思考，道：“正是因為趙保名無論如何都不承認，所以事情才難辦。”

蕭北燃朗聲一笑，道：“事情有何難辦，拿出翔實的證據，人證物證俱在，完整的證據鍊擺在眼前，難道還怕他不認罪不成。”

範西樓沉默不語，正是因為沒有完整的證據鍊，趙保名又死不認罪，所以才不能直接定罪。事情僵持不下，皇帝也頭痛得緊，他隻好道：“派人繼續調查，先把趙保名帶下去關押，不得任何人靠近。蕭将軍就暫且留居家中，無事不得外出。”

皇帝拍闆，衆人無功而返，依次退出，蕭北燃留下，皇帝知道他有話說，也坐着不動。蕭北燃說了在喜洲的所見所聞，皇帝聽後驚得從龍椅上站起來，臉上青一塊紅一塊的，拍着手背來回踱步。

“皇上，喜洲兵器場之事耽擱不得，臣已經派人圍住了鐵礦山，不日就會有消息傳來，将犯人捉拿歸案後，恐怕就要行動了！”

“可有勝算？”皇帝問道。

蕭北燃沉眸，道：“我們已經做了萬全的準備，其他，且看天意。”

回到國公府，禦林軍便将西園團團圍住，蕭北燃連何氏和蕭封泊的面都沒見到就被隔離起來。他鑽進書房，坐在窗下。如今着急也沒有用，爍王此時搬弄是非，渾水摸魚，就是為了拖住蕭北燃的手腳。

看來他是醒悟過來了，知道邊境事情有詐，先是通知紅念青看看是否有可疑人員混進兵器場。證實以後全城搜捕，若是被抓到，定然是沒有命走出喜洲。但是因為有莉莉娜的掩護，他們成功脫逃。爍王知道後立馬安排人翻出東州的事情，短短幾天，即使倉促，他也還是能想出這麼一個惡毒的計謀困住蕭北燃。好在蕭北燃和謝甯日夜兼程不曾停留，否則，若是再耽擱幾天，給他充足的時間安排，恐怕當場就能給蕭北燃拿下。

如今要解開這個困境，隻有靜靜等待阚何年那邊，隻要他圍住兵器場，控制住相關人員，将消息傳回來，那麼京城這邊就有足夠的理由調查爍王，也能作為牽制。

根據蕭北燃的推算，算上圍攻的時間，再有兩天，就能有消息傳過來了。

兩天過去，不僅喜洲那邊一點動靜都沒有，安城也沒有消息傳回來。可是，一個更壞的消息比阚何年來得更快。

“蕭将軍，你聲稱收到了邊關急報，說匈奴人攻打我晉國邊防，你匆匆帶兵出征，苦戰良久。可是，據我收到的線報，邊境上并無外敵入侵，所謂匈奴人的進攻也是子虛烏有，就連北疆那邊的戎族也沒有異動。請問，這段時日，蕭将軍、令堂還有顧老将軍在邊境上做什麼？演戲嗎？”朱祁良站在大殿上直指蕭北燃。