昏暗的大廳裡面隻在四角的惡鬼燈台上點了燈，幽幽火光蔓延開來。一排排身穿黑色武服的人齊刷刷站着，覆着黑巾的頭低垂，肅穆寂靜，無一人敢直視前方。

大廳高台上那個座位已經好久都沒人坐上去了，如今一個戴着黑色金屬面具的人正坐在上方。

座上的人看起來年紀極輕，他的身影隐匿在陰影中，隻在燈光之下露出一隻修長白淨的手，拇指上戴着一枚黑玉扳指，漫不經心地轉動。面具的飛角尖銳绮麗反射着橘黃色的燈光，自額角向上飛揚，他慵懶地靠在椅背上，手肘支着扶手，一條腿的腳腕搭在另一條腿的膝蓋上。腳上一雙黑色靴子緊緊繃着小腿，修長的曲線鑽進黑色暗紋的長袍裡，蜿蜒至上。勁瘦腰身封着皮制的腰帶，雖纖細，卻能力載萬斤。胸口處的惡鬼花紋攀爬至領口，往上是一小截白玉一樣的脖頸。蒼白的下巴尖尖小小，嘴唇微抿，鼻梁高挺，整張臉被黑色的金屬面具遮住大半，濃密的睫毛遮住低垂的眼睛。

“少主，人到齊了。”

聞言，面具後方的那雙眼睛緩緩擡起，寒氣逼人。

冰涼華麗。

*

早晨謝甯坐在餐桌上，還很迷瞪，他揉揉眼睛。蕭北燃從案卷裡擡起頭，問道：“很累嗎？”謝甯搖頭，這裡真冷啊，冷到人骨頭縫裡都是涼的，偏偏蕭北燃日夜不停跟趙保名處理公務，一天下來連枕頭都沾不着，隻在案台上眯一會兒就算休息了。

“将軍，飯菜來了。”趙保名的夫人端着大托盤進來，謝甯聽見趕緊起身幫忙。趙夫人躲了一下沒躲開，謝甯端着沉重的大盤子放在桌上。

趙家的丫鬟小厮本就不多，趙保田全都讓他們去粥棚幫忙，自己家裡的一些瑣事全都要靠趙夫人一人操持。早餐簡簡單單，一碟子切成細絲的小鹹菜，每人一碗粥，這粥要比粥棚裡的稠很多，已經算是上好的待遇了。

趙夫人一身半新的襖子，袖口已經飛邊，但是洗得幹幹淨淨，頭上綁着一塊天青色的布固定頭發，整個人利落幹練。她手裡剝開兩個雞蛋，給蕭北燃和謝甯一人一個，笑着道：“将軍和這位大人連日辛苦，我家裡也沒有什麼好招待的，這雞蛋是今早新下的，快吃吧。”

“你們沒有嗎？”謝甯問道。

“什麼？”

“雞蛋。”

趙夫人擺擺手，“大人是客，而且我們早晨一般吃得都不多。”

謝甯皺皺眉，把雞蛋又推回去，道：“我們兩個吃一個就行。”

一個雞蛋如此推搡了好幾分鐘，趙保名蓬頭垢面從裡屋走出來，手裡抱着幾本書，一屁股坐在凳子上，趙夫人把書奪出來，“吃飯的時候就不要看書了，大人們都在，太失禮了。”

謝甯盯着他們，然後也把蕭北燃手裡的案卷拿走，然後掰開一半雞蛋放在他碗裡，道：“先吃飯。”

一碗清粥加上香油小鹹菜，幾人吃得香噴噴的，趙夫人看了看謝甯和蕭北燃，問道：“不知道這位大人在将軍那裡任何職位啊？”

謝甯放下碗，還沒說話，就聽見蕭北燃道：“我是他兄長。”

“怪不得呢，謝公子行事有乃兄之風。”趙保名呼噜呼噜喝粥插了一句嘴，胡子上挂了幾滴粥湯。

“怪不得呢，兩位大人真是好相貌。”趙夫人掩着嘴巴笑了笑，又嫌棄地看了趙保名一眼，掏出帕子給他擦胡子。

謝甯不解地看向蕭北燃，你什麼時候成我哥了。蕭北燃卻沒有看他。

趙保名風卷殘雲吃完飯把碗推給趙夫人，然後又風風火火跑出去。

“哎，你看着點門檻！”趙夫人喊了一嗓子，然後低頭，看見趙保名的碗裡一個圓滾滾光溜溜的雞蛋躺在碗底。

外面的事情已經安排得差不多了，剩下的按部就班一一實施就好，謝甯留下來幫助趙夫人收拾碗筷。趙夫人嘴裡抱怨着：“我們家那個臭老趙，一天風風火火也不着家，一門心思撲在百姓身上，家裡也顧不上。上次青兒求學回來，都沒顧上看一眼。”

趙保名年逾四十，看起來卻像五十多歲的人，這與他常年操勞不無關系。可就是這樣一位全心全意為百姓着想的人，卻常年守在這困苦邊城，一直沒有晉升。十年寒窗，一朝為官，自然是要光耀門楣，光宗耀祖的，去地方上任，家裡但凡有點辦法，無一不花錢打點，想去一個富庶的地方，油水也多些。偏趙保名在東州這個地方苦守多年。

“有趙大人，是東州百姓之福。”謝甯真心誇贊道。

“我知道。”趙夫人嘴裡雖然抱怨，臉上卻是挂着笑的，仿佛即使荊钗布裙，她也甘之如饴。趙夫人把碗晾起來，問道：“你兄長的身子……真是可惜。”早就聽說少将軍身體不好，如今一看竟然還坐着輪椅。就算這樣也千裡迢迢來到東州赈災，不像那群隻知道飲酒作樂或是借機撈錢的人。可惜，一表人才的好人，竟然受這種磨難。