姜星死了的消息，隔天宮中就傳遍了，菱嫔大哭一通，最後的指望也沒了，臨近年下又大正午的，便在自己宮中自缢了。

母子二人先後走了，留下一片爛攤子，臨近整年出現這等事，崇明皇帝大怒，先是将二人的屍體直接扔去了亂葬崗，後又将菱嫔母家從上到下一把撸過去，朝中一族不過幾日便銷聲匿迹了。

站隊姜星的大臣，也被皇帝或輕或重的罰了一通，随後四處分散，又開始了新投奔。

姜合閉門謝客，一心隻在侯府中等着章暮回來。

大年二十九，章暮與幾個親信快馬加鞭，先行回了京。回京後，章暮并未往府中送信，而是先去了宮中與皇帝述職。

崇明皇帝摸着東洋的兵符，又看着跪在眼下，風塵仆仆的章暮，心裡到底軟了下。

“轉玉，這一趟，辛苦你了。”

章暮道：“多謝陛下關心，都是臣應當做的。”

崇明皇帝聞言愣了下，擺擺手道：“起吧，你可回過侯府了？”

“回陛下，臣一入京便直接來宮中了，并未回去。”

“回去吧，懷珺日日擔心着你。”崇明皇帝将兵符放在案上，“整年過後，朕再思量對你如何封賞。”

章暮颔首道：“陛下，臣已無官可封，俸祿也已夠多了，實在不必再大肆封賞。臣之責，本就是為陛下鎮守四方，掃蕩敵人，臣不願再受封。”

崇明皇帝深深地看着章暮，半晌，他道：“罷，此事還需與朝臣們商議，你先回府去吧，整年過後，再議。”

章暮也并未想一下勸動皇帝，他行禮後退出了殿中。

夜色籠罩，司空允與章暮在太平大街分别，一東一西各自回府，街上已無幾人，很快章暮與章亭峥便勒馬停在了侯府牆外，守在門外的人認出了二人，章暮連忙揮手，讓他們不要出聲。

“殿下可睡下了？”

親兵上前道：“殿下剛用完膳，蘿依姑娘與客衣去了正殿中，現下應當是在看草藥。”

章暮點了下頭。

院内傳來蘿依的聲音，“殿下，那我先去調配方子了，讓哥哥伺候着您早歇下吧。”

姜合站在廊下，輕點了下頭。

蘿依走遠了，客衣道：“殿下，奴才服侍您歇下吧。”

姜合看着圓月，他歎道：“陪我去書房坐坐吧。”

現下還早，客衣聞言，跟着姜合往書房走去，姜合邊走邊想着章暮何時回京，是否須得再派人去東洋打探。

二人經過西南角時，聽見咚的一聲，似是有重物落地，客衣吓了一跳。

西南角種了些樹，暗中看不清内裡，風吹樹梢，牆邊的樹影落在地上晃動，廊下燈影也擺蕩着，夜雖不深，這聲音也實在滲人。

客衣連忙用手護着姜合，大聲喚人前去看看。廊下的親兵連忙跑過去，看了一遭後，又一臉菜色地跑了回來。

“殿下。”親兵站在廊下，“殿下親自去看下吧，屬下不敢動。”

姜合心頭一跳，客衣不明所以，硬着膽子道：“殿下，奴才去看看。”

“不必。”姜合擡腳走下台階，往角落走去。客衣在旁緊護着，生怕有什麼危險。

越是靠近，姜合心頭的聲響越是大。

月色如銀光，披散在角落，也籠罩了那人一身。那人坐在草叢中，手中捏着根枯草，朝他笑着。

衆人看見這從天而降的侯爺，皆是大吃一驚。姜合鼻子一酸，身旁的客衣還未發現異樣，隔了大老遠的章暮連忙起身跑到姜合身前，抱住了他。

“怎麼了？”章暮低頭看着姜合，晃了晃他道：“難不成許久不見，不認得夫君了？”

許久不被他這樣抱着，姜合感受着胸膛相貼的熱意，伸手摟住了章暮的脖子。

“可總算回來了。”姜合嗡嗡地出聲。

章暮心裡一疼，将人打橫抱了起來，往屋中走去。

蘿依聽見動靜跑了出來，站在門前看着突然出現的二人，合不攏嘴。

一院子人看着，姜合鼻尖蹭了蹭章暮的頸側，道：“放我下來吧。”

他比料想的回來得早了兩天，想也是快馬加鞭，一路不停跑回來的。

“抱你的力氣我有的是。”章暮嘟囔道：“你這幾日定是沒好好用膳，比我走時輕多了。”

“才沒有。”姜合動了下手臂，将他摟的更緊了些。

二人走進了屋内，客衣為二人掩上門，吩咐着人準備膳食和沐浴所用。屋外恢複安靜，屋内，章暮俯身把姜合放了下來，他領口随着低頭的動作微開，一股血腥氣傳了出來。

姜合一驚，站起身把章暮推得坐下，動手就扯他的衣服。

章暮手臂往後一撐，任由着姜合動作，口中還亂說着：“這麼着急，殿下可是太想我了？”

姜合費力将他那黑衣解開，章暮的胸膛被大片白布纏着，有些傷處隐隐滲出了血，姜合閉了閉眼，抓着他衣衫的手攥緊了些。

章暮察覺出姜合的不對勁，伸手捏着他的下巴，把他的頭擡了起來。

“這……”看着姜合紅着的眼眶，章暮前傾着貼着姜合的唇道：“無事，隻是皮肉傷，路上颠簸撕裂了而已，明日便好了。”

“章轉玉！”姜合退開點，咬牙道：“是不是……！你才知道疼！”

見他真的生氣了，章暮連忙前傾将人抱住了，“不是，我故意留着這傷，等着回來讓殿下看了心疼呢。”

姜合吐出口氣，并未理他，“來人，喚蘿依拿些傷藥進來。”

“是。”

外屋下人走後，章暮揚首咬住了姜合的唇。

姜合顧及着他的傷口，順從的張開口，任着章暮闖入。章暮的唇上有些幹裂，姜合輕輕地含住那裂口，津液浸潤，二人唇間厮磨的發紅。

門外有人敲門，蘿依的聲音傳了進來，姜合輕輕推開章暮，“一會兒再與你算賬。”

“好——”

章暮無奈笑了下，手臂滑下去，摟着姜合的腰。

“進來吧。”

蘿依一進來便看見二人相貼的場面，她心中翻了無數個白眼，上前看章暮的傷口。

一圈圈白布落地，傷口逐漸顯示出來，現下已經不流血了，有的傷處也已結痂，看得出都是皮外傷。

“無事，隻是皮外傷。”蘿依松開章暮的衣裳，将手中的藥擱在桌子上，給章暮把了脈後道：“胸前傷處一日五次地塗着藥，内裡有些虧損，明日起我便給他們熬補藥，一月就能補回來。”

姜合揪着的心稍稍放下，章暮揪着蘿依的話頭問道：“他們？除了我還有誰？”

蘿依紅了大臉，姜合笑了下，道：“早些歇着吧，明日熬好了藥記得送來。”

“我不會忘。”