從早到晚，連續數日，衆人拾柴火焰高，沒人喊着累，也不見得大家休息多少。

尹姝鏟起一塊污泥，将它甩入身邊的木桶。

男人女人們不分彼此地勞動着。

半個時辰後，趁着尹姝上岸喝水的間隙。影姝走過來，默默地接過了她的鏟子，一鏟又一鏟的做起來。等到尹姝回來，他擡頭示意尹姝去休息，卻被尹姝一把奪走了手中的工具。

影姝木讷地看着她。

尹姝繼續鏟起污垢，必要時還要蹲下身去，拔起一些攪在一起的繩結。

他靜聲下來，随之也拿起來自己的鋤頭，跟在尹姝身邊做起事情來。

這時尹姝開口了，她沒有看影姝，而是專注地看着自己面前的髒污。

悶在頭巾裡的聲音同她瘦小的身形不符，很堅定：“大家都在做呢，我怎麼能停下。”

又是一鏟下去，腥臭的黑泥，随着尹姝的手臂轉了半圈，被丢進了桶中。

影姝終于還是沒能忍住，從這場瘟疫開始以來藏在心中的太多不明，急需一個宣洩口。

他問道：“為什麼？”

“什麼？”

“我理解不了，為什麼小姝燒起火焰時要哭，為什麼悲傷會難受，為什麼周圍人一下子變得這麼熱烈，為什麼小姝要沖在前頭，去做這些事。”

影姝停下手中的鋤頭，他看着尹姝，又露出疑惑的神色：“小姝，對不起，我理解不了。”

“嗯……”尹姝手中的鏟子沒停，她眨了幾下眼睛，思索道：“可能因為我們是人吧。人有七情六欲，喜怒哀樂。我也沒辦法講得太明白。”

“我燒起火焰時，一面因為那些人死去我感到悲傷，一面因為鎮市中人們不作為而感到難過。悲傷就如同一把看不見的劍，它刺在心上的時候，雖然不得見，但是仍會感受到痛意。”

“至于人們為什麼突然變得熱烈，因為看到了機會，想要活下去，不想死。”

“那小姝為何要沖在前頭去做這些，我覺得，有危險。”影姝問她。

“人們總是麻木的，需要一個人站出來，才能做出選擇。”尹姝停下來，用手肘撫了一把汗，她笑起來，笑得眉眼彎彎：“我不過是做了這樣一個人罷了。”

影姝懵懵懂懂地聽着，這時卻低下頭去，有些洩氣道：“小姝，我不知什麼是痛，我感受不到。”

尹姝側頭看向他，卻在這一刻想到的是他被人暗算，偶身破碎的那次。她的眼中多了絲心疼。

而這微弱的情緒變化被共感下的影姝察覺到了。

他問她：“小姝，剛剛，你為什麼這樣看我，那是什麼含義，我感覺有點難受。”

“那是心疼。”尹姝開口道。

“我擔心你受傷後能感知不到，會忍痛。”

“不會的小姝，我感覺不到痛。”影姝看着尹姝露出了笑，他決定不再探讨這個，因為，小姝難受了。

他繼續用起手中的鋤頭，換了由頭問道：

“小姝，什麼是死？”

“就是永遠不得相見，看不到也摸不到了，會一直思念，直到你也死去。”尹姝語氣平靜地回答他，腦海中卻想起母親。

不，她錯了。

記憶中母親的模樣已經多了些模糊，不是一直記得，一直清晰。

那一刻，影姝略微去想了一下。

當和尹姝永遠不得相見，再也觸摸不到她的那一天。

心如刀絞。沉重到壓倒全身的力就這樣擊垮了他的脊骨。

隻是想象，便感覺不得呼吸。

影姝知道什麼是痛了。

·

“我不要。”

影姝的手輕微顫抖起來，他紅着眼睛看向尹姝，“我不要小姝死。”

有一滴淚水慢慢從影姝的眼眶中盈出，然後滑落臉頰。

影姝一直理解不了悲傷，就算是大哭，他也隻是沒有眼淚的，跟随共感的起伏嚎叫。

這是偶人第一次流下眼淚。

他第一次真真切切知曉了眼淚是什麼，悲傷是什麼，死是什麼，痛是什麼。

尹姝發現了他的異常，她走過來，卻因為渾身沾滿髒污，沒辦法觸碰影姝。

終于隻得出聲安慰道：“小姝不會死的。”

像無數次影姝安慰她時說過的那樣：“大姝别哭。”

痛是個壞東西。

影姝明白了。

·

六月末。

朝堂震怒，援兵終于到了鎮市。

無數醫者湧入，治疾救人；士兵将鎮市中餘下的大部分水渠疏通。

鎮市得救了。

帶來增援的不是别人，正是王氏王賢同其愛女。

當鎮守府的大門被士兵踢開，那龜縮的元公終被扣押時，王婵站在近旁，冷眼旁觀了全程。

被士兵鎖住雙手的落魄官員望着她，眼中生出懼意。

王婵嫌惡地輕聲對他說道：“你真是元氏之恥。”

夜色中的官府燈火通明。

元公被帶走了，等待他的将是極刑和流放。

·

七月，鎮市終于從這場瘟疫的陰霾中走出來了。

一切開始回到正軌。