“該如何是好啊！嗚嗚嗚，天老爺啊，你開開眼！”
年過半百的大娘抱着懷中奄奄一息的青年，仰面痛哭。
枯黃的樹，失去了生機，沒剩下一點春的氣息。
連帶着整個鎮市都死氣沉沉。
影姝裹着頭巾路過剛剛哭喊的人家，眉眼也随之耷拉下來，他很難過，卻又無能為力。
這十幾天的變化實在是太快。
一場瘟疫無預料地爆發了。
全城陷入極端的恐慌當中，富人們逃命似的出城，剩下平常百姓們留在鎮市中等死。
無數人請願官府，希望鎮守能帶領大家同心協力，扛過這次災厄。
不曾想那元公首先做的，竟是驅趕聚衆衆人。他怕到了極點，甚至連府門都不敢踏出，衙役做了他的手腳，将聚衆者，鬧事者，通通鎮壓。
城中的水源被瘟疫污染，全城幾乎斷了水。
元公向相鄰府市發信求援，卻遇上個個都是勢利鬼。通向鎮市的所有官道都被禁止不說，更是連那些避災逃難的民衆都一并拒之門外。
唯恐這些人帶上傳染，以免禍害了自家。
那貪生怕死的元公，真是個無頭鬼！不僅不治災，更是一而再再而三地壓下疫疾的消息，欺瞞着遲遲不向着朝廷上報。
他生怕自己丢了官，竟是要這一城人活活病死！
不過此時已經不是氣憤的時候了。絕望蔓延在鎮市的空氣中，逃命桃逃不走，城中醫館也早已關門的關門，跑路的跑路。這可不是什麼風寒中暑，這是疫！他們無可奈何。
有位郎中更是染上了疫疾，早早去見了閻王。于是醫館便更不敢開門了。
沒救了……沒救了！
大家都這樣喊着。
鎮市中隻剩下哭喊，剩下送喪。白花花的紙錢從東邊飄到西，哀喪的隊伍從十五排到三十。
城外屍體堆積如山，惡臭将一石一木皆染上腐腥。
鎮市已然是一座死城。
·
影姝回來了，吳藥在門口點了蒼術和艾草混合的熏香，更是将草藥磨成粉，兌水混合，用作預防的藥水，在影姝進門後，猛地将藥水潑灑到影姝的全身。
影姝取下頭巾，将它泡進了鋪着藥葉子的藥湯中。
然後拿起從官府處分發來的少得可憐的水，無比小心地将其裝入水壺中，等待燒煮沸騰。
尹姝守在屋内，替樂央擦拭着額頭沁出的汗。
小樂央躺在床上，閉着眼睛，大口大口地呼吸着，她出現了早期的一些症狀，雖然吃過了吳藥煎的藥，沒有再加重病情，但畢竟還是個孩子，身子骨還虛弱得緊。
桃娘忙前忙後擔心壞了，又偷偷哭了好幾場。她忙着為樂央煮粥，又憂慮家中糧食是否還夠吃，此時可不敢随意上街，就是上街米店中也多半是被洗劫一空的狀态。
鎮市被抛棄了，人人都在等死。
桃娘思及如此，便止不住淚水。隻得一面流淚，一面閉緊嘴，默默地攪拌着鍋中的粥食。
她不願讓他人撞見，讓大家擔心，更添上一重難受。
服侍着樂央喝完今日的最後一副藥，尹姝輕聲安慰樂央繼續睡下。
然後便帶着碗出了門，她将碗泡進藥湯，擡頭看一看陰沉的天空，總覺得有些喘不過氣。
影姝在盯着壺中的水。
見尹姝走過來，他便往旁邊挪了挪，讓尹姝在身旁坐下了。
一時沉默無言，
不久後水壺發出氣音，影姝便包着布将水壺提起，放到了别處。
他轉身想要去熄滅爐下的火，卻見得坐在爐前的尹姝轉動手指，便将火焰化為了火苗，最終順從地熄滅了。
影姝知曉尹姝不好受。
他靠過去，又緊緊挨着尹姝坐下，一隻手輕輕拉住了尹姝的袖角。
他不知該說些什麼，偶人的世界裡還是太多無知，太過空白，他太笨了，沒辦法好好地安慰尹姝。
尹姝還在盯着爐子中熄滅的火。卻低聲開口了。
“不能再如此了。”
她聲音很悶，好像忍耐了很多，近乎于一種哽咽的聲音：
“大姝，我們做些什麼吧。”
“好。”影姝将抓住的那個袖角握得更緊了一些。
她難受，他也難受。
“爺爺說了，瘟疫來得不是偶然。鎮市中有太多污染的源頭，如果一直這樣下去，最終大家都會死的。”
尹姝将腦袋傾斜着抵靠到影姝的手臂上，她垂着眼，不讓影姝看見她的面容。
有一滴晶瑩滴落到地上。
影姝也跟着更難過了。
他慢慢地說：“該怎麼做？我們該怎麼做。”
“髒生疾。”她擡起頭，看向影姝，記憶中從書本上學到了一些知識會浮現在腦海裡。
屍體需要好好處理，若是處理不當，易引發瘟疫。
“我們去給那些亡者一個歸處吧。”這是尹姝當即能想到的唯一能做的事情。
“好。”影姝先一步站起來，伸出手，看向尹姝。
尹姝握上去，也随之站起來，當即她便想要出門去，不過為了不讓吳藥桃娘擔心，她欲先告知他們一聲。
“爺爺，我準備和大姝一起去城外，安葬好那些死者。”尹姝對吳藥說道。
“不可不可，此時全城疫疾嚴重，莽然外出，可是極容易感染的呀！”吳藥站起來，一副心急如焚的模樣，開口就是阻攔。
“我知曉。但我不能這樣眼睜睜看着大家死去。”尹姝幾步往前，伸出手牽住了吳藥的手，說得心急，卻又戛然而止：“我怕……”
她憂心而滿懷悲涼地看着吳藥，後面的話卻是萬萬講不出口。
握住老人的那雙手在顫抖，她是在害怕。
特别珍貴的人，特别珍貴的愛，她沒辦法再失去了。
吳藥的眼中也有所觸動。
他欲要再說些什麼，卻深感無力地沒能再開口。
隻是最後将剩餘的藥水接出一小盆，遞給了尹姝，道：
“出門前一定要防護好，不碰行人，不碰活物，及時用藥水清洗自身，要答應咱，早去早回。”
尹姝同影姝重重地朝吳藥點頭。爾後便披上頭巾，又灑了一道藥水，然後才捧着藥水盆出了門。