七月初十，宜出行。素問和方靈樞在七月初九這一日來到了九臯山。半年多未見，九臯山上又是一幅盎然綠景，素問在蒙木樹邊逗留片刻，恍然覺得自己似乎剛來洛陽不久，隻是人事多變，到底與一年前大不相同了。

木心早早等在門前，笑眯眯地迎接：“今早起床發現窗外有一群喜鵲清鳴，掐指算了算，道是舊友來訪，原來是兩位醫師。”

素問與方靈樞并肩拾級而上，聞言笑道：“一群喜鵲叫起來難道不是嘈雜麼？”

方靈樞煞有介事地“嗯”了一聲：“想來道長是暗示我們過來擾了他的清淨。”

木心不入圈套，隻意味深長地看着兩個人笑，反倒讓素問和方靈樞紛紛棄甲投戈，不敢再繼續打趣。

真武觀距離洛陽并不遠，在方圓百裡也有些名氣，但不知為何，從素問第一回來接梅蕊雪的時候，便覺得這裡有出塵之感，如今她雖然感知不到靈力，但這種感覺并未随之消失，反倒在踏入觀門的那一瞬變得更加明顯，仿佛那些受供奉的神仙真的在看着人間。

大殿便是真武殿，素問停在蒲團前，不由轉頭看向身旁之人。

方靈樞有些奇怪：“怎麼了？”

素問感覺有些微妙，忍不住問：“你知道神位上供奉着的是哪一位神尊麼？”

方靈樞看了一眼威嚴神像，又看向素問，愈發疑惑：“既是真武觀，主殿應當是玄天真武大帝？”

“不錯。”素問也看向神像，慨然道，“他是高高在上的蕩魔天尊、玉京尊神，不過我想此刻不宜向他許願，就請三炷清香罷。”

木心奇道：“你不拜真武大帝，那來真武觀做什麼？”

素問上完香，答道：“我來找司命星君。”

“司命星君屬南鬥，去南極長生大帝的廟宇豈不是更靈驗？”

素問道：“九臯山有靈氣。”

木心揚唇：“你很有眼光——不過靈官也不拜了？”

素問搖頭。

木心又問：“方醫師呢？也去拜司命？”

方靈樞道：“我陪素問。”

“我自己去。”素問道，“今日靈樞來，誰也不要拜，煩勞道長陪靈樞去客堂，我有願望要單獨許。”

木心審慎地打量了素問片刻，看不出端倪來，隻得再次看向方靈樞。

方靈樞其實也是一頭霧水，不過他知道素問的舉動自然有她的道理，便順勢道：“我們想要借宿一晚，明天一早下山回城。”

“客堂倒是有。”木心說着，見素問還是堅持方才的想法，隻能給她派了個小道童，而後與方靈樞一道去客院。

司命星君的神位很好找，小道童帶着素問到跟前後便離開了。等人走後，素問先恭敬地上了三炷香，然後跪到蒲團上，誠懇道：“星君在上，小仙素問如今修為盡失，一應仙草靈丹都取不出，更加無法主動與星君聯系，若是星君有靈，還望早日尋得方法助我解困。如今人間局勢不好，說不定還會有大魔降世，星君若是知曉，也請考慮是否可以另派金仙下凡收伏。”說罷，素問又擔心司命星君會怪罪明月奴，補充道，“小狐妖明月奴被我遣回了妖界，等人間事一了，我會去妖界尋他，星君不必為他勞神。”

素問絮絮叨叨說完，為了多加一層保障，将懷裡早已寫好的信取出，點燃在了香爐裡，一直看着它。燒為灰燼，挺直的身子才放松了些。她跪坐在蒲團上，擡頭看着白發黑須的司命神像，不禁笑起來：“也不知識海裡是不是你的真實相貌，與神像差别也太大了罷！”

大殿仍舊一片沉寂。

自樂隻在一瞬，素問難以自控地情緒逐漸低落，過了片刻，忍不住低聲道：“生、老、病、死、愛别離、怨憎會、求不得、五陰熾盛，人世八苦之中，除了老、死，方靈樞都已經經曆過了。生與病便不提了，星君且看，與家人死别為愛别離，從前被李重琲針鋒相對也算得上是怨憎會，至于求不得和五陰熾盛，何嘗不是伴随人的一生呢？”說到此處，素問擡眼看了一眼神像，狀若公正地說道，“既如此，星君能否考慮以後就别再給他安排任何劫難了？隻等老……”話音未落，素問就想起司命星君為方靈樞選擇的結局，眼睫不禁輕顫，快速道，“若是可以的話，何不讓他好好過完這一生呢？畢竟隻有迎來最終的老死，才算是完成了八苦的劫難，星君說對不對？”

神像自然給不出任何回答。

“星君不說話，我就當是答應了。”素問擡頭看神像，認真道，“小仙代靈樞多謝星君！”

話音剛落，一道人影蓦然闖進門框放進來的少許日光中，素問一驚，連忙回頭看去，見是木心，稍稍松了口氣，問：“道長怎麼過來了？靈樞呢？”

“他在客院，我聞到燒紙的味道，來看看。”木心說着，探頭看向香爐，見裡面隻有紙張少完留下的灰燼，目光投向素問，“你燒了什麼？可不能自己随便畫符！”