喬裝改扮後，埃文變成了一個目光清澈、皮膚粗糙的壯漢。瑪西亞易容成了一個小鼻子小眼的雀斑女孩。
“我扮演進城探親，手裡有點小錢的富裕農民路易吉，你扮演我親戚家的可愛鄰居愛麗絲。然後我們偷偷跑出來玩兒，怎麼樣？”
她搖搖頭：“埃文，用不着劇本，沒人會去紅鏽街約會，賭場旁邊就是王都最大的妓院。不過，我們确實應該化名。”
埃文讷讷地反應了一會兒，輕聲說：“抱歉。”
埃文一道歉，她也有點尴尬。“你沒對不起誰，設賭場、開妓院的人都不慚愧，怎麼你說了幾句話，反倒要道歉？你隻是不了解王都的情況罷了。”
從簡單的環境踏入複雜的社會就是會不适應，瑪西亞也有很多困惑與失落。她知道這樣糟糕的營生一直都存在着，但人活着，總不會每天都特意去想這些事，除非，她真的能做點什麼，為改善現狀行動起來。
她喃喃地說：“等到了懷特蘭……”
“嗯。”埃文點頭。
“什麼呀，我都還沒說完。”
埃文歪頭一笑：“你想說你會盡力讓情況變好一點。讓不幸的人少一些。”
瑪西亞愣了愣：“你好像很了解我。”
“那麼辛苦地去争取領地，隻是為了作威作福，實在有點不像你。”他想了想，又說，“如果地位和權力就能吸引瑪西亞，你當初也不會那麼讨厭卡爾，對吧？”
意識到埃文确實懂自己，她有些不好意思地點了下頭。
紅鏽街名副其實，主幹道如一條生鏽的鐵管。
按照亞斯特的規定，特殊的娛樂行業要在門口點紅色的燈以示區分，警醒人們不要輕易踏足。然而紅色燈光反而形成了一道特色，給人更加難以抗拒的誘惑。
這兒人聲喧鬧，充滿活力，寒霧和人們呼出的熱氣裹在一起，有種危險又虛幻的感覺。
而在這條東西向的長街上，還有無數小路向南北延伸，主幹與支道交縱，仿若被啃幹淨後的魚骨頭。
每一條暗巷裡都有幾個鬼鬼祟祟的身影。有人在賭咒發誓，向債主求寬限。有人在挨打，發出貓叫一樣的哭聲。有人不顧寒冷，急不可耐地把手往女人的衣服裡伸。
“愛麗絲，我不太喜歡這裡，感覺随時會迷路。”埃文皺了皺眉頭。
瑪西亞挽住了埃文的手臂：“那麼咱們别走散了，路易吉。”
兩個濃妝豔抹的女人在街邊交談。
“我昨天遇見一個，他說我讓他想起自己十八歲的女兒，折騰我半宿，才多給了五個子兒。狗東西！”
“哈，真夠逗的。他不覺得惡心嗎？不過，給錢就行。再賺不到錢，簡直活不過今年冬天了。”
兩人一邊抱怨糟糕透頂的生活，一邊朝看她們的路人熟練地甜笑，抛媚眼。就好像一具身體裡并行着兩個截然不同的靈魂。
她們抱着單薄的衣服，不時用力跺跺腳。
“你不是會魔法麼？鑽石，能不能讓咱們暖和點兒？”
“老娘又不是該死的火魔法師！”
瑪西亞猛回頭，啟用神明的視覺，看到了微弱的魔力在這個名叫鑽石的女人體内湧動。是水魔法。
“看什麼看！”對方狠狠瞪瑪西亞，似乎很讨厭來自同性的打量，“陪你的客人去。”
在埃文開口維護她之前，瑪西亞快速拉着他走遠。
被當成妓女沒什麼屈辱的，紅鏽街就是這樣的地方。使她難過的是連魔法覺醒者都在攬客，瑪西亞的心髒在胸腔裡沉重地跳動，一口氣堵在胸口，不舒服到了極點。
她又想到了安東尼奧的那份報告。
窮人家的女兒沒有犯錯的機會，掉下去就爬不起來，哪怕她是魔法師。
無論她擁有什麼天賦，什麼價值，他們都隻想使用她，同時不希望她憑借此出人頭地，離開自己原本的位置。
“路易吉，”她怕自己忘了這個痛苦的時刻，喚了埃文一聲，示意他低一下頭，“我會在懷特蘭建一所學校，幫我記着。”
埃文點頭，輕聲在她耳畔說：“好。”
賭場一層人員混雜，大多是些平民，也有小貴族，熱熱鬧鬧，錢币碰撞，籌碼疊高，紙牌“刷啦啦”地響，人們的臉上呈現出癫狂的神色。
“水晶蝶在哪兒？”埃文悄悄問，“我沒感覺很開心。”
瑪西亞觀察了一會兒，指向通往二層的階梯：“樓上。鱗粉很濃。”
他們想要上去看看，被一座鐵塔似的黑衣保镖攔下：“入場券。”
瑪西亞直愣愣地問：“怎麼能拿到二層的入場券？”
這人看都不看她一眼，隻跟埃文說話：“一百銀币一人。”
埃文把手伸進瑪西亞的口袋裡，摸了摸，抓出幾枚金币。
“不用找零，兌換成籌碼吧，謝謝。”埃文頂着潦草的臉，卻從女人兜裡掏錢。
這年頭長成這樣也能吃軟飯了麼？保镖困惑了一瞬。
爬上樓梯，埃文受到了水晶蝶的影響。
淡淡的喜悅在心間纏繞，他時不時歪頭看瑪西亞，雖然瑪西亞現在是“愛麗絲”，完全沒有原來的影子，他還是忍不住對她笑。瑪西亞就在他身側，所以幸福，所以快樂。
“你感覺怎麼樣？”她問。
“我沒覺得有什麼，單純地心情不錯。”
瑪西亞說：“這才危險，你依然可以思考，所以自然而然會把快樂的心情和此刻在做的事情聯系到一起。所謂的成瘾就是這麼回事。”
“也不全是魔法的作用吧？”他問。
“那确實。精神魔法不能無中生有，蝴蝶扇動翅膀，把你心裡的小火苗吹燃起來。”
他悄悄指了指戴着耳環異族男人，“可咱們要找的這個貝索人，一直繃着臉，看上去不那麼高興。”
為了方便觀察，他們坐到距離貝索人不遠不近的位置。這桌在玩兒擲骰子的遊戲，是最常見的雙骰賭博。