平靜的日子沒能持續太久，這天早晨，瑪西亞收到了由安琪小姐發出的宴會邀請函。

宴會地點設在了具有悠久曆史與美麗風景的鏡湖莊園，并且，僅限本人參加。去王都郊外的莊園參加晚宴，大概率會被邀請留宿，這使瑪西亞感到一絲刻意。

應該是萊昂王子讓安琪這麼做的，他想給卡爾制造機會。隻不過，沒想到安琪小姐這麼得寵，又這麼配合。

“愛情很神秘，婚姻很複雜，婚外情神秘又複雜。”

她撓了撓頭發，頭痛了一會兒，問埃文，“你看得懂安琪小姐麼？”

埃文不敢亂下論斷：“反正這種關系裡最壞的家夥肯定是男人。安琪小姐和貝拉殿下本來可以沒有任何交集的。”

“那确實。”

瑪西亞回憶着安琪在人魚壁畫前的局促，以及後來她對貝拉殿下類似挑釁的舉動，一陣想不通。安琪有時候像個無助的孩子，眼神脆弱而彷徨，有時候又像坩埚裡的藥液，冒着有毒的小泡泡。

對于安琪，瑪西亞隻知道她是個投奔姑媽的鄉下貴族孤女，然後成了萊昂王子的情婦。她本人是什麼性格，又是怎麼想的呢？沒人說得清。

瑪西亞在心中默默拉出兩列的表格，把安琪的名字寫到了“不可信任”那一欄。

“可以拒絕麼？”埃文問。

瑪西亞本想說，她們兩個并無私交，甚至可以說是陌生人。即便安琪小姐成為了鏡湖莊園的主人，背後有萊昂王子的授意，拒絕她也不會有太大的壓力。

但當她拿起黑曜石拆信刀，啟開下一封信後，她的臉色變了。

“埃文，我想我沒辦法拒絕。”她把信遞給他。

埃文接過這兩頁信紙，從頭到尾通讀了一遍，隻覺辭藻華麗，語句典雅，實際内容一句話就可以說完：我接受了安琪小姐的邀請，希望你也能一起去。

除此之外，娟秀的字迹也令人印象深刻，信箋上钤印着槲寄生紋樣的圖章，高級的墨水與印泥散發出淡淡的花草香氣。

他疑惑地問：“為什麼這位愛絲特拉雅·羅斯瓦爾小姐去，你就一定要去呢？”

“因為愛絲特拉雅·羅斯瓦爾小姐就是斯黛拉。斯黛拉是羅斯瓦爾侯爵家的二女兒。上頭一個姐姐，是财政大臣穆勒伯爵的妻子，是個美麗、溫柔、安靜的‘完美女人’。下面還有一個弟弟。是個沒禮貌的混球。”

混球？

埃文還是第一次從瑪西亞嘴裡聽到這種詞，他還以為瑪西亞不會罵人。瑪西亞實力強悍，對小奸小壞的人，比如酒館裡的福克斯，态度頗為寬容，隻一笑了之。而對真正的惡棍，如冰原上的克羅姆，則果斷無情，不跟對方廢話。

隻不過現在關注點不該在這兒，他忙問：“斯黛拉小姐被王室威脅了，對麼？”

瑪西亞思索片刻，說：“不，卡爾既然要追求我，又怎麼會為難我的朋友？那不是把我越推越遠麼。真正的問題是斯黛拉為什麼會回家，她跟家裡基本不聯系。”

瑪西亞把這封信理解成斯黛拉在向她求救。

“我們去貓尾街。”她要去找亞當。

這是一座兩層小樓，大門沒鎖。除了客廳，還有八個獨立房間，瑪西亞和埃文樓上樓下跑遍，每扇門都推開，還是沒能見到亞當的影子。

“瑪西亞，亞當會不會出門去田裡忙了？冬天不也有溫室麼。”

瑪西亞搖頭：“亞當在休假。斯黛拉告訴我的，她親口說他們這個冬天每時每刻都要膩在一起。”

空空蕩蕩的房子已經令她不安，出門時，地面上突然閃爍的一點銀光更讓瑪西亞後背生出陰恻恻的汗。

她快步走向那點光芒，俯下身，一把将其握在手中，冰冷的金屬質感與沉甸甸的重量印證了她最壞的那個猜測。

埃文湊過來看，看到了一枚純銀胸針，三朵郁金香首尾相連，長葉纏卷，組成一個環形。

“是亞當的東西，對麼？”

“是的。這是亞斯特四年一度的園藝大賽冠軍獎章。亞當一直在自己熱愛的領域耕耘，很珍惜這份榮譽……他隻在重要的場合佩戴這枚胸針。”

埃文立刻退回門廳，試着還原當日情景：“所以那天他戴着這枚胸針，可能還認真打扮了一下，從這裡出門，走到這兒，胸針掉了。這胸針很重，地面也凍得硬邦邦的，應該會發出聲音啊！正常來說，他應該彎腰撿起來。”

他感覺不對勁。

瑪西亞看到埃文的步态，說：“亞當沒這麼風風火火，你走慢點，我再看。”

埃文照做。

瑪西亞也發現了問題。

“胸針掉在房門與院門中間，若門外有人闖進來襲擊他，走這幾步路的時間也足夠他反應過來了。不會一點掙紮打鬥的痕迹都沒有。”

她想了想，對埃文說：“你去廚房，看看櫥櫃裡有沒有一罐眠羅花蜜，紫色的蜂蜜。”

埃文“嗯”了一聲，快速地去搜尋。

瑪西亞克制心中的不安，冷靜地觀察院落裡的一切，尋找疑點。

杏樹、柳樹、秋千、水井。

斯黛拉和亞當一起在這兒度過了四年時光，柳樹是院子原來就有的老樹，杏樹是因為斯黛拉喜歡看杏花、吃果實，亞當為她種的。架好秋千後，他們立刻邀請瑪西亞來玩兒。水井……水井是瑪西亞上戰場後打的新井，她也是上次來才看見。

瑪西亞走到井邊，朝黑洞洞的井口看了一眼，當然什麼都看不見。于是她搖動辘轳，放下一隻木桶。井繩與辘轳之間摩擦着，發出令人牙齒發酸的聲音。

瑪西亞把木桶送到深處，又一點點提起來。

水，冰涼清澈的水。井水沒有結冰。

她把魔法凝聚在指尖，在空氣中畫出一隻小蟲，然後令這由火焰殘影幻化的小蟲飛入漆黑的井中。

魔法痕迹不可視，隻可用新的魔力去感知。螢探是一種偵查魔法，用魔法制造的小蟲能捕捉到魔力在空間中的留存。