把粘人的力鼠從身上摘下來，捋了捋被弄亂的頭發，他想起瑪西亞撫摸他頭頂的感覺。手勁不輕不重，很溫暖，稍微有點癢癢。

瑪西亞喜歡他麼？她是不是也……

他有點被自己的想法吓到了。忙碎碎叨叨地轉移話題：“應該給西西作個真正的窩，還得研究下到底該怎麼養，它在箱子裡關了這麼久，出來就吃這麼多，多久喂一次好？平時又該喂什麼呢。”

瑪西亞見狀又是一笑。

人們推崇強者，天性如此，男人大多朝着這個方向去努力，做不到也要裝模作樣。卡爾王子不必提。就連格羅姆那種強盜，手底下也必須管着幾個小喽啰。

可埃文喜歡浪漫小說，喜歡毛茸茸的小動物，說起來多麼微不足道，十個人聽了，有九個都要說他沒出息。

可瑪西亞和這樣的他相處得很自在。

她觀察着埃文，他很美，但不止于美。他好像是沒有标價的、尚未脫離大自然的寶石。或者根本不是寶石，而是漆黑的，反射着碎光的煤——他一點都不奢侈。

意識到自己盯着埃文看了太久，瑪西亞的臉上拂過一絲尴尬。

“早點休息吧，埃文。”

“好。”

埃文應下，一隻手托着力鼠，另一隻手夾着木箱，走向連接兩人卧室的通道，快速說了聲晚安，又偷偷回眸看她一眼。

她拆散了盤起的頭發，讓暖棕色的頭發垂落下來，蓬松微卷，在燭火下透着着金紅，像被夕陽照射的團團暮雲。

“怎麼？”

“沒什麼，明天見！瑪西亞。”

次日，王宮。

王後約瑟芬妮在女官的陪同下離開起居室，拖沓的綢裙蹭着小腿，發出輕微的沙沙聲。她步入書房，鋪開紙筆，開始一天的工作。

愛德華國王要她親自寫茶會邀請函。

最初，茶會隻是貴婦人們呼朋引伴，一起打發午後時光的私人聚會，但社交圈就是這樣，一旦成為流行，就得弄出個名堂來。

這不是什麼有意思的工作。同樣的内容寫久了，文字就不再是有含義的符号，而變成線條和圈點組成的圖案。王後漸漸心不在焉，靈魂離開身體似的，讓手臂帶動手腕，手腕抓着蘸水筆，機械地寫。果然很快就寫錯了字。

她歎了口氣，又換了一張信紙重寫。

“親愛的瑪西亞·布萊斯公爵……”

國王要卡爾去追求這位公爵，王後心裡不贊成。她了解自己的孩子，比起強勢的女公爵，一個願意圍着他轉的小妻子更适合卡爾。

卡爾從小就是這樣，端到眼前的食物他不喜歡，于是他站起身子，伸出手臂，用叉子去叉距離更遠的。

即便破壞餐桌禮儀後連帶教導他的老師、乳母等人也要一起受罰，他還是把這個壞習慣保留到十歲，直到被父親嚴厲批評後，才一夕之間改正。

他總覺得自己能打碎什麼，掌控什麼。實際上他并不能真正堅持己見，害怕遭遇否定。

隻不過這種事王後說了也不算。國王有他的考量，她習慣了配合他的安排，不過問原因。她連給自己的孩子起名都不行，五個孩子的名字都是國王親自取的。

“唔，瑪西亞倒是個挺好的名字。”

漸漸地，王後又開始走神，腦海裡想着一切與工作無關的事情。

瑪西亞，響亮的爆破音，連着女性化的詞尾，讀起來剛柔并濟。

這個詞來源于傳說中的戰士，家長給孩子起這個名字一般都是希望她活潑好動，有副健康的好身體。她性格活不活潑，王後持保留意見，但瑪西亞确實在戰鬥中證明了自己。

“願您的美麗永如花朵般綻放……這都是什麼陳詞濫調？不如改一下，願您的火焰永不熄滅。”王後在無聊的工作中發揮了一點兒創意，簽上自己的名字，完成了工作。

她對侍立在身後的女官說：“你們把邀請函送出去。”

一衆女官遵命離去。

王後站起身，看向窗外。

冷硬的大理石建築，複雜的石柱裝飾投下太多陰影，遠看像髒污的雪。灰霭霭的天空下，除了冬青樹籬和松樹暗沉地綠着，其餘樹木隻有黑色亂線一樣的枯枝。萊昂的溫室玻璃上也結了一層白霧，仿佛一塊長了白黴的布丁。

“真沒意思。”她突然自言自語。

直到庭院裡出現一個紅發女孩的身影。

為這女孩的明媚的色彩，王後的嘴角微微勾了勾，這一抹鮮紅異色在崇尚淺發色的王宮内美得近乎僭越。可下一秒，她就笑不出來了。因為緊接着出現在庭院的人正是她的長子萊昂。

這個兒子令約瑟芬妮恐懼。

如果說卡爾執着于得不到的東西，想借此證明自己是更重要的人。那麼萊昂則輕易得到了一切，又因吃的太飽而失去了味覺——他對待他人的方式實在很過分。

安琪緊張地向他行禮，左顧右盼，有些怕被人看見。她顯然是得到了傳召，才來這裡等他。萊昂則無所顧忌，掐着她的細腰，猛地往懷裡一摟，把她拖向溫室。

王後說不出自己心裡到底是什麼感覺，作為母親，她應該教好兒子，用戒尺去打他。作為女人，她本能地要撕碎這幕令她反胃的畫面。但作為亞斯特的王後，她隻能把指甲掐緊手心，顫抖着拉上了窗簾。