“聽上去很有道理。”

怪不得她會和斯黛拉做朋友，斯黛拉就是這種人。

“所以，我喜歡你，瑪西亞。當别人問你為什麼愛上我，你就可以推說：因為埃文很愛我呀！愛到我無論如何拒絕不了他。這樣戲份就落在我頭上了，你遵從自己原本的性格去做出回應就好，會自然很多。”

“明白了，你可以引導我。”

“對。别的不敢誇口，我可是情感專家。”他朝她擠眼睛，得意洋洋。

瑪西亞再次感激地回以一笑：“真好。等到了王都……”

意識到不能立刻兌現的承諾會讓人信不過，她開始在外套的兜裡摸索。她喜歡穿有着大口袋的衣服，難免鼓鼓囊囊，破壞身材的曲線。但她本來也不在乎那個，出門在外，方便就行。

“給你。”

“這是？”

“海裡的石頭，顔色很好看，對吧？”

埃文滿是震驚地看着這微微呈現半透明的藍色珠子，哪怕他生活在極北之地凋敝的村莊裡，缺乏這方面的知識，也能從它奇異柔和的光暈中感受到它的珍貴。

她要把這個，送給他……

“怎麼不接過去？”她想了想，露出恍然大悟的神情，“我不是特意送你禮物，這是我給你預付的報酬。”

“那也太多了。”

“不，埃文。沒你想象的那麼貴，也不算真正的寶石，大概值三十個銀币左右。出門帶在身上是當備用金的，它很小，又好出手，不是麼？以及，我是雇主，我知道該給你多少合适。”

這個任務表面看不危險，但是需要相當程度的勇敢。不是所有人都能出于對浪漫劇情的興趣，以及去王都見見世面這樣單純的理由去冒犯王權。

并且，經過剛才磕磕絆絆的對白，瑪西亞已經意識到了這個任務的難度。

如果不是對着埃文英俊的臉，恐怕她連結巴地說出“我喜歡你”四個字都做不到。

“埃文，你值得。”她一字一頓，笃定地說完，輕輕抓過埃文的手腕，把珠子摁在了他的手心裡，“我的直覺告訴我，男主角隻能是你。”

這下輪到埃文驚慌。

瑪西亞看上去是不會撒謊的人。

她的手一直這麼溫暖嗎？這是魔法的溫度，還是她自己的體溫？

她的手……好像忘了松開。

“埃文，收拾好了麼！我們已經裝好冰車了！抓點兒緊！”

麗薩奶奶氣勢磅礴的一嗓門把埃文從此刻的情況裡解救出來。透過瑪西亞青綠色眼眸，沉靜從容的表情，他看不出她是否和他一樣，感受到了暧昧。

她隻用普通的魔法攻擊，一下就打死了一隻巨大的冰龍。她還是個公爵，即便領地沒有到手，那也是打死平民不用償命的大人物了。她其實沒必要對他好聲好氣地說話，還一直允許他對她直呼其名。

因為瑪西亞本來就是個好人，所以她才對自己這麼好。

可是，要是瑪西亞真的對他有點好感呢？

他心裡像被小蟲子蟄了似的，突然癢了一下，又很快反省——男人不可以這麼自戀。

太把自己當回事的男人成不了主角。

“埃文，冰車要怎麼用？我看村裡沒有蓄養拉車的牲口，不會要靠人力拉這麼多東西吧？”瑪西亞問。

他回神，一邊把桌上的書塞進包裡，一邊說：“有驅動器。用魔法做的。村裡的冰車年頭很久了，理查德爺爺應該能說出些來曆。”

穩穩坐在冰車上後，瑪西亞發現所謂的驅動器是一個小型的水魔法道具。魔法減少了車與地面的摩擦力，同時增加了一個單向的推力。原理和她當初趕路時做的冰滑梯通道差不多，隻不過這個裝置無需借助溫度來實現冰水之間的轉換，人一上車坐穩，它就快速開始滑動。

“這簡直是傑作！為什麼從來沒人傳揚這位魔法師的名字？”

理查德從帽子和圍巾中間露出一雙眼，眨了眨，語焉不詳：“我們這種地方，在古時候，您也知道……”

明白了。

一百多年前，這裡是流放地。除了當地人口不多的原住民，這兒住滿犯了罪的貴族和他們的倒黴仆人，以及被驅逐的魔法師。

當時，魔法被當成一種異變，突然覺醒魔法天賦的普通人不懂怎麼應用自己的能力。經常有火魔法師莫名其妙就燒毀房屋，風魔法師控制不住氣流把人一切兩半，連攻擊性不強的水魔法、土魔法也在捅婁子這件事上花樣百出。

人類花了約三十年的時間才理清楚魔法天賦是怎麼回事，學會了控制、使用這種能力。

在人魔戰争爆發之前，魔法師的社會地位很低。那時候沒有系統、成熟的魔法師教育，覺醒者的水平大多不高，他們被當成一種有特殊才藝的馬戲團演員。

統治者會強令犯罪的魔法師吞服一種叫抑魔石的礦物粉末，限制魔法師的能力。如今，人們已經弄不清楚那到底是什麼東西了。

人魔戰争爆發後，情況便逆轉過來，魔法師成為了人類中唯一能與魔族一戰的力量。戰争讓魔法師的地位空前提高。

“是個生不逢時的天才呢。”

瑪西亞為無名的前輩唏噓着，冷風把她暖棕色的頭發吹揚起來。