“姐姐，你是不是不想住在外祖母家？”林黛玉是何等機敏之人，等出了賈母的院子，摟着邬桐的手臂，低聲問道。

想住才怪，不僅我不想住，我還想把你搓出去呢。

邬桐拍拍林黛玉的手，安慰道：“咱們林家在京城也是有宅子的，如今咱們四個人都住在賈家，終究不妥當。

等宅子收拾出來，我們就搬出去，你要是想外祖母了再進來看她就是，到底是自己家住着自在。”

自在不自在的，因人而異，不過林黛玉也贊同這話。

她何嘗喜歡寄人籬下，隻是父親遠在揚州，她孤身一人寄居京城，沒有國公府照應，隻怕是寸步難行。

如今哥哥是舉人，明年春闱，眼看着林家就起來了，她又怎會想着再住在賈家。狗還知道窩裡香呢，更何況是人。

幸虧邬桐和柳瓊來得早，此時黛玉在賈家隻住了一年，寶玉才七八歲左右，要說感情也有，不過真的就是兄妹間的親情，其他真沒有了。

有林黛玉參詳，百花堂自是布置得再風雅沒有，佳木蔥茏，奇花爛漫。

兩人沿着青石小徑在院子裡參觀了一圈兒，剛在正屋落座，平兒就帶着一溜兒仆婦過來送表禮，南安郡王、東平郡王、西甯郡王、北靜郡王都送了禮來，俱都是五十兩銀子并綢緞茶葉，不可謂不豐厚。

邬桐瞧了一圈兒，知道這禮看的是林如海的面子，面上沒什麼表情，端坐着揚聲吩咐：“辛苦平姐姐了。蕙香，帶媽媽們去後面領賞。”

蕙香是當日林管家派來的丫鬟之一，邬桐觀察過幾天，還算是機靈，就帶在身邊用了。她知道這些丫鬟都是林家的忠仆，林管家問什麼她們不敢不說。不過邬桐也不打算瞞着林如海，反正他們兄妹三人和林如海是合作關系。在揚州時和外面的消息傳遞都是這丫鬟在做，算是她的親信了。

蕙香也是聰明人，小姐和外人頻繁傳遞消息，如果事發，她這個貼身丫鬟就是第一個被處置的，因此每日戰戰兢兢，竟是誰都不敢告訴。

屋裡瞬間空了下來，平兒躬身忙稱不敢當，又說起别的話：“桐姑娘，以後百花堂的一應飲食......”

不待平兒說完，邬桐端起茶杯，笑着道：“百花堂有小廚房，我們自己開火就是。原是父親跟外祖母說好的，等林家收拾好之後就搬出去住，我等不敢不從命。爹爹打發了廚娘過來，謝平姐姐和二嫂子操心了。”

平兒隻管答是，等婆子們吃好酒領完賞銀喜滋滋地出來，平兒這才起身告辭。這位連老太太娘家侄孫女都敢怼，她可沒臉反駁什麼，聽着就是了。

等平兒離開，邬桐才着手安排下人的排班，将賈家原本的仆從撇下，林家帶來的所有下人召集在院子裡，這才開口道：“雖寄居賈府，但百花堂獨自開火，并不與國公府有太多牽扯。以後百花堂的側門都鎖上，鑰匙給大哥保管，隻留正門和後門開着，各留三個婆子，分三班日夜看守，任何人無事不得私自出院子。有事外出的話，來回我或者妹妹，會給發腰牌，有腰牌才能外出，明白嗎？”

說完，讓林管事和總管的仆婦将腰牌等物擡出來，并安排排班事宜。

安排好了出入的事，之後才是近身伺候的人。說實話，邬桐對林黛玉身邊的這幾個人都有意見。黛玉在府裡的日子過得如何，她們看不到嗎？看到了不去信給林如海不說，反而縱的黛玉，夜夜獨自落淚到天明！

貼身的幾個大丫鬟是幹嘛的？黛玉就是再愛哭，你們分成三班日夜看着，就是陪着熬着，黛玉就是那心狠的，看着丫鬟陪着她一起做病下去？哪怕是做做樣子，黛玉也會躺在那裡，總比夜夜啼哭好吧。

她們倒是好，看多了就看慣了，看慣了就不勸了，就這麼由着黛玉。這些人，邬桐還真是瞧不上。不過黛玉敏感，邬桐要是冒然插手她身邊的人和事，恐黛玉多想。隻給各丫鬟排了個班，三班倒，十日一換，日夜有人陪着，她就不信黛玉還會夜夜啼哭。

隻說另一邊離開的平兒，一步步行到院中，見院中正房外，蹲着兩個小丫頭，拿着樹枝子也不知道在地上劃拉什麼。平兒也不上前，打個呵欠裝作累了，回屋歇了一會兒子。等正屋叫了水，有半刻鐘時間，她才起身去彙報。

王熙鳳一身家常的銀紅雲紋長比甲，歪在炕桌上攏頭發，賈琏閑閑靠在牆上，長衫領口的盤扣敞着，用銀勺挑着半拉子鮮紅的西瓜吃。

見平兒進來，賈琏挑着眉壞笑，王熙鳳臉紅，啐一口，問平兒：“禮送過去了？那林家大小姐怎麼說，可要咱們送米糧？要我說，那林家大小姐真真兒才是辣子呢，我這種銀樣镴槍頭再是比不上的。”

平兒坐在小丫頭搬過來的繡墩兒上，開口道：“我瞧着竟真是有小姐您的品格。四王的禮那般重，她眉毛都沒挑一下。送米糧的話我還沒說完，就被打斷了，再是潑辣沒有的。隻怕老太太的打算不成。”

王熙鳳霍地坐起來：“當真？”

平兒點點頭：“當真。”

王熙鳳長歎一口氣：“還想着巡鹽禦史家富可敵國，林妹妹的嫁妝，怎麼也夠家裡花用一陣子了，竟是不成。府裡開銷一日比一日大，可如何是好？”

賈琏在外面掙着跳棋的銀子，這兩日正想去拜訪柳瓊，看看有什麼其他的營生沒有。聞言嗐一聲：“你就是個挂着鑰匙的丫頭，這個家又不是你當。有太太呢，你操的哪門子心。寶玉的婚事豈是你能插手的？快歇了心思吧，就是老太太，說不得都犟不過太太去。”

王熙鳳挑挑眉，也不理這話，隻斜着眼兒問賈琏：“呦，都三日不回家了，爺這是又被哪個狐媚子纏住了吧？我和平兒兩個粗疏，自是比不得外面的狐媚子得人意的。隻求爺三不五時能想起我們一想，就阿彌陀佛了。”

賈琏哪裡肯認這個話，知道王熙鳳的醋壇子要是打破了，沒他好果子吃，隻得好言好語地奉承：“那林家大姑娘再能幹，也不過才十三歲的毛丫頭，如何比得過你？你要是有這個心思，隻管奉承老太太去，誰能有你在老太太身邊得臉？”

王熙鳳翹起嘴角，拿起一瓤西瓜啃起來。平兒見狀，起身悄悄退下了。

沒過幾日，也不知從哪裡露出的消息，甯榮街上都在盛傳，林如海林大人如何如何疼寵新認回來的三個孩子，這次來京，光金子就帶了三箱子，足足五千兩，還有玉器古玩十幾個箱籠，看那家底兒，竟是比國公府半點兒不差的。

從王熙鳳那聽到消息後，一連幾日，賈母都陰着臉怏怏不樂。林如海到底是跟敏兒兩樣心思，這是事事防備着敏兒呢。可見那些年送過來的節禮，也就是皮毛，林家真正的家底兒，敏兒怕是都沒摸着。

王夫人雖也可惜銀子，卻暗暗高興。老太太對林家存了怨怼，就不會總想着寶玉和黛玉的事兒了。寶玉将來可是國舅，什麼豪門貴女娶不得。林如海不過是巡鹽禦史，早晚得卸任，就算銀子再多，能多過世家勳貴經年的積累？

邬桐聽到謠言，隻搖搖頭，剛到賈家就刮起妖風，還是跟賈家走得太近的緣故。她也不去觸黴頭，隻吩咐林管家去通州，尋一些會做瓷器的匠人。她打算做瓷器的買賣，還有首飾鋪子，後世那些樣式早就想做出來賣了，如今有機會，當然是先賺錢了。

什麼抄襲？那些奢侈品能堂而皇之地抄襲國畫裡的精華，她怎麼就不能借鑒借鑒後世的油畫了？

況且她本來就是學珠寶設計的，家裡不缺錢，對瓷器也有些研究。雖不會做，但審美還是在的。等鋪子開起來，少不得多畫些樣子去賣。京城裡多少豪門勳貴，不賺他們的錢，難道去刮窮人的油？她還下不去那個手。

這個時代，真是朱門酒肉臭，路有凍死骨的。比後世，甚至比末世都要殘酷。

邬桐這邊剛動，柳瓊就知道了。他早讓小乞兒盯着百花堂的角門呢，林管事一出來，他就收到了消息，裝着偶遇幾次，也就搭上了話。

他去過揚州，又得林如海看中贈送過名帖，林管事自是認得他，知道這是個得用的。如今瞧着柳瓊人熱情得緊，笑談間，少不得被挖出了邬桐的一些安排。

瓷器和金銀首飾鋪子都是賺錢的營生，柳瓊摸摸鼻子，這是又被媳婦兒養了？

他也不别扭，大大方方地跟着林管家跑腿兒，隻說是學習學習辦事兒的經驗，以後也好知道如何管理庶務。

劉家表哥那裡搭上了線，随便抓一兩個賈家奴仆的小辮子，讓幫着往裡面傳遞消息，路子也就通了。

從幾次林管家回的話中，邬桐知道柳瓊在外面支應，也收到了幾次消息，就不再多管了。他的心眼兒隻會更多，邬桐隻把心放在醫治黛玉上。

邬楊和邬柏時常被賈政留在了前院兒讨論學問，本來賈政還想讓寶玉陪着，好歹能多讨論讨論文章，誰知寶玉哼唧着不願意，賈母又心疼，竟是一次也不成行。賈政無法，隻得讓清客陪。