“天命”和“阮玄滄”，或者僅僅是和“阮玄滄的兒子”出現在一個句子裡，都是一件很可怕的事，能讓人五髒六腑全都攪在一起。

猶記得阮玄滄當初打下西州，殺了西州王和王子，迫使漠海北遷，打散了宣陳的軍隊，逼得世家一步又一步退讓……他想要什麼，便得到什麼，理所當然的宛如日升月落，直到跟他對立的人最後連掙紮都絕望。

民間稱其為天命所歸，天下不過是暫不入眼的待宰羔羊。

阮旸覺得周邊的人看他的眼神好像又變回了一開始的樣子。

他不作聲地想，真就像人們說到老虎會不自覺立馬變臉色一樣。

可惜阮玄滄不是老虎——人世代代有虎患，人們對老虎的敬畏借由恐怖一代代傳下來，早已深入骨髓，成為本能。

阮玄滄不過是一個人而已——一個人的威懾再大，帶來的切身的驚懼也不過能影響上下一兩代人。

阮旸垂首思索着，手中下意識地将象牙箸轉了幾圈，忽然有點好奇——鎮北軍已經沒了阮玄滄，沒了姚睿，沒了孫摩诃，是沒了牙的老虎，沒了爪子的鷹——那在他們眼裡，到底還留有多少震懾？

薛靈玙給阮旸辦鴻門宴，當然不能單純的請他吃飯。

他費了那麼大勁請阮旸過來，是因為朝廷想要剿匪。

“薛公說笑了。”

阮旸沉默了片刻，才又接着說，“薛公看我現在這副身子骨，能橫刀立馬，大殺四方嗎？”

薛靈玙倒是沒這麼想。

——不如說在經曆過阮玄滄之後，阮旸現在這副半死不活手無縛雞之力的樣子才更合大多數人的心意。

薛靈玙與他解釋道，“年前家父壽辰。承蒙諸公仰愛，以禮相賀。可惜世道頗不太平，并州牧的賀禮被人半路劫去了。賊人猖狂，并州牧一片心意白費，也想向其讨個公道。”

他倒是不提自己，隻說是并州牧吃了虧，面子上過不去。

阮旸問他，“這跟我有什麼關系？”

并州牧名符六合，早先做兵卒的時候曾在阮玄滄手底下當過半月的差，後來便被調走了，至此之後與阮旸再也沒見過——算得上是非親非故——别說他丢了東西，就是他丢了腦袋，阮旸都不見得眨下眼。

薛靈玙說，“犯事的是您父親的舊部。”

當年魏王身死，他兒子失蹤，隻留下他手下傷亡過重的鎮北軍。

鎮北軍裡很多人不肯接受朝廷的收編，轉身落草為寇——說是落寇其實也不太合适。鎮北軍本就起于草莽，若不是有阮玄滄，最多也不過是個不入流的地方軍閥——衆閥之中，軍閥為下——現在隻能算是打回了原形。

這些人現在仍以鎮北軍自居，奉阮玄滄為主。

薛靈玙問，“小魏王可知道這件事。”

他說話的時候仔細地看着阮旸，毒蛇吐信般，像是在判斷阮旸話的真假。

阮旸瞥了他一眼，緩緩說，“國公是覺得，我與他們私下有聯系？”

這種猜測并不是全無道理——阮玄滄是鎮北軍的主公，阮旸是鎮北軍的少主，鎮北軍重整旗鼓，沒道理把他放到一邊。

薛靈玙神色不變，“某隻是一時好奇，多問一句。若确無此事，小魏王也正好在衆人面前洗清嫌疑。”

——這話聽起來，不管事情有無，阮旸在世人眼中怎麼也跟鎮北軍脫不了幹系了。

阮旸定定看着他，忽然嗤笑一聲，“莫說有嫌疑，就算我真的劫了你的，你能拿我怎麼辦？”

薛靈玙搖了搖頭，“在下希望不要這樣。”

薛國公有些感慨，“對我世家來說，阮玄滄那樣的人，世間有過一個，已經很多了。”

阮旸看着他，略微歪了下頭，“國公想殺我？”

他竟然笑了，“我還以為在西京貴人們眼裡，我這樣的人，生死早就都無關緊要了！”

“怎麼會呢。”薛國公也笑了——臉上笑着，眼底一片寒涼，“您隻要活着，别人無論如何都要有幾分忌憚的。”

他身後的侍衛已經暗暗将刀拔出了鞘。

阮旸自己帶的柏水清迅速地将他護到了身後。

窦王夏想了想，也站了起來。

“窦指揮什麼意思？”薛靈玙冷聲問。

“卑職也不願與薛國公作對。”窦王夏無奈極了，“可小魏王好歹是齊王殿下的侄子，齊王是卑職的頂頭上司，要是知道卑職今天無所作為，非得扒了卑職的皮。”

他一口一個“卑職”，臉上卻不見半點恭敬——窦司空一輩子老實巴交，兒子也大多恭謹溫順，就多了這麼個孽障，一身的逆骨。