别人稱呼阮旸“小魏王”，他自己隻占了一個“小”字，這稱号的威懾性，全都在後兩個字上。

阮玄滄早年軍閥出身，在民間百姓的話本子裡是妥妥的兇神惡煞：出兵奇詭，行軍迅速，勢如破竹，人莫能當；早些年帶着鎮北軍南征北戰，打遍五部十六州，所到之處屍山血海——據說鎮北軍一路行過，路面都是腥紅色的，後面追着一群等着啃人骨肉的野狗和秃鹫。

後來阮玄滄做了上将軍。

等到護着小皇帝上了位，又變成了一個字的異姓王。

時移勢易，改朝換代，江山易姓，這個封号卻是留了下來。

魏王當時權勢顯赫，自成一派，壓的世家都要一時忍氣吞聲——梁子便是從那時候一點點結下的。

所以阮旸說自己不想去串門，是覺得真的沒那個必要。

但薛國公很堅持，堅持到親自來大街上堵他。

阮旸想，要是今天自己不去，估計到了下午整個西京都能傳遍他與薛國公不睦的消息。

于是他歎了口氣，“就在今天嗎？叨擾了。”

薛麟本來也想跟着他一起去，可薛國公攔着他，“大人的事情，小孩子别摻合。”

薛麟不樂意，指着阮旸問，“那他呢！”

薛國公笑了笑，拍了拍他的頭，還是拿他當小孩子哄，“别鬧。”

薛麟不肯退。

阮旸隔着人看着他，也對他笑了下，“回去吧，别下你二叔的面子。”

當今薛國公是薛太師嫡次子——薛太師歲數大了，上請告老還鄉未果，于是隻把國公爵位傳給了兒子，自己仍然領官職，隻是早朝基本上不再去了。

這幾百年江山常動亂，皇家有的十幾年便換了姓氏。相比而言，世代幾百年累積的世家便顯得格外穩固。

薛氏世代大族，同姓之人三千家。當今士族以之為首，其在朝中根深蒂固，桃李滿門，尋常人家出朝拜官，都仰其鼻息。

财富、權勢、聲望，如此種種世家所有，皇室皆不及。

曾經世家最強勢的時候，世家的家主極其尊貴，在他們面前，皇帝都要低聲下氣，畢恭畢敬——朝中要事，亦皆世家相商所得。

本來薛麟是大宗嫡孫，兼皇親國戚，身份尊貴，隻要能再平平安安地活過幾十年，便能順順利利地做家主了——可是這麼理所當然的事情，卻也在阮玄滄殺了他爹薛靈琒那天被毀了。

這個時代禮崩樂壞，多的是兄弟相殺，朋友反目。與之相對的，隻要目标一緻，仇敵也能轉眼做兄弟，兇手也能在之後做親家——所以這仇薛麟不提，阮旸就同樣能避而不談。

但要說愧疚，阮旸倒也不是一點都沒有。

國公府的大門是剛剛修繕過的，旁邊兩尊雙人高的白石獅子，襯着朱門高牆氣概非凡——皇帝自己的生日沒有興什麼土木，外祖家的修繕倒是費了好一番力氣。

進了門，便見國公夫人帶人迎了上來。

夫人娘家崔姓，見了阮旸之後明顯瑟縮了一下，本來臉上見到薛國公時堆上的笑意也散了個幹幹淨淨。

國公見國公夫人如此膽怯，微不可查地皺眉，溫聲安慰她，“一直說有貴客要來，早叫你準備着。小魏王年少無祜恃，本還想讓你多關照他。”

夫人給他說了，不得不陪着笑臉轉過身來，又在看到阮旸的眼睛之後，飛快地低下頭去。

薛國公隻得無奈地向阮旸道歉，“内子認生，叫小魏王見笑了。”

國公府占地廣闊，亭台樓閣移步換景，美輪美奂。

阮旸抱着手，隔着薄冰看見石橋下水裡的遊魚，問，“國公還請了其他客人？”

薛國公引他向前，笑道，“都是些熟人。”

——他的熟人，想來不是達官，便是顯貴。

阮旸見到諸位貴人的時候早有預料，沒怎麼驚訝。對方倒顯得慌亂許多，一片小聲交談。

“小魏王怎麼來了！”

有人喝多了問，“哪個魏王？”

他對面的人急了，“還能有哪個魏王！你說有幾個魏王！”

“姚睿的孩子？！”

薛靈玙引阮旸坐下，臉上始終帶着那種分寸合宜的微笑，“我早說諸公若見了小魏王，一定會高興的。”

阮旸靠着自己那一點教養撐着，沒有給他翻白眼。

他拿起專門給他配的象牙箸挑了點葵菜放在面前的食盤裡，心裡煩躁得很，也不知道這頓飯什麼時候才能吃得完。

沒多時就有個紫袍圓領的人湊過來給阮旸倒酒，連聲道，“久仰久仰。”

他手裡端着酒杯就往阮旸臉上送。