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叩叩兩聲敲門聲響。

阿青打開逐影齋鋪子的門，探出個腦袋，隻見門邊立着個小丫鬟，衣着甚是豔麗，腕中還挂有幾個不菲的镯子。

“請問，喬娘子是住在這兒嗎？”翠兒抻頭問。

阿青打開門的時候，門邊立着的兩個紙糊的童子沒放穩，跟着她的腳風就倒落出來了，翠兒見狀直跳腳，“晦氣”兩個字到了嘴邊，心想着自己有事找上門，便生生咽了下去。

阿青狐疑看了一眼，錯身擋了翠兒的視線，道：“您是哪位？”

翠兒自覺失态，抖擻了下精神，嬌聲道：“姐姐好，我是明月仙居莊林巧巧娘身邊兒的，叫翠兒，巧娘托我來尋舊友一叙，不知……喬娘子是否住這兒？”

莊林巧，這三個字聽得喬苑珠心驚。

喬苑珠聞聲從院中出來，打量了一眼翠兒，道：“我不認識什麼巧娘，您怕是認錯人了。”

像是對她的反應早有預料，翠兒從袖中摸出一塊絲帕，笑着道：“哪兒能啊，我們巧娘說了，若喬娘子有顧慮的話，叫我拿這帕子給娘子瞧一瞧，娘子便什麼都明白了。”

翠兒恭敬地遞上帕子。喬苑珠接過帕子攤開一看，潔白的絲帕上無甚繁複的蝶鳥繡樣，隻在帕子右下角繡了一簇藍色的翠雀花，顔色豔麗明媚。她有一瞬間的恍惚，仿佛回到了那個雪天，白牆黑瓦下，一隻稚嫩的手朝她遞過來一片粗麻布手帕。

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明月仙居建在湖中央，唯一過去的方式就隻有畫舫，隻是乘坐畫舫又有諸多講究，慣常是不允許女客乘坐登樓的，男客也需提前遞牌子，待登記後乘坐指定畫舫才能登樓。

如此講究也有例外，若是持樓中雅字院主子的香牌，無論男女，不用登記皆可乘坐畫舫登樓。

翠兒朝船工露了牌子，船工看了便沒有再多言，攙着喬苑珠登了船，朝西苑劃去。

登了樓，翠兒又向守苑的侍者塞了銀子，侍者見來者不過一弱女子，身材瘦弱看起來弱不禁風，雖掩了面，但透過紗也隐約能看見個輪廓，看着不像是來搗亂的，又是巧娘的客人，就沒有多攔，放她們進去了。

沿着廊亭，一路是風格不一又處處别緻的院落臨水而建，廊亭中央分了一條路出去，似乎是通向明月仙居的主樓。待走到廊亭盡頭，隻剩下雅字号的最後一間院子，門口挂着一塊古樸好看的牌子，上面刻着莊林巧三個字。

引着喬苑珠進了院門，翠兒就退下了。

院中陳設很少，隻在院中擺了塊很大的地毯，有幾處磨損了，像是在上面日日練舞導緻的。院子右側擺滿了各式各樣的樂器，每一把都锃亮，沒有半點灰塵，可見它們的主人常常拿起它們。院子左側早已擺上一桌宴席，一聘婷妙女坐在席中，微笑着等着她來。

喬苑珠尋了離門近的椅子坐下，兩個人半晌相顧無言。

莊林巧率先站起身來給喬苑珠倒了杯酒，身上钗環叮啷，她款款開口：“七年沒見，曉曉莫不是不記得我了？”

她接着道：“不過這也怪不得你，那日在湖邊我瞧見你，一時也沒認出來，我瞧着曉曉長高了，變美了，一雙眼像是要攝人心魄，就是……太瘦了些。”

喬苑珠聞言擡眸看着她的眼睛，半晌淺笑道：“我倒是沒認出你，瞧着穿衣打扮、言談舉止與之前大不同，住的地方，相處的人也與之前大不同，我琢磨着姐姐應當不是我認識的那個莊林巧，今日怕不是是拿我來尋開心的？”

莊林巧哪能聽不出揶揄的話，也不惱：“七年了，變化是大了些，可過去石頭鎮仲子村的日子，我一日也沒忘。”

喬苑珠默了默，道：“找我什麼事？”

莊林巧一杯甜酒下肚，道：“沒事就不能找你叙叙舊？”

她側過身，想要去拉喬苑珠的手，卻被躲過去了，她頓了一頓，又展出笑顔，道：“從前日子苦，許多都是不得已，如今過着，倒比之前更自由些。”

喬苑珠皺眉，道：“自由？何來的自由？”

“想去哪兒去哪兒，想穿什麼穿什麼，想吃什麼吃什麼，想見什麼人也能見得到，不想見什麼人我也能說了算，這還不自由嗎？”莊林巧道。

喬苑珠不接話。

莊林巧又道：“說起來，我竟不知你還有個名字叫喬苑珠？那日在湖邊我看見了你，你卻沒認出我，我托了好多層關系，又花了許多銀子，到處打聽一個叫曉曉的小娘子，無一人知曉。還好那日在場恰巧有幾個我的故人，又與你有一面之緣，才打聽到你如今的住處。”

“叫什麼名字有什麼重要的？”喬苑珠道。

“你還在生我的氣。”莊林巧道。

“你将情誼看的太輕了。”喬苑珠道。

“非是我将情誼與人命看輕，實在是……那時我老爹要賣了我。”莊林巧話說到一半，深歎了一口氣，沒有繼續說下去。

喬苑珠卻兀自笑了，仿佛在說别人的故事：“你害怕了，所以你将我賣給了那戶人家，我一個無根乞兒，想來也沒人會追查我的下落，亦不會有人來找你麻煩，對嗎？”

“不是的曉曉，我知你那時過的苦，那戶人家我去看了，家境優渥，夫人老爺也是極好的，他們有個兒子病怏怏的，隻想收養個義女，你生的好看，又讨人喜歡，我想他們會對你好的，你會過上好日子。

我拿了錢……老爹就不會賣了我了，你可知他要将我賣給一個滿臉瘡的瘸子，曉曉，我太害怕了！”說到最後兩句，莊林巧有些失控地站起身，聲音也在顫抖。

“那你恐怕不知道，他們想拿我與那公子配冥婚。”喬苑珠道。