那人臉有鼻子有眼，似笑非笑，一張大口洞開，活能吞下一個人。她往前一步，人臉就往左側一寸，她往後退一步，人臉就往右挪一寸，眼珠子骨碌碌直轉，在她身上瞧不夠。
喬苑珠還有些發愣，因着腦中還回響着夢中娘親說的那句話，什麼“氣數”雲雲。氣數、氣數，這氣數究竟是誰定？從何而來，又去往何處？慣來聽聞有采人氣運一說，那一國之運會否也能被采？
今日這小妖要來讨她的晦氣，是否也是她的氣數不濟？
喬苑珠蹙起眉來，耐心告罄，步子沒停，挽手作了個訣，霎時間眉間現出來個十字印，洋洋灑灑漏出金塵。
還沒來得及有下面的動作呢，那人臉閉上了洞開的口，也不笑了，活像見到了什麼魂飛魄散的事物，連忙隐去身形逃遁了。
妖怪跑了，霧也散了，喬苑珠剛好走到院門口。
好沒意思。
喬苑珠癟了癟嘴，心道這晏京城當真比不得鄉野，道觀多，修士衆，妖怪甚少，隻可憐她瓶中的幽幽丹又要見底！得盡快捉個小妖怪才行！想到這兒，她沒再管那玉蘭花樹妖，擡腳邁出院子。
“娘子，我正要進去找你呢。”阿青道。
喬苑珠望向那糾纏不休的一老一少，問道：“外頭怎麼了？”
“喏，來了個碰瓷兒的，那位夫人恐怕要倒大黴了，非得買了她的香瓜再賠錢不可。”阿青嫌棄地道。
喬苑珠打眼瞧了一瞧那老妪，又上下打量了那婦人，頓了頓，忽而展開一抹笑來，道：“去拿些銀子，咱們也買香瓜。”
“娘子！那老妪一看就不是好人，咱們為何要幫她？”阿青慣是個直腸子，若是不喜歡誰，嫌惡是挂在臉上的。
喬苑珠微嗔，道：“你去拿便是。”
老妪還癱在地上，死死抱着婦人的腿不放，又哭又鬧，活像腌了十年的老鹹魚。
喬苑珠走到老妪跟前蹲下，頗為和顔悅色，道：“婆婆，我和這位姐姐一起攙你回家去可好？你這兩筐香瓜我買下了，改天我讓小丫頭把筐子給你送回去，我今日先去認認路。”
老妪聽了眼睛滴溜溜直轉，先前還想攀上對面小丫頭的關系呢，沒想到等來了仙女本尊，喜不自勝，道：“好娃娃，就依你說的辦。”
喬苑珠露出一抹溫婉的笑，又朝那婦人道：“夫人意下如何？”
婦人還沒開口，老妪兇巴巴的搶了話：“她怎麼不去？必須去！把老婆子我摔成這樣，我家老頭子得跟她要個說法！哎喲……哎喲……你看！全是血！殺人啦！”說着攤開一手的血，就要抹到婦人裙擺上去。
老妪心下想的是，今日香瓜全都賣了出去，已是大賺一筆，若是還能拐得小娘子回去，那便是喜上加喜。至于這位夫人，她定要叫她吐出一筆銀錢來！一舉兩得，兀自喜上眉梢。
喬苑珠眼見着老妪臉上變幻莫測的神情，淡淡的笑了笑，招呼拿了銀子出來的阿青關了鋪子，一同上路。
老妪的家在城外，天黑路難走，喬苑珠和阿青一左一右攙扶着老妪，婦人慢悠悠跟在後頭，似在醒酒。
經過一處的墳地時轟然又是一聲雷，閃電照徹夜空，墳頭有幾朵鬼火撲騰，不一會兒淅淅瀝瀝下起了雨，周遭霧氣升騰，一股陰冷濕氣驅趕了早些時候的悶熱。
“老頭子，出來迎客！”
老妪到了家門前，中氣十足地推開了院門，紅光滿面地招呼人迎客，一點也看不出來先前被磕出了血的孱弱模樣。
有人遠遠應道：“你有什麼客，别是上門來訛錢的，你的香瓜賣完了嗎？沒賣完看我怎麼拿捏你。”
老妪啐了一口：“就你那幾個錢，給人訛别人也要瞧得上。”
老妪引着喬苑珠三人進院，這時從堂屋中走出一個兒郎。二十出頭，眼歪嘴斜，口齒不清地道：“阿……阿娘又給童童找婆娘，嘿嘿……嘿嘿……”
又找？阿青聽了有些慌：“娘子，他這話什麼意思。”
那頭喬苑珠好像完全沒放在心上，進了院兒便開始四處觀察。
這處院子看着老舊，到處都是破漏，雜物擺得到處都是，若沒有人引着，恐怕不知道要将腳落在哪裡。堂屋側旁海有個屋子，大白天，門窗緊閉。
正在這時，老妪口中的老頭子走了出來，上下好一番打量她們，一時間嘴角揚上去就下不來，步子不停，繞過他們往院外走去，經過老妪的時候倆人分明還交換了眼神。
從進院起，阿青本就有些提防，眼尖地又看到二人交換眼神，忙拽了喬苑珠的袖子要走，喬苑珠按了按她的手，朝那呆傻的癡人走過去。
“你阿娘回回都從外頭給你找婆娘？”
“對，對啊。”癡傻兒有些得意，他雖說眼斜，卻也看出了眼前的娘子生得美，側着臉也要看個夠。
喬苑珠睨他一眼，道：“我猜你隻有一個婆娘，我看城裡的公子都有好幾個婆娘，你比不上他們。”
“你胡，胡說！”童童絞着手，道：“阿娘給我，給我找……找了十個婆娘！哦不對！是十八個！”
喬苑珠翻了個白眼，起身要走，道：“騙人，你屋裡根本就沒有你婆娘的影子，哪裡又來的十八個？吹牛大王！”
“我，我沒騙人！”童童提高了音量，慌張道：“是我爹，我……我爹把婆娘送出去賣了。”
“賣了？”喬苑珠追問。
童童點點頭，道：“對啊，賣，賣去了山溝裡。”他将手指向一處山坡，那山坡并不高，就是個小土坡，不像有人煙的樣子。
童童話還沒說完，這時候老妪從後院出來了，手中端着茶水，見到喬苑珠在跟她兒子說話，臉色微變了變，連忙将童童支開，又招呼喬苑珠進屋坐。幾人一齊進了屋，剛坐定，就聽見旁屋傳出來一連串的肺咳聲。
阿青循聲望過去，問道：“這是？”
老妪面色有些尴尬，哭喪了一副臉道：“是我的大兒子，早些年得了病，壞了身子，如今下不得床。”
喬苑珠往向旁屋的方向，略作思索。
“快喝茶，快喝茶，都涼了。”老妪十分熱情，給三人分倒了茶。
老妪催得緊，無論她們岔開幾次，她都能引到喝茶上來，喬苑珠端起茶碗晃了晃，略有所思，給阿青使了個眼色，倆人一起趁着衆人不注意将水倒到桌子底下，隻有婦人為了快點醒酒一股腦喝了下去。
沒過一會兒，三人齊刷刷倒在了桌上。