喧嚣震耳欲聾，恐懼将人淹沒。求救的呼喊聲此起彼伏，絕望的氣息彌漫在大街小巷。熊熊大火肆虐，無情地吞噬着一切，所到之處建築崩塌、道路扭曲。熾熱的火焰舔舐着天空，将整個城區映照得一片通紅。

“那裡很危險，卡塔庫栗大人，不要過去……”

“卡塔庫栗哥哥，你在幹什麼……快回來卡塔庫栗哥哥……”

“咳咳……咳咳……”剛一吸入瓦斯的卡塔庫栗便不由自主地掩住口鼻，刺鼻的氣味如銀針般密密麻麻地刺向鼻腔，他忍不住咳嗽起來，像是有無數把小刀在喉嚨裡刮擦，肺部也開始火燒火燎般地疼痛，隻是稍稍吸入便有這樣的反應。

原來是這種感覺啊，怎麼可以……他怎麼可以讓弟弟妹妹們承受這樣的痛苦。

他強壓下身體的不适，眯着眼在朦胧的毒氣中尋找着通往研究所的道路。随着毒氣不斷地侵入身體，他的心跳加速幾乎要從胸腔蹦出，腳步也變得沉重，視線漸漸模糊，周圍的一切仿佛都被罩上了一層厚厚的毛玻璃，研究所的建築輪廓在他眼中扭曲變形。

腦袋像是被人用重錘猛擊，一陣一陣地眩暈炸開。他的身體搖搖晃晃，雙腿逐漸失去了支撐的力氣。他伸出手想要扶住什麼卻撲了個空，一邊踉跄一邊前進。

卡塔庫栗的意識一點一點偏離清醒，腦海裡像是被塞進了一團亂麻，一向引以為傲的預知能力在毒氣的摧殘下支離破碎，他感覺自己仿佛正陷入一個無盡的黑暗深淵，周圍的世界離他越來越遠，而他隻能無力地任由自己被黑暗慢慢吞噬，煙霧濃重間他好像看見了一個火紅的影子緩緩靠近……

婕德？

呵，他這是要死了嗎——

怎麼可能是婕德呢？

她早就死了。

他的婕德從來不忍傷害弱者，她不會釋放瓦斯，不會洩露病毒，更不會将他的痛苦作為籌碼置于桌面。

他的婕德早就死啦，死在六年前的那場事故裡。這個世界上隻有一個婕德，像她那樣的奇迹是這個世界偶然流露的仁慈，泡沫飛到頂空就會破碎，當最美好的日子到來，之後的每一天便成了不斷下墜的不幸。

而他甚至連殉情的權利都沒有。

婕德……

迷蒙中他好像聽見一聲歎息，有人張開手接住了他，這個懷抱滿盈忍冬般清冽甘甜的氣息，如此熟悉如此令人懷念。

“你又把所有責任都攬在身上了呀，親愛的……”

好像有什麼被扣在了他的臉上，胸口的刺痛漸漸減弱，但是他已經無力再睜開雙眼。

“婕德……”他無意識地呢喃道。

“睡吧，我來了，我會幫你安置好一切，睡吧，親愛的。”他聽到那個魂牽夢繞的聲音如此說道，像是無數個陽光滿溢的午後，她也是如此拂着他的頭發說道——

“睡吧，卡塔庫栗，這裡隻有我在看着你呀。”

于是他遵從疲憊的欲望徹底丢棄清醒。

鋪天蓋地的純白焰火覆蓋整座島嶼，如同洶湧澎湃的白色浪潮向着四面八方席卷而去，如溪川亦如雪色綢緞，冷冽的焰火行于城市的大街小巷，它們攀爬上建築物的牆壁，沿着街道的地面奔騰，越過樹木的枝桠又在天際蕩開绮麗的漣漪，所及之處赤炎與濃霧皆偃旗息鼓節節敗退。

雪色焰火覆上病患的身軀，在驚恐與絕望中人們緊閉雙眼，然而很快他們便意識到這焰火清涼無法将人灼燒，随着時間流逝痛苦被一點點抽離，直到火焰燃盡那些不适與折磨也消失殆盡。

白焰可以阻止傷口愈合，加速惡化，死亡的命令被作用于身體細胞和具有感染性的菌群，身體機能被抑制，引發潰爛的細菌瘋狂生長。費爾以主動感染病毒的扭曲方式刻下另類的“死亡标記”，在世界本源的默許下所有類似的結構皆被判定為同一存在，萬物有靈，但這些微末低級的生物結構還不足以支撐一場對命運的違逆。于是随着“死亡”的指令下達，堿基配對出現紊亂，氫鍵連接變得脆弱且不穩定，雙鍊結構松散開來，大廈的基石被撼動，整個遺傳信息的傳遞和表達機制陷入混亂；化學鍵破壞，衣殼蛋白開始扭曲變形，原本緊密排列形成二十面體或螺旋對稱結構的亞單位彼此分離，包膜蛋白也從病毒包膜上剝落，病毒“盔甲”和“盾牌”産生不可修複的破損；逆轉錄酶、RNA聚合酶等的活性中心構象被扭曲，就像一把鑰匙突然無法插入對應的鎖孔，構象的改變使得它們無法正确識别底物分子，導緻病毒的複制、轉錄等重要生命活動無法正常進行。

吸附、入侵、脫殼、生物合成、裝配、釋放……病毒整體的生命活動周期被打亂，在無盡細胞海洋中身為入侵者的飛船引擎故障、零件松散、船體破損、導航紊亂，無法進入宿主細胞内部攫取養分進行繁殖的它們唯有勢不可當地走向自我毀滅。

這是哈德婕德還未來得及驗證的猜想，他們是困在洞穴的囚徒，被自身有限的感官認知所束縛，隻能感知到常規的現象世界。惡魔果實是連接現象世界和本質世界的橋梁，借助果實能力他們得以突破傳統認知的界限，意識到洞穴壁上的影子并非真實，還有一個超越現實表象的廣闊世界等待探索。

在沒有惡魔果實的那個時空裡他們依靠邏輯推演和工具器械探尋真理的極限，從地心說到日心說，從神創論到天演論，從君權神授到社會契約……人類的榮光愚蠢卻振聾發聩，大衆認知不斷改寫物理法則不斷糾正，囚徒不會停止掙脫枷鎖，遊離與兩個世界的她在漫長的時間裡反複崩潰絕望，她不停歇地質疑每一道酷似日光的燭火，即使漫步陽光依舊如同穿梭長夜，這樣的清醒令她痛苦卻也甘之如饴。

久旱甘霖，沙丘綠洲，長夜曙光，仿佛神明垂憐了這片土地，巨大的白色風暴在天空中跳躍起舞，一種近乎空靈的呼嘯環繞于耳畔腦海，像是千萬隻飛鳥振翅的聲音交織在一起。火焰的頂端在天空中高高揚起，白色巨浪沖破天際張揚而恣意地宣誓着存在。

“那是……什麼？”位于城市至高點佩羅斯佩羅透過拱形落地窗看向這座被神迹籠罩的城市，天空亮如白晝，街道是流淌的星輝，目光所及生機複現，無法言喻的偉力傾瀉而下，橫沖直撞又勢不可當地改寫了災厄。

孩子們最先被這冷焰吸引，他們停止哭泣擡起頭來，臉上滿是好奇與驚歎。興奮的光芒溢滿雙眼，他們舉手歡呼仿佛看到了世界上最神奇的魔法。一個小女孩指着天空，興奮地對身旁的女人喊道：“媽媽，看！星星掉下來了！”

星星掉下來了，神明賜福了他們的命運。

嗚咽的抽泣和劫後餘生的歡欣在廢墟中蕩漾開來。“是夏洛特大人們的傑作嗎？”“一定是的，除了他們誰還有這樣的能力呢？”“我剛剛看到卡塔庫栗大人沖進了瓦斯煙霧裡，是他做的嗎？”“啊……卡塔庫栗大人做了那麼危險的事情嗎……”“太好了！還活着！我們都還活着！”“但是煙霧還沒散去，卡塔庫栗大人他沒事吧？”“不知道……快點去那邊看看吧……”

“卡塔庫栗哥哥！”布蕾一邊掙脫守衛的阻攔一邊焦急地向着濃霧深處喊道。

“布蕾大人！很危險！不要過去！”

“放開我！”已經成年的布蕾不再是那個可以被制服的小女孩，她伸手輕而易舉地把守衛推開随後沖向濃霧。“卡塔庫栗哥哥——”她大聲呼喚道。

不行，怎麼可以在這裡停下，她已經逃跑過了一次，芙埃菲爾就是因為她的怯懦死去的，她怎麼可以再眼睜睜地看着卡塔庫栗哥哥死去！

卡塔庫栗哥哥……