當他睡醒後，溫德爾已經消失了。不遠處的櫃台暗格間，酒保拿着鋸刀切割着血淋淋的冰塊，窸窣刺耳，仿若給某個倒黴蛋分屍剔骨。

維克多·薩斯整理了一下衣袖，微笑晃了晃頭，向酒保們禮貌地打了個告别招呼，冷靜地提起槍，走出了酒館。

無它，剛剛不過是又一次的童年陰影複習時間——由一個噩夢，轉化為一個沒有那麼糟糕的噩夢收場。

隻是維克多·薩斯讨厭做這些無趣的夢。沒有别的原因，隻因為在他的夢境裡，他拿到的草莓軟糖永遠是苦的，那味道簡直令人想要哭泣。

半刻過後，他站在窗台上，為自己剝了顆薄荷糖。接着速戰速決，瞄準目标。他把子彈發射出去，把多餘情緒抛諸腦後，隻專注于眼前這次貓鼠遊戲。他看着這個倒黴蛋哭着求饒，心情大好。

事後。

上一場他所去的夜場酒吧已然打烊了。刺骨的陰濕冷風灌入維克多·薩斯的帽兜裡，下水道裡散發出的腐爛氣息，吸引着一群老鼠趨之若鹜。

走在黎明将至的街頭上，維克多·薩斯叼着水果棒棒糖，插着兜，走到了對角處的ATM機前，側着頭，漫不經心地從内襯口袋裡掏出賬本聯絡簿，有一下沒一下地按着按鈕，給同僚們打了一大筆錢。

權當是噩夢後遺症吧，這刺激着他快衰竭的神經，那些海馬體向他釋放着亂七八糟的記憶鍊，它們和那堆混亂的爵士樂旋律一起攻擊着他。

他記得邦妮的小女兒今年要上小學了，艾米娅家的孩子快要滿月了，而露易絲前些日子裡剛腹部受傷，至今還躺在病床上。還有更多更多，他在這座城市所認識的，那些如他父親一樣不起眼的小殺手。

在哥譚，殺手這行總是不太好做的，對女性更是如此。想要出名，積分總是難賺；權力比命值錢。如果有可能，他希望她們能活得久一點。

但這不是他。如果天主有眼，維克多·薩斯希望自己立刻就下地獄。口腔裡的糖果已經融化了一半，他走到了父親死掉的小巷。

現在的世道已經與過去不同了。

在過去，殺手和刺客是有區别的。刺客玩陰的，而他的父親收錢辦事，喜歡把一切都寫在明面上。殺誰，不殺誰，為什麼而殺，他拎的清清楚楚。他将自己視為一個黑色地帶行走的判官。

但在哥譚，殺手的原則是一步步慢慢丢失的。起初，他開始殺死成年人。到最後，他殺小孩，殺老人。他是法爾科内家族的看門狗，也是死神的擺渡人，他早就殺紅了眼。

從前雇傭殺手和連環殺人狂也是談不攏的。前者為錢殺人，将它視為一項工作，因此看得痛苦而麻木；後者将它看做消遣，因此得到歡樂。

然而維克多·薩斯不像成為如父親那樣靈魂沉重的殺手，也無法徹底淪為殺戮藝術家。

維克多·薩斯，他隻是一個中間态，一個成功又失敗的混子，一個搖擺不定的樂子人，靠着廉價的甜味劑麻痹自我肉身，講着爛俗笑話寬慰他根本就不存在的靈魂。

可同父親一樣，維克多·薩斯天生就是做殺手的料。他還是走上了老路，甚至做得更好。

在他所執行過的任務中，他憑借着自身卓越的戰鬥技巧與天生的智慧，成為哥譚如今最緻命、最令人畏懼的殺手之一。

在旁人看來，維克多·薩斯在任何時候都不表現出懊悔，也不表現出同情。他喜愛在敵人的痛苦或臨終時嘲笑他們，這讓他看起來沾染着一種病态的幽默感。

殺手最重要的就是秉持忠誠，當你的主人下命令，你就開槍。如此簡單。殺手不需要如詩人般的柔軟情感，維克多·薩斯隻是一部沒有自由意志的冰冷機器，加了一點小小的彩花裝飾——在殺人時喜歡講一些地獄笑話。

然而維克多·薩斯知道他遲早都是要下地獄的。在那條路上，他不會遇到任何人。

但他每個月底依舊會去一趟教堂，就像從前父親做的一樣。這并不是為了贖罪，也并非是忏悔。他隻是去乞求世界末日，順便辱罵上帝。

哥譚的夜路太漫長了，像是永遠走不到盡頭。在無所事事的暗夜裡，每個殺手都有自己的打發方式。

對于維克多·薩斯而言，喝得醉醺醺後猝然入睡并不是一種最好的消遣，清醒是他最好的安眠藥，現在的他需要再換個場地待待，尋找一些新的刺激。

他曾經喜歡去法庭裡聽案件，觀看他們吵得不可開交，最後敗給權力與金錢。他喜歡在教堂合唱誦詩時故意跑調，發出奇怪尖銳的聲音，再往地上突然開上兩槍；他喜歡去吧台裡點各式各樣的飲料，把它們都混在一起，看哪種更接近于燈光的顔色；他喜歡活躍的，興奮的，一切将要爆炸的事物；他喜歡那種明天就死的感覺。

走在霧氣濃郁的街道上，遠處懸空的鐘樓傳來清晨的報曉，如今維克多·薩斯嘴裡的糖已經徹底融化了。随着舌根處最後一點甜味喪失，他煩躁地掏了掏口袋，槍，刀片，聯絡簿，亂七八糟的子彈，卻沒剩一顆多餘的草莓軟糖。

他将這堆混亂的小物件翻找到底，直到他摸到了幾日前從俱樂部新來的小舞女那裡得來的贈禮——一顆由像是由餐巾紙折成的粉紅愛心，歪歪斜斜塗抹着猩紅色的拙劣筆迹，仿若一根根生動跳躍的血管。

捧着這顆拙劣的紙心髒，維克多·薩斯笑了。

這堆混亂的夢魇後遺症忽然一掃而空。他想起了這個小姑娘在台上的古怪演出，她在幕後對他說的話，那些神秘兮兮又一本正經的玩笑，她亮晶晶的眼睛，她無所謂的擺手作揖，她臨走前匆匆塞給他的這隻平安符。

但最令維克多·薩斯感到愉快的是，她在這顆愛心裡包裹了一塊如水晶般的冰糖。

冷風吹拂，他毫不猶豫地将這顆符紙糖抛入口中。

伴随着那份淡而泛苦的甜味在他的舌尖化開，在那一刻，這位殺手感到自己好像開始堕入愛河。