之前姜溯霜從集市上買的荷花終于開了，池塘裡一片豔色亭亭玉立，還能聽得蛙聲一片。還有當初說要在兩旁栽的桂樹，程隽安直接讓人拉了長成了的大樹來，如今正好可以樹下乘涼。
學子們課業繁忙，路過荷塘也無心觀賞，更沒有空閑坐于樹下乘涼。于是這桂子涼處賞芙蕖的樂事便隻有李學士一人享用，一人一椅一茶壺，一柄竹竿一冊書，遮住腦袋一躺，半日閑散時光便打發過去了。
姜溯霜琢磨了幾天李學士的活動規律，找了個空閑時間，端了盤香炒瓜子，拎了一壺酸梅湯溜溜達達往荷塘那邊兒去。
她打眼一看，李學士果然躺在樹下的竹椅上釣魚，隻是今日卻不隻他一個，一旁還有個程隽安。
她原本是有些事情要問李學士的，程隽安在場的話就不太方便，但來都來了，姜溯霜還是端着瓜子走過去。
“小姜姑娘今日怎麼有空閑來賞荷？”李學士跟她打了聲招呼，十分眼尖的看到了姜溯霜手裡的瓜子，“這是小姜姑娘自己炒的瓜子？可否讓老夫嘗嘗？”
“我拿過來便是請李學士一起吃的，我還帶了酸梅湯，用井水冰過的。”姜溯霜坐到一邊，爽快的分了李學士一把瓜子，又将盤子遞給程隽安，“程院長要不要？”
程隽安默默抓了一把，隻是捧在手裡沒吃，“多謝姜管事。”
李學士隻接了瓜子，沒有要酸梅湯，“人老了吃不了冰，不然我還真饞。”
聽出李學士語氣中的躍躍欲試，程隽安壓低了聲音道：“老師……”
“行了行了，知道了，你跟你師娘真是，一個兩個都管着我。”雖說嘴裡說着埋怨的話，李學士臉上卻帶着笑意。
姜溯霜便隻倒了兩杯酸梅湯，一杯給自己，一杯給程隽安。
三人瓜子嗑過半柱香時間，分别讨論了荷塘裡的蓮子，蓮藕和魚該怎麼吃。
“小姜姑娘可是有什麼要緊事要說？”李學士眯着眼問道。
姜溯霜原本是想向李學士打聽打聽程隽安那位未婚妻的，若真是明珠公主，她可能真的要放棄……
但此刻當事人就坐在她隔壁的隔壁，有些話自然不好說出口，她便尋了另一樁要緊事說：“我八月中旬要請半旬假。”
李學士還沒說話，程隽安“蹭”的一下站起來，“你可是要回去成親了？”
動作之激烈，言語之激動讓旁邊的一老一少吓了一跳。
李學士率先反應過來，給了自己一驚一乍的徒兒一巴掌，“你給我坐下！好好說話！在這兒吓什麼人呢！”
姜溯霜聽出程隽安話裡的着急，心裡美滋滋，嘴上卻道：“你怎麼老是這麼說話啊？我看起來是那麼恨嫁的人嗎？”
“我不是，我隻是……”程隽安語無倫次，坐回椅子後心裡有一萬個後悔都說不出來。
“行了行了。”李學士隻恨自己這麼些年隻給程隽安教了如何讀書，怎麼做狀元，卻沒有教他該如何跟自己心儀的姑娘說話。
李學士給了程隽安一個嫌棄的眼神，轉頭和顔悅色的問姜溯霜：“是家中有要事？半旬時間也不算多，小姜姑娘盡管回去吧！”
“是竹溪要成親了，再者我父親母親遠遊也該回家了，順便陪他們幾日。”姜溯霜嗑着瓜子，眼神有一搭沒一搭的看向程隽安，這鋸嘴葫蘆總是一陣子能說會道，一陣子嘴笨。
“原是竹溪姑娘要成親了，”李學士捋捋胡子，“說起來竹溪姑娘同你差不多大吧，小姜姑娘的婚事可有着落了？”
李學士說着，腳底下輕輕踹了程隽安一下，示意這個看上去正在發呆的不争氣徒兒回神好好聽。
“我嘛……”姜溯霜偷偷看了程隽安一眼，他果真正緊緊盯着自己。姜溯霜看了一眼便轉開眼眸，看向遠處荷葉的尖尖角，“我原是有一幢婚事的……隻是我不願嫁給我不喜歡的人，這次回去便是要同我爹娘說說，讓他們替我取消婚約。”
“哦？你父母真的同意？若那位郎君其實是個不錯的人，小姜姑娘不會後悔嗎？”李學士一邊說，一邊看到自己徒兒眼裡着急，兩隻手都快把杯子捏碎了也不知道主動說個話。
“我不知道他是哪家的公子，更沒見過他，自是不想嫁給他。”
“這麼說，小姜姑娘是有心儀的人了？”李學士不露聲色。
“算是吧……”姜溯霜幹脆破罐子破摔，匆匆喝完了碗裡的酸梅湯起身，“隻是人家已經有未婚妻了！我有什麼辦法？”
姜溯霜說完，臉都快紅透了，自然也是在這裡呆不下了，幹脆拿起空了的壺匆匆告别，“我忽然想起飯堂那邊還有些事兒，先走了！”
“回見啊李學士！下午飯堂做涼拌雞絲！”
姜溯霜直到離開都沒好意思朝程隽安看一眼。
熟不知她走後，程隽安倉皇起身便要追她，被李學士拿書狠狠敲了腦袋，“你給我坐下！你也不給人家姑娘留點兒自己的時間！你現在追上去，同小姜姑娘表明了心意，然後呢？你可别忘了你還有個未婚妻，那是身份尊貴的郡主！咱們還是先想辦法同長公主商議退婚的事情罷！”
說着李學士就愁，若不是家中老妻說起，他都忘了程隽安的未婚妻是長公主的女兒，那長公主琳琅公主是何人？天子都不敢惹的長姐，為人更是護短得很，這親事還真不好退！
“這門親事我是一定要退的！”程隽安語氣堅決，想到什麼，神色卻突然暗淡，“隻是家父哪裡……”
“你不用操心你父親那邊，你們夫子兩個都是我的學生，他那臭脾氣我還不知道？當初婚事是怎麼定下的？便是長公主殿下懷着孩子的時候同你師母和你母親坐在一起吃茶說閑話，說笑間定下的，說不定長公主殿下隻當做是戲言。改日我便同你師母說說，叫她去長公主府做客，打聽打聽長公主的意思。”
“學生聽聞長公主殿下今日并不在京城。”程隽安有些心急，“不知長公主殿下何時歸京，若是姜姑娘應下同那位公子的婚事該如何是好？”
李學士看了他一眼，“你難道不知道小姜姑娘的性子嗎？她是那種會妥協的人嗎？若真是妥協了，她一早便嫁了，還來你這小書院作甚？”
“老師說的是，是學生杞人憂天了。”