乾清宮離承乾宮不過轉角，蕭臨川才邁下台階，便聽見遠處傳來的聲音。

那原本隐隐約約的痛呼逐漸清晰，壓抑着的疼痛和驚懼，像是被困于絕境的母狼，低低嗚咽，卻又倔強不肯放聲。

顧矜向來是鎮定自若、不動聲色的。

他記得那年夏日，慶甯一掌劃破了她的臉，她卻連眉頭都沒有皺一下，隻是挺直脊背跪在他面前，眼神冷得像鋒利的刀刃。

那時的她，哪怕血順着臉頰滑落，也沒有露出半分軟弱。

而如今，她有孕已久，卻從未對他說過一句抱怨。哪怕身子沉重，步履艱難，她也依舊一如既往地端莊、隐忍，仿佛世間沒有什麼能讓她低頭。

現在她是不是真的很痛。

六棱宮燈在風中搖晃，将帝王玄色大氅上的金線蟠龍映得忽明忽暗——龍爪好似在戰栗。

"顧矜......"

蕭臨川喉間滾出的名字帶着血氣，他疾步穿過垂花門，飛魚服侍衛的燈籠追不上帝王翻卷的袍角。

拐角處承乾宮的琉璃瓦在雪夜裡泛着青灰，檐下鐵馬叮咚亂響。又一聲慘叫破窗而出，蕭臨川踉跄着扶住朱漆廊柱，掌心被凸起的木刺紮出血來。

他生來便注定是執掌天下的帝王，玄鐵鍛的骨，寒玉琢的魂。

先帝霸道，手把手教養他二十一年，教的不是父子溫情，而是權術縱橫，天下冷暖。

朱牆内不需要會疼的心，隻需要會殺伐的眼。

隻是是什麼時候開始，二十年帝王心術築起的高牆轟然坍塌，露出内裡猩紅的血肉——他怎麼可以把命脈系在那人的羅裙帶上？

不行，你不可以出事。

蕭臨川擡腳刹那，面前的回廊突然折射出棱鏡般的冷光，眼前的世界卻似被一隻無形的手驟然撕裂了一瞬。

奔來的青禾在回廊拐角處變得詭異而扭曲，半截身子如同被無形利齒啃噬，露出内裡流動的星沙狀物質。

"陛......"青禾的呼喚被拉長成古怪斷續的音節。

蕭臨川瞳孔驟縮，卻見下一瞬風雪重新灌滿宮道，仿佛方才的異象不過是雪光晃了眼。

蕭臨川站在原地，手指微微蜷起，掌心竟然滲出些許冷汗。

他強自按捺住心頭的異樣，隻當是自己關心則亂，竟然失了神智。

"恭喜陛下！"青禾撲跪在雪地裡，凍紅的指尖還沾着産房的血腥氣，"娘娘誕下小皇子！"

蕭臨川怔住片刻，耳邊那破碎的哭聲終于連成了線，原來并非幻聽，而是新生兒微弱的啼哭。

他的目光微微一凝，胸口那股緊繃的情緒像是忽然被什麼擊散了，卻又在下一刻湧上一種難以言喻的複雜感。

皇子……他的孩子，顧矜的孩子。

……

承乾宮内，顧矜靠在床榻上，面色慘白，額角的細汗還未完全幹透。孩子已經順利出生，該停的疼痛都停下來了，可她臉上的虛弱，卻有幾分是刻意裝出來的。

她知道自己在做什麼。

她剛剛為蕭臨川“鬼門關”裡走了一遭，這樣的生死一線足夠換來更多的憐愛與心疼。

可是，為什麼呢？

孩子已經出生，她的計劃已經完成。

她掌握了這個世界最核心的底層代碼，擁有了淩駕一切的力量。什麼皇帝，什麼寵愛，那些曾經對她重要的東西，現在再也不需要了。

她本該是自由的。

可為什麼，在這一刻，她卻感到一種難以言喻的眷戀？那種情緒像是從心底深處湧出來的，帶着柔軟的溫度，又帶着一絲她無法控制的酸澀。

剛出生的嬰兒被細心地拭去血污，包裹在柔軟的襁褓中。小臉皺巴巴的，像一團揉皺的布，軟軟地蜷縮着，顯得那麼脆弱。

顧矜低頭看着他，眼神複雜，心中忍不住浮起一絲荒誕的調笑：“還好，沒有生出一個代碼黑洞。”

她想笑，可笑意還未完全浮上唇角，眼眶卻忽然有些發熱。那種情緒猛然間像潮水一樣湧上來，壓得她胸口發悶，甚至有些喘不過氣。

她的目光落在孩子身上，越看越覺得陌生。

他那麼小，那麼皺巴巴的，甚至醜得可笑，可是為什麼，她竟覺得他是如此真實？如此……重要？

這是她的孩子。