IV-i

“阿瑪萊達大公爵？”

威廉坐在書桌後雙手交疊，他的目光垂落在桌面上，深綠色的眼眸映着燭火微弱的跳動。晨霧依舊籠罩窗外，遠處鐘聲回響，像一條不緊不慢的線，貫穿了這片沉寂。

書桌前，拉克蘭與萊溫并肩而立。拉克蘭的手輕搭在腰側，姿态端正。萊溫站得稍微靠後，目光微微低垂，保持着一貫的克制與沉穩。

“是的，阿瑪萊達大公爵。”拉克蘭語調平穩地重複了一遍，仿佛隻是在簡單轉述：“——這是他自報的名字。”

威廉眉梢微微一挑，原本略帶緊蹙的神色倏然松開。他靠向椅背，唇角揚起一絲笑意，笑聲短促而低啞，帶着幾分輕佻的調侃：“阿瑪萊達大公爵？看來我們這兒迎來了一位貴客。”

拉克蘭的神色未變，聲音平緩而有條理：“那天晚上，我經過運河橋，正巧遇見巡邏隊追捕可疑分子，便加入了追捕。但最後還是讓他們逃走了。”他頓了一下，聲音微微放緩，帶着深思：“他們對地形極為熟悉，撤離的很迅速。而且我懷疑——”

威廉的手指輕輕敲擊桌面，聲音均勻得幾乎讓人無法察覺，像是無形中的催促。

“城裡有人接應，而且身居要職。”拉克蘭繼續說道，“從現場的痕迹來看，有大體積的物件被轉移，盡管過程十分隐秘，但仍能找到些許搬運的迹象。”他頓了頓，聲音壓得更低：“——但是這麼多東西，要是沒有内應，根本不可能順利出現在城裡。”

威廉的手指停止了敲擊，他的目光低垂，停留在桌面的某個地方。窗外傳來的鐘聲漸漸停止，整個書房顯得格外安靜。

拉克蘭肩膀微微一松，聲音低緩而清晰：“兩個月後的光輝日慶典，是舉國矚目的時刻。如果忽視這件事，或許會在最不該出錯的地方埋下隐患。”他略微停頓，語氣愈發鄭重：“——國王衛隊熟悉首都地形和情況，由我們主導調查，可以最大程度的保證城市安全。”

他說完後，屋内重新歸于一片靜默，威廉的眼睛緩緩擡起，那抹綠色平靜如常，但似乎有些東西在深處隐隐波動。他靜靜地坐在書桌後，手中的筆在指尖不停轉動。沒有立刻回應拉克蘭，他微微擡了擡下巴，轉向站在旁邊的萊溫：“那麼，貝爾圖中校，您的調查進展如何？”

萊溫站得筆直，聲音冷靜簡潔：“調查确認了晶粉走私的存在。”他略微停頓，繼續道：“貨物經城外小徑運入，再通過地下網絡分散入城區。他們繞開所有關卡，顯然掌握了完整的路線與分工。”

威廉将手中的筆擱下，目光微微掠過萊溫的側臉：“看來，問題比我們想象中的更複雜。”他靠回椅背，目光再次落回桌上的地圖，指尖在地圖上輕輕敲着，似乎在思索。

拉克蘭微微上前一步，語調平和，卻帶着不容置疑的力量：“正因為如此，這件事必須由國王衛隊主導。慶典将至，我們有責任确保萬無一失。更何況，他們的行動已經遠遠超出了普通案件的範疇。”

威廉沒有立刻回應。他沉默片刻交疊雙手，目光随着燭光的跳躍微微晃動。然後他搖了搖頭，語氣格外平靜：“衛隊已經有足夠的事務需要應對，尤其是慶典的安保安排。此事就交給貝爾圖中校吧。”

拉克蘭沒有退讓，他微微擡起下巴，語調依舊溫和，但透着不容忽視的堅持：“貝爾圖中校的手段無疑是高效的。不過，和平時期，或許我們需要更符合常規的方式。為了避免……不必要的後果。”

萊溫沉默的站在一旁，眼中沒有絲毫波動，仿佛拉克蘭的話跟他毫無關系。書房裡的氣氛微妙地僵滞了一瞬。威廉的手指停下敲擊，目光從兩人之間掃過。

“先生們，”威廉終于開口，他的聲音低緩，卻帶着無法抗拒的分量：“我想諸位是時候學會如何配合了。”他沒有等拉克蘭回應，徑直繼續道：“不如您和貝爾圖中校共同負責這件事，一起進行調查。”

拉克蘭的眉頭幾不可察地皺了一下，眼中掠過一抹複雜的情緒。他的目光落在威廉身上，最終選擇了沉默。

“是，陛下。”他的聲音幹脆，卻少了幾分從容。

“很好。”威廉的聲音低而平穩，他的目光回落到桌上的文案，手指輕輕翻過一頁，動作從容，仿佛已經做出了總結。然而拉克蘭卻并未如預期般退下。他的身形微微一動，調整了一下站姿，靴底在厚重的地毯上發出輕不可聞的聲響。

“……另外，”拉克蘭的語調微微放緩，顯得謹慎而克制：“關于哈德裡安伯爵的安全問題。”

他的目光掠過書桌上的地圖與卷宗，在威廉的注視下稍作停頓，像是在權衡措辭：“陛下，我認為這件事，或許不應交由貝爾圖中校負責。”

話音落下，書房裡的空氣仿佛凝滞了一瞬。燭火躍動，映在拉克蘭的側臉上，投下淺淺的陰影。他的視線移向萊溫，目光平靜，既無敵意也無退讓，卻透着某種不容忽視的鋒芒：“伯爵閣下曾經的立場确實存疑，但如今他已歸順王室。而且，他是一位有榮譽的人，曾為阿爾瑟戰鬥過，他應當得到應有的尊重。”

萊溫站在一旁，目光微垂，未作任何動作。威廉擡起頭，深綠色的眼眸在燭火的明滅中微微閃動。他靠向椅背，修長的手指輕撐着下颌，目光在兩人之間漫不經心地掃過。

停頓了半晌，威廉終于開口，聲音緩慢而沉穩：“ 哈德裡安伯爵的榮譽無需質疑，我相信貝爾圖中校對此亦是同樣的看法。”

他的語調帶着笃定，而後微微一頓，嘴角勾起一絲不易察覺的笑意：“這項安排并沒有任何偏見，隻是一些恰當的……措施。”

話已至此，拉克蘭沒有再多言，他微微低下頭，向威廉行禮：“明白了，陛下。”

“很好。”威廉淡淡說道，擡了擡手，示意他退下。

拉克蘭站直身子，右手放在胸前向威廉敬了一個軍禮，随後轉身離去。門在他身後輕輕閉合，書房内的氣氛卻沒有完全松弛下來。

威廉的視線落在萊溫身上。他挑起一邊眉毛，語調顯得格外随意，幾乎算是調侃：“先生，您給同僚留下的是什麼印象？”

萊溫目光未動，聲音沉穩無波：“這不在我的控制範圍之内。”

威廉低低笑了一聲，琺琅材質的筆杆在他修長的手指間靈巧的轉動着，筆尖在燈光下反射出細微的冷光。書房内一時無聲，隻有燭火跳躍的輕響偶爾劃破空氣。

萊溫打破了沉默：“您确定需要維納德上校介入這項調查嗎？”

威廉沒有立刻回答，手指在桌面上輕輕敲擊了幾下，像是在思考。随後他嘴角微微揚起，露出一抹若有若無的笑意，那笑意卻沒有觸及眼底。

“他的介入是必要的。”威廉的聲音低沉而平靜，語調不疾不徐：“我們都需要一些平衡，不是嗎？”他的手指在桌面上敲擊了幾下，話裡隐含着一絲笑意：“而且，如果讓他們把事情進行得太過順利，反而會引起懷疑。”

萊溫稍稍垂下眼簾，微微颔首：“是，陛下。”

威廉向後靠進椅背，他手中的筆轉了兩圈，又無聲地放回桌上。綠色的眼眸掠過窗外微亮的晨色，停頓片刻，低聲開口：“萊溫，有件事我想知道。”

他站起身，繞過書桌，走到另一側，修長的手指輕敲桌面，發出輕微的沉悶聲響。聲音節奏分明，卻帶着隐隐的不耐，像是要把積壓在心底的情緒打散。他擡眼看向萊溫，語氣依舊平和，不緊不慢，卻藏着細微的壓迫感：“為什麼多恩醫生會去哈德裡安伯爵那裡？”

萊溫站得筆直，神情如常，仿佛沒有被威廉的目光撼動。他語調平穩：“當晚伯爵意外反噬發作，多恩醫生剛好路過。”

“——意外？剛好？”威廉低聲重複了一遍，語氣間浮現出一絲涼意。他漫不經心的翻過左手，目光微垂，看向小指上戴着的刻了紋章和銘言的家徽戒指，嘴角的弧度像是在嘲弄，又像是在自嘲：“ ——Providentia regit（天意主宰），嗯？”

“多恩醫生跟您提過嗎？”萊溫語調平穩，卻透出些試探。

威廉的目光從窗外拉回，落在桌面上，他輕笑了一聲，聲音短促卻透着壓抑，随即坐回椅子靠向椅背，語氣變得輕快而尖刻：“——他提過麼？他說查對病曆檔案是護士長的工作——”他的話音拉長，語調稍稍上揚：“——多麼高雅的方式，提醒一個國王少管閑事。”

萊溫依舊沉默，沒有試圖回應。他知道，威廉此刻不需要回應。

威廉的手肘撐在桌沿，修長的指節穿過自己的頭發，用力揉了揉，動作間透着幾分明顯的煩躁。他低垂着頭，目光鎖在桌面上，忽然輕踢了一下腳邊的地毯。那動作沒有用力，卻像是蓄了一股無法出口的情緒，正對着某個不可見的目标宣洩。

他擡起頭，目光随意地掠過萊溫，語氣裡多了幾分别扭，甚至帶着一點明顯的孩子氣：“随便吧，反正我又管不了他。”

片刻後，威廉的目光從桌面上收回，他的神情逐漸恢複了一貫的冷靜，眉宇間的煩躁被壓了回去。他垂眸片刻，聲音變得沉穩且低緩：“關于哈德裡安伯爵，他的情況怎麼樣？”

萊溫語氣冷靜：“伯爵的情況目前還算穩定。雖然有些小波動，但都在控制範圍内。”

威廉停下了手上的動作，微微側過頭看向萊溫，唇角勾出一抹淡淡的譏諷：“他肯定不喜歡您去給他調節魔力。”

“是的。”萊溫毫無表情地回答，像是在陳述一件與自己毫無關系的事實。

威廉輕笑了一聲，眼中卻沒多少笑意。他從桌上拿起一支筆随意地轉動着：“——那也沒辦法，又不能讓他死在這裡。他自己說的不需要醫生，您又不是醫生。”他停頓了一瞬，擡起眼眸，目光複雜：“我可以尊重他的自我選擇，但自我毀滅不是選擇。”

空氣短暫地安靜下來，威廉将筆擱在桌面上，将話題收攏到一個新的方向：“那麼他那邊，有什麼動靜嗎？”

萊溫微微颔首，語氣依舊平穩：“伯爵閣下曾收到過一封密信。”

威廉輕輕挑眉，指尖重新敲擊桌面，節奏慢了幾分，語氣淡然卻透着幾分了然于心的意味：“他們已經找過他了？動作倒是挺快。”

萊溫站得筆直，不疾不徐地補充道：“伯爵對此目前沒有任何回應，也沒有表現出明顯的傾向。”

“是嗎？”威廉将手邊的筆放回筆架，他的目光微微上移，落在書架上方的某一處，像是在思索，又似乎不過是淡淡一瞥：“再等等，他們不會輕易放棄。”

書房内陷入短暫的沉默，隻有燭火偶爾發出的輕響在空氣中回蕩。威廉的目光重新落在萊溫身上，語氣變得輕快：“這種事不能急。就像釀造埃爾德雷恩冰白，葡萄總要留在藤上，等寒霜把它們都凍住才能采摘。”

他微微轉動書桌上的筆，指尖輕輕叩擊着桌面，繼續道：“對方的底細還未完全顯現，等他們走到寒霜覆蓋的臨界點，那時再動手，才能确保我們榨出的是最純粹的酒液，而不是無用的殘渣。”

萊溫微微點頭，目光一如既往地平靜：“明白。”

“很好。”威廉輕輕颔首，眼神中劃過一抹微不可察的笑意：“記住了，冰酒的葡萄在徹底凍結前是不能碰的。耐心些，夜晚和清晨，往往是最冷的時候。”

緩緩靠在椅背上，威廉綠色的眼睛上下掃視着萊溫，語氣變得低沉：“還有，先生，好好當心點。我不想再聽說什麼‘剛好’和‘意外’。”