“你是說，我不能申請？”

卡維雙手撐在半人高的文件資料上，對面坐着的辦公室主任推了推自己那比啤酒瓶底還厚的眼鏡，傲慢地斜了卡維一眼，鼻腔裡發出極其不滿的一聲“哼”。

“這林子大了什麼鳥都有，第一真理大學可不是你用來鍍金的地方。”

陪着卡維辦手續的菲爾憤而起身，她一掌拍在辦公桌上，直視辦公室主任發光的地中海秃頭：“你這是歧視！有哪項規定說了專利申請人必須發表頂刊論文5篇、星際級項目1項？”

主任十分不滿地吹了吹指甲，在電腦上打下一行字，将屏幕轉過來朝向他們：“喏，剛剛規定的。”

菲爾撸起袖子：“嘿你這老頭，就因為上次評職稱的時候沒競争過我們教授，你就在這裡給我們課題組的人穿小鞋是吧！看我今天不好好收拾收拾你——”

卡維連忙把菲爾攔住，教令院的師生關系還是比較正經傳統的，沒有第一真理大學這樣……粗犷開放。卡維本意是想和那老頭辯論一番，但聽菲爾這麼說，此事估計是私怨，費再多口舌也起不了什麼作用。

也對，拉帝奧那樣子看起來就像是會被很多小人擅自嫉恨的。

“1項星際級項目，5篇頂刊論文，對吧？”卡維擋在菲爾身前，将申請資料朝辦公桌上一扔，“資料你收好了，等着吧，不久之後我們還會再見面的。”

卡維潇灑轉身，等出了辦公室的門才開始後悔。這亂逞強的毛病又犯了，要是換艾爾海森在這，肯定會批評他不夠理智——但他在給出承諾時經過了充分的思考，在他的專業領域，他有足夠的驕傲。

菲爾激動又擔憂地看着他：“砂金先生，雖然我知道你肯定有能力能做到……但5篇頂刊和1項星際級項目，那是我們課題組一年的産出。”

卡維疑惑：“拉帝奧教授看起來不像是隻有這些成果的人。”

菲爾冷笑答：“教授那個科研狂人的成果是不算在我們課題組裡的。”

兩人邊走邊說，恰巧在行政樓門口碰見了趕來的拉帝奧。本來拉帝奧是要跟他們一起來的，但由于上學期他開的課程挂科人數太多，因此一聽到他回來的消息，教務處就趕緊找他約談——負責人那樣子看起來比挂科的學生還着急。

“怎麼回事？”拉帝奧眉頭一蹙，明顯發現了不對勁。按照一般流程，申請絕不會結束得如此快。

菲爾連忙大倒苦水，毫不留情地怒罵辦公室主任的所作所為。

拉帝奧冷嗤一聲：“蠢材。”

他掃了一眼菲爾，菲爾立馬意會：“明白，我這就向上級部門申訴。但您也知道，那老頭背景深厚，是個關系戶，申訴流程又麻煩。我怕到時候耽擱的時間更久。”

“那什麼……我剛剛研究了一下，這有一項星際和平公司各級項目幫扶計劃，其中星際級項目的成果要求正好是發表5篇頂刊，并且如果這個項目通過的話，阿爾法星也會接受來自公司的開發與資金幫助。”

拉帝奧一言不發地盯着他，菲爾看了一眼自家教授，而後小心翼翼地發問：“可是砂金先生，你不是公司戰略投資部的人嗎？他們會允許你申請嗎？”

卡維“嘶”了一聲，反應過來：“對哦，我現在是公司的人。”

拉帝奧閉了閉眼，十分想掏出石膏頭逃離這個荒謬的世界。

“等等，我問問同事。”

卡維水靈靈地打開對話框，等到拉帝奧看清頭像的時候已經來不及阻止他了。

【翡翠：你想申請這個計劃？确定是你？而不是你在博識學會的……某位朋友？】

【翡翠：詳細信息發你郵箱了，部門這邊對你申請這件事暫時沒有什麼限制，但我再最後确認一遍——】

【翡翠；你從阿爾法星回來之後，還會留在戰略投資部吧？】

【翡翠：博識學會那一群老古闆可不如這裡好玩。】

卡維開心地回了個OK的表情，一擡頭，就見拉帝奧已經戴上了石膏頭。經過第一真理大學校内論壇的科普，他已經知道拉帝奧戴上石膏頭是為了屏蔽外界，不想看見那麼多蠢貨——可是，最近他在自己面前戴石膏頭的頻率有些高了吧。

“你回公司述職的時候，提前告知我一聲。”拉帝奧冷冷命令。

“哦，為什麼？”卡維不解。

因為公司的人，尤其是那位翡翠女士，都不是什麼好糊弄的人。如果讓他頂着砂金的身份回去，恐怕等真正的砂金回來，就要面對石心十人的制裁了。

但拉帝奧并沒有詳細解釋原因，隻是冷漠地丢下四個字：“幫你收屍。”

*

“你好，大姐姐。請問這裡是哪裡呀？”

納西妲睜開眼，一個長相乖巧的小孩安靜地看着她，很有禮貌地出聲詢問。

“這裡似乎不是茨岡尼亞，我好像迷路了，大姐姐，你知道我回家的路在哪裡嗎？”小孩害羞地攥了攥拳，眼神中充滿期待。

納西妲心中觸動，她摸了摸小孩的頭，一字一句認真解釋：“這裡是提瓦特大陸的須彌城哦，很抱歉，我并不知道你口中的茨岡尼亞是什麼地方。”

小孩失望地垂下了頭。

納西妲看着他沮喪的模樣，安慰道：“我叫納西妲，可以告訴我你叫什麼名字嗎？”

小孩驕傲道：“我叫卡卡瓦夏！”

“卡卡瓦夏，可以告訴我，茨岡尼亞是一個什麼樣的地方嗎？”

童聲娓娓道來，攜卷着沙粒與狂風，納西妲聽到小孩對母神的贊頌，聽到他與親人艱難但快樂的生活——

“大姐姐，你也會有吃不上飯的時候嗎？”

納西妲捧起小孩的雙手，那雙小手上布滿了明顯不屬于這個年齡的痕迹。她輕輕歎了歎，一張秋千出現在小孩身後。