“……得多雇傭幾個裁縫了。”

卡莉娅一邊扶着家門旁邊的木頭櫃子用兩個腳跟互相蹭把鞋子脫下來，一邊用有些疲憊的聲音這樣自言自語着。最近生意太好，洽談原料的應酬多得她已經連着幾天沒怎麼睡覺了。又一場飯局在三個小時之前結束，卡莉娅知道自己必須趕緊回家休息。否則不要說保持清醒的頭腦避開那些合約裡的陷阱條款，光是長時間不休息和大量飲酒帶來的身體壓力都讓她擔心自己下一秒就會猝死。

而除了這樣昏沉而醉醺醺的時刻，卡莉娅幾乎不會說多餘的話。對于她而言，應酬客戶實在是一種可怕的折磨。

人如其名，卡莉娅有一頭淺粉色的頭發。微卷的長發原本是做了發型盤在腦後的，但由于她在馬車上靠着眯了一覺的緣故，此時已經散亂不堪，編進頭發裡的淺紫色絲帶也松了出來，歪歪斜斜地挂在她的頭發裡。她尖晶石一樣的淺紫色眼睛裡火彩都有些暗淡了，青黑的眼袋讓她看起來憔悴無比。

陪她一起去應酬的是保姆布麗琳，扶着渾身酒氣還困得半死的小姐下了馬車穿過花園進了門之後，這位保姆就趕緊沖去幫她準備洗澡水了。盡管在馬車上時，靠在布麗琳懷裡的卡莉娅，在睡死過去之前還強撐着說完了自己回到家後不想洗澡想要先睡一覺，但是在這個方面，布麗琳從來沒有尊重過小姐們的意見。

卡莉娅知道自己是沒可能逃過布麗琳對她的“衛生審判”的，隻能暈暈乎乎地把包甩在沙發上之後自己上樓去拿好換洗衣物和毛巾等着。妹妹安妮莎和另一位保姆珊麗娜還沒到家，卡莉娅隻能自己去翻衣櫃。

這間别墅并不是母親留下的财産，那位勞羅拉的沙克德老爺……或者說是少爺？誰知道呢反正他沒結婚就是了，十幾年前沙克德沒能成功成為帝姬夫人的事情全歌秋羅都知道——而卡莉娅姐妹和她們的父母正是被那之後貴族派反攻倒算所波及的人員之一，也是正因為這逃亡的新學院派的身份，長着南方人外貌的姐妹倆才會出現在歌秋羅北部的此地——那位沙克德先生派的人直接拿着勞羅拉領地批下來的款項幫她們購置的，說是專款專用，避免她們倆拿投資款買房子。

畢竟她們倆原本的房子确實配不上如今她們這個體量的布匹商。

這裡是安麗卡省，由皇室委派官員治理，并不是屬于哪個貴族家族的領地。但這裡的官員仍然會對她們這樣沒有爵位的平民魔法師虎視眈眈，在喪母之後的幾年時間裡，卡莉娅因此交出去的金币足夠買下三套這樣的别墅。

而即便房子越換越小存款越來越少，跟着她們倆的母親逃亡到此、幫着她們的母親将兩人帶大的布麗琳也沒有離開卡莉娅姐妹，甚至連一點關于她們存款或者離開的主意也沒打過。反而一直用自己身上的烙印為二人身份打掩護——新學院派是決計不會用奴隸的。

布麗琳當然也不是奴隸，雖然曾經是，但自從她的原本的主人家裡破産她被拉到奴隸市場上拍賣并被卡莉娅的母親直接擄走之後就不是了。在二人的父親犧牲于對抗貴族派的戰争、母親在逃亡路上感染疾病并于數年後離世之後，是布麗琳将卡莉娅和安妮莎帶大，并一邊打她們母親的遺産，一邊教會了兩人如何應付貴族官員、如何與客戶交際的。卡莉娅愧疚于自己對外隻能說這位于她而言幾乎是第二個母親的婦人是自己的奴隸，甚至不能讓她穿些更漂亮的其他顔色的衣服出門，但布麗琳對此并不在乎。

于是在掙到自己的第一桶金的時候，卡莉娅和安妮莎一起買下了一塊海藍寶。由安妮莎親手做成了胸針後，配着一套嶄新的、在圍裙下擺和飛袖邊緣縫着精緻鑲邊的、卡莉娅親手做的墨海色長裙一起送給了布麗琳。

結果是兩人得到了布麗琳的一通臭罵。

“現在生意才剛剛重新起步！你們怎麼能把精力和時間花在這些事情上呢？有自己做胸針的時間為什麼不多去調查一下市場？你們倆已經把帝國的流行趨勢全部了解清楚了嗎！還有，我說過多少遍，不許浪費不許浪費！這個裙擺那麼大我穿着怎麼幹活？這麼多的布料——還有這個寶石！買這種東西幹什麼！不能吃不能喝的，這不是錢哪！”

布麗琳手裡的尺子把桌面敲得啪啪響，平日裡兩句話能把鄰居小孩罵哭的安妮莎當時縮得像個鹌鹑，一向沒什麼表情也不怎麼說話的卡莉娅一面摟着妹妹一面低着頭跟布麗琳道歉。而第二天一起床，姐妹倆就看到了換上那身新衣服的布麗琳哼着歌抱着收回來的衣服穿過玄關。

“看什麼看！快點洗漱！今天還得出門呢！”

布麗琳說完就哼着歌消失在了玄關盡頭。

總之一切從那個時候開始往好的方向發展了起來，命運似乎格外眷顧這對姐妹，自從三年多之前初次涉足布匹生意開始，她們基本上沒有遭遇過太大的虧損。

而現在，不容拒絕的“饋贈”反而讓卡莉娅有些頭疼。

跟那些投資款項和圖紙一樣，今天陪着安妮莎出門的珊麗娜也來自勞羅拉領地。這樣近乎于監視的做法讓卡莉娅很不舒服，但礙于自己必須接受他們的資助，卡莉娅并沒有開口說些什麼。

她和安妮莎沒有拒絕東北王的權力。

盡管對勞羅拉的作風卡莉娅早有耳聞，但是直到今天泡在浴缸裡被撈起袖子的布麗琳奮力揉搓時，卡莉娅仍然覺得這很荒謬。

直接幫她們買了新宅子置辦了富商該有的所有東西……

卡莉娅毫不懷疑，隻要她和安妮莎滿了二十二歲，勞羅拉領地會直接送幾個衍聖公給她們。

那位珊麗娜實際的身份是顧問，但并不是商業方面的。沙克德先生的信裡要求弗蘭羅尼爾姐妹盡快盤下足夠的地盤開始拉隊伍，至少在明年夏天之前練出一支廠衛隊。

“衛隊……”

“姐姐你說什麼！”

艾麗莎被莉蜜高亢的叫聲刺得眉頭緊皺，手擡起來驅趕蒼蠅似的揮了揮，又夢呓似的呢喃了些什麼，過了幾分鐘，方才不情不願地睜開眼睛。

“姐姐你醒了——路溫先生！艾麗莎姐姐醒了！”

趴在艾麗莎床邊的莉蜜大喊大叫着蹦下了木凳，一路狂奔着消失在了艾麗莎視野裡。艾麗莎隻覺得整個腦袋都像是被人拿打蛋器攪了三十分鐘，被打發的思緒讓她一時間想不起來自己到底為什麼躺在這個陌生的房間裡。

路溫……是誰啊？

艾麗莎捂着昏沉的腦袋坐起身，但旋即覺得哪裡不太對勁——她不是圓眼睛嗎？為什麼現在摸起來反倒像是星缇紗那狗娘養的賤/人一樣上下邊界平行的眼睛！？

什麼情況！？

艾麗莎直接下了床，顧不上因此而更加眩暈甚至讓她想要嘔吐的腦袋，光着腳跑到了窗邊。

這是……