“帝姬殿下！”

耳邊似乎是傳來兩個人的喊聲，星缇紗不知道。猝然蹲下身蜷縮着将臉埋在腿間的她甚至想就這樣一直蹲下去，就這樣把自己的頭埋進黑暗裡，逃避一切，再也不擡頭。

“沒事的，我沒事……”

星缇紗不知道這究竟是不是自己在說話，她在搖着頭——她并沒有意識到自己這樣搖頭另外兩人或許看不太出來。淚水滾入鼻腔，讓她的聲音顯得有些鼻塞，她竭力使自己聽上去正常一些，可這努力在她的顫抖之中起不到任何作用。

“過一會就走吧，我沒事，真的……”

冷風吹過星缇紗的臉灌進兜帽，也吹得她流過淚的眼眶有些幹澀得發疼。

蘿絲拿着一串糖葫蘆咬得嘎吱響，她一邊手忙腳亂用手去接掉下來的唐殼，一邊嚼着嘴裡的東西含糊不清地問星缇紗要不要吃一顆。星缇紗輕輕搖了搖頭讓她自己一個人吃完就好不用管自己，遠處塔德揮着手招呼她過去，應該是看到了她随口說想去吃的那家店。聖女時代規劃建設的這過于寬闊的大街上算不得車水馬龍，行将入夜的黃昏天幕下來往的行人商販身上大都已透着想要歸家的匆促。

街角的一個乞丐被殘破的看不出本來顔色的棉襖勉強包裹着，以健全人難以完成的姿勢趴在他的破碗邊。星缇紗跑過去蹲下身，方才看到還有細微的白霧證明他尚且存活。

“醒醒，醒醒。”

星缇紗不假思索地伸出手去搖晃那乞丐的身體，她知道沒有魔法的普通人在這樣寒冷的冬夜這樣睡去就很難再醒過來。可乞丐那皺褶髒污的臉上眼睛隻是略微睜開了一條縫隙——那時間甚至短得讓星缇紗懷疑他有沒有來得及聚焦——而後就再一次閉上了眼睛。

“别睡！你會死掉的！”星缇紗甚至不知道自己該說什麼，她手忙腳亂将手往自己的口袋裡探，“我……我有錢，我帶你去吃點熱乎的，你别睡，快起來！”

“殿……小姐，你看……”

身旁傳來蘿絲的聲音，星缇紗感覺到有誰在扯自己的裙擺，一回頭，隻看見一個裝束與這瀕死者相差無幾的婦女領着兩個小孩走到了她的身旁。說是領着，可那婦女的腳卻是一步以拖地在地上拖着，兩個孩子已經超過他們的母親，用髒髒的小手抓住星缇紗的外裙。

“好心的小姐……您别管我家男人了，他活不成了的，早些死了還能少遭點罪。”

她似乎是正忍耐着極大的痛苦——星缇紗不知道這是生理上的還是心中的——她的聲音壓得極低，帶着顫抖。可她的臉，那張被浮腫撐開了皺紋的，滿是污垢的臉，卻是隻有平靜。星缇紗同樣不知道那究竟是平靜還是麻木，她看着對方的臉，方才意識到對方的顫抖或許是因為寒冷——“僅僅是”因為寒冷。

是啊，在炭火充足的暖室裡長大的，擁有魔力不懼寒暑的星缇紗，此刻才反應過來。可眼前的婦人低着頭跪在地上，她不會看到星缇紗那張幹淨的漂亮臉蛋上露出了怎樣的表情——無濟于事的悲傷，和可笑可悲的來自沒有尖牙的“吸血鬼”的同情。她隻是低着頭，看着自己兩個四肢細弱猶如柴火棍的兒女。

“我可以為他找醫生的，我有錢，我……”

婦人搖了搖頭。

“治不了了的，就是為了治他的病，我們全家才……算了，小姐您心善啊，就把我這兩個娃娃買回去吧。他們倆什麼活都能幹，您賞口吃的就行。”

“可是……”

“星塔小姐。”蘿絲的聲音打斷了星缇紗的話，她轉過頭方才看見蘿絲抱着那婦人的丈夫蹲在地上，她的棉袍已經蓋在了後者身上。可她低着頭用手探了他的頸動脈脈搏許久，最後還是長長歎了口氣，“沒用了，已經斷氣了。”

“我……”

“求求您了，小姐。”孩子們的哭聲裡，婦人強硬地将他們推開。星缇紗看不到她的表情，她也不敢伸手抱住兩個被母親推得踉跄的孩子，“行行好吧，行行好……”

“好心人行行好……”

“賞點吃的吧……”

“你們幹什麼！快散開！滾開！”

少年的聲音從不斷擁擠過來的人群外傳過來，星缇紗一擡頭方才看見不知何時好多與這婦女一家一樣——甚至更為凄慘的乞丐朝這邊聚攏過來。塔德的聲音随着他的腳步聲沖了過來，他大叫着要驅趕開這些渾身污穢的乞丐。

“你在幹什麼，塔德！”

“我，他們——”

“我又不是沒錢給！回來！别聽他的！我給你們錢！”星缇紗喊着，怒火化為白霧從她嘴裡灼燒到空氣中，她不知道自己究竟在生誰的氣，可怒火已經要将她的胸膛燒穿。她伸手就要去掏自己的口袋，卻被蘿絲拉住。蘿絲平靜地從自己的口袋裡掏出荷包，抓了一把銅币遞給星缇紗，又自己抓了一把在手裡。星缇紗低下頭看着那些銅币，被悲傷與怒火沖昏的頭腦終于反應過來。

她看了一眼銅币的數量，便按着平均的數額一人一人分發過去。

每一個人的都塞到他們凍得僵硬顫抖的手裡去。

她聽到那小女孩拖着濃重的鼻音問母親為什麼自己家三個人隻得了一份錢，為什麼紅頭發的小姐又把她的漂亮衣服從爸爸身上拿走了。她咬着牙讓塔德驅散收了錢的人群，最後在無人的角落裡拉住将要離開的婦人。

“您的錢，收好。”

星缇紗壓低聲音，将兩抓銅币塞到了婦人破棉襖的口袋裡。小心翼翼，幾乎沒有發出任何聲音。

這樣應該不會被人搶走了。

婦人千恩萬謝卻不肯收下，星缇紗咬着牙低着頭将兩個孩子推過去，而後站起身拉着抱着袍子的蘿絲跑開了。

呼吸灼燒在暴雪将至的夜空之下，兜帽的遮掩當中星缇紗也仍舊不敢回頭。她三兩步踏上台階，随着門童的歡迎聲大門在她面前被推開。撲面的暖氣帶着菜肴的香味，将她被凍得有些許發紅的鼻子烘得酸痛。

“幾位是自己點餐嗎？包廂還是大堂？本店最近從西邊沿海剛進了一批幹貨……好嘞少爺您小心腳下——貴客三位裡邊請！”

“殿下，您看看吃什麼。”

包廂裡塔德将菜單遞給星缇紗，第一次不帶仆役出門的他被剛才的事情一攪，差點全然沒有了一開始的興奮和新奇感。直到星缇紗在他的身旁落座，雛菊清苦的香氣在溫暖的室内升騰，塔德才感到今天的行程沒有被全然攪壞了。

可是帝姬聞起來，似乎心情仍然不好。

她太過于善良了。

餐館的服務生遞來熱毛巾，塔德直接全部接過之後招呼着星缇紗擦手，順便也繞過星缇紗給勞羅拉小姐遞了一塊。勞羅拉的公主擦過手之後也湊到帝姬旁邊，一起看那份菜單。

帝姬似乎并不善于選擇菜品，幾頁的菜單她翻來覆去看了好多次，最終合上了放在桌面上。

“您要什麼菜，小姐？”

“有什麼菜……”星缇紗的聲音很小，幾乎讓服務生以為自己産生了幻聽。然而緊接着她就低下頭深吸一口氣刷地站起身，将剛才接過來攥在手裡的熱毛巾放在桌上，一手拉好自己皮包的肩帶一手不着痕迹從蘿絲背後拿走了被她脫下來的背包，“這飯我吃不下去了，你們點菜吧，一會蘿絲你來結賬然後我再把錢給你。我現在先回皇宮一趟，失陪了，抱歉。”

不等蘿絲和塔德阻攔，星缇紗就在服務生的招呼挽留中沖出包廂。她再一次拉上自己的校服兜帽，兩個背包的肩帶在她前胸後背交叉。星缇紗就這樣低着頭快步穿過了人聲鼎沸的大堂，沖進了呼号的漫天風雪當中。