貴族和皇族理應保衛帝國乃至戰死沙場，這和奴隸付出勞動供養主人、匠人制造器物而農民種地交租一樣，都是理所應當的。

隻有她一個人有愧于使命。

如果不是雪蜜兒難堪大任，星缇紗當真動了讓皇帝廢長立幼的心思。可前世雪蜜兒……算了，在都城的中央神殿走個驅魔的流程，就可以去學校看看上輩子雪蜜兒究竟發現了什麼了。

星缇紗咬着牙。

對，她不知道聖女降下了什麼神谕，也不知道南方沿海怎麼丢的。

馬上她就會知道了。

中央神殿還是記憶中的模樣，星缇紗在兩側數十名三級神使的頌唱中跪在神像下，她從衣領裡扯出帶着體溫的玄鳥鏡吊墜——備用的——将鍊子纏繞于雙手上，等待天河水傾倒在頭頂。

天日昭昭，其月皎皎

庇我山河，天佑玄鳥

——庇我山河，天佑玄鳥。

這一次您會庇護歌秋羅，庇護您腳下的無數人民，庇護罪無可恕的我嗎？

不，去掉最後一條，我的确應該以死謝罪。

星缇紗沒有擡頭，沒有忤逆地去直視神像，可她的内心早已直勾勾地與聖女對峙。

……算了。

聖女依舊沒有回應，而星缇紗似乎早已預料到這樣的結果，她平靜而微不可查地輕輕歎了口氣，靜靜聽着大祭司的話來打發時間。

她不能确定此時在自己面前的究竟是不是“大祭司”，但是在聖女的家裡，惡魔也不可能直接傷害她這個帝姬。

這樣想着的星缇紗順着大祭司的問句，一邊瞎扯了個自己随時将玄鳥鏡放在梳妝台上，沒有在睡覺時放在床頭的“故事背景”；一邊在心理暗暗冷笑着，心說這假貨玄鳥鏡但凡有用，上輩子的大祭司和首輔早該魂飛魄散了。

歌秋羅人手上的根本就不是神明的……

等等。

等等！

低着頭的星缇紗瞪大了眼睛，她終于知道從剛才起自己察覺到的不對是什麼：自古以來帝國的玄鳥鏡就是這個樣子，區别也不過是平民的材質低劣而貴族的更名貴些罷了，可如果說這樣的玄鳥鏡是假的，那過去的教會祭司……

星缇紗不敢擡頭，在大祭司念誦神語咒文的聲音中，她隻覺得自己的脖頸變得僵硬而冰冷，她的視野被自己的姿勢限制在這聖女神像投下的一片陰影之中，可她仿佛看到溫西卡拿着劍已經對準了她裸露的脖頸隻等砍下。

他們一直在騙人……

教會的祭司一直在騙所有人！

星缇紗幾乎沒有印象自己是怎麼撐過幾個小時的驅魔儀式，她混亂的大腦簡直像是喝多了迷酒一樣，不，比那更混沌。她不知道，她不知道該如何自處，如果由聖女血脈領導的教會從始至終是一場騙局，那麼她從小所學到的信仰的一切豈不都是被惡魔……

還……還是說，還是說其實玄鳥鏡和手機是兩個東西，她隻不過是對這件事的理解出了問題……

“我……我想今天晚上在學校的神殿獨自忏悔。”

早已經打好腹稿的台詞，在終于能派上用場的時候卻被星缇紗說得發虛甚至發抖。星缇紗抓住大祭司的裙擺仰着頭看着她，看着這個擁有貝亞斯特姓氏的人。星缇紗不知道自己的臉色怎麼樣，但是她能感覺到冷汗已經浸透了她貼身的衣褲。

“我的魔力被惡魔溫西卡強行激發了，而且還是金系……身為帝國的帝姬，我實在是沒有辦法……”

幸好，這幅欲言又止的模樣似乎正中大祭司下懷。于是星缇紗站起身，在兩名一等神使的跟随之下，步行去往學院的神殿。

黃昏裡夕陽的光撒在這座城市裡，建築物與行人都扯出傾斜着的長長陰影。星缇紗一行人吸引來沿途不少人的目光，剛剛激發不久的魔力在星缇紗體内快速充盈起每一個角落，讓她的聽見開始變得靈敏。

她感受到來自四面八方的目光，她聽到有人在遠處小聲的議論：疑惑、驚訝，還有各種各樣不帶任何掩飾的猜測。

星缇紗握在一起的雙手扣得更緊了。

溫西卡，這個名字意思是棍子的惡魔，不斷在星缇紗的腦海中盤旋。星缇紗強迫自己不去想，可怎麼樣也無法擺脫。

“帝姬殿下，學院神殿到了。”