喬婉眠循着他牽引的手望去，蕭越喉結滾動着低聲祈求：“是我…可願…碰碰它？”

邀約如一道驚雷，猛地劈開了喬婉眠一直沒開的心竅。

這話似火星濺入油鍋，青蔥似的手指尖在剛觸及蕭越衣物表面時瞬間彈開，喬婉眠連滾帶爬地從蕭越身上下來，哆哆嗦嗦指着他：“你，你你！竟然！……那那那那是……”

蕭越松開手，眼底猩紅未褪，正欲說什麼，忽然有兵卒敲門：“大人，急報！”

蕭越閉眼平複，睜眼又是目無下塵的冷峻模樣。

他手一甩，玄色鬥篷兜頭罩住雲鬓散亂衣帶半解的少女。

“進。”

小兵躬身入内，忽嗅到絲縷甜香。寒冬軍營裡，這抹難得幽香惹得他喉頭滾動。

“送完還不出去？”蕭越屈指叩案，驚得人倉皇退去。

關門聲響起後，喬婉眠鑽出來，攥着鬥篷緊張問：“出事了？”

“那邊憋不住了。”蕭越抖開軍報，“齊太子今日殿上請奏，要讨回被我打下的黑礦，齊王準了。”

“文辭什麼态度？”

“他沒表态。”

“何意？”喬婉眠對水理鬓，倒影映出绯紅雙頰。

蕭越沉吟片刻，道：“他在下餌。”

喬婉眠沒想通其中關鍵，還沒來得及沒藏好迷茫就裝作了然：“哦，原來這樣。”

蕭越有心給她細講，卻沒有時間。

“你去尋衛道給你安排。”他卷起輿圖，“喚曹參将謝參軍速來。”

喬婉眠第一次徹夜趕路，困得頭皮找腳後跟，打了個哈欠，“行吧。”

-

衛道引路時語帶崇敬："初至大營，那些老兵痞不服将軍。大人便在那擂台——"他指向前方的木台，"列數林氏父子二十載之罪狀，恩威并施，特允林如海持尚方寶劍自裁，又将幾個倨傲老将揍服氣。"

喬婉眠脊背不自覺挺直，恍若自家兒郎初長成。環視四周，營道齊整，鎮西軍巡防目不斜視，确是一派肅殺氣象。

條條小徑幹淨筆直，整片營房都安安靜靜，巡邏的鎮西軍都目不斜視，昂首挺胸，頗有威懾力。

奈何眼皮太沉，她揉着發澀的眼問："蕭将軍真是威武，敢問營房何在？"

"姑娘請。"衛道停步，喬婉眠在門口駐足回望——果然正對那斬過人的擂台。

"特意給姑娘擇的觀景位。"少年親衛得意挑眉，"屋内物件皆将軍私藏，盡管取用。"

喬婉眠望着被血浸透的木台，扯了扯嘴角，“謝謝啊。”

-

土牆營房在陽光下隐隐散發泥巴味，當是不久前整修過。

她拉門掀開竹簾。

東牆下并立兩座五鬥櫥。

另一側是張連接着三面牆的大床，西牆洞開着一扇極大的豆腐格支摘窗，正午的暖陽正暖烘烘照在床正中的矮桌上。

矮幾擺着三菜一甜糕，顯是張十三手筆。

喬婉眠疑惑問：“睡這屋？沒有浴盆便罷，炭盆都沒有？”

“浴盆？那沒有。後山上有幾處溫泉，需遞牌子請批，輪着時辰方能夜浴。”他指青磚壘砌的寬榻，“這叫‘火炕’，下通竈房暖道，離竈近的屋子冬日能烘出薄汗。這一排營房都是如此，隻軍中将領才有資格住。”

難怪開着窗，屋裡也這樣暖。喬婉眠掌心貼上溫熱炕沿，“尋常士卒如何過冬？”

“大通鋪，八人一間，屋裡通風燒炭盆，我們年輕體熱，也不冷。” 就是吵了些臭了些。

從前在無歸院時是四人間，還寬敞些，如今人數翻倍，打鼾腳臭的人也翻倍了。

但衛道從不是個抱怨生活的人，隻繼續介紹：“桑耳與喬二老爺分别安置在姑娘左、右營房，有什麼需要找他們即可。”說完就退了出去。

喬婉眠甩掉小靴，呲牙咧嘴地爬上火炕，隻覺得身上被大山碾過似的，哪哪都痛。

她勉強坐住吃了幾口便熱得沁出薄汗，後來幹脆将支摘窗“啪”地合攏，隻着素紗小衣。

她筋疲力盡地簡單洗漱，指尖卻在觸及水面時忽地發麻——蕭越營中那瞬的觸碰，衣料下偾張的輪廓蓦地撞進腦海。

難道說，之前的劍柄那些，都是？

喬婉眠嫌棄地一遍遍淨手。

太過分了！

誰要試啊！

再也不搭理他了！

-

殘月如鈎，歸直山裹入濃墨。

喬婉眠青絲散在枕上，鴉羽長睫一動不動，已入沉睡。

忽被門闩輕響驚醒。她猶豫需不需要出聲的瞬間，一道熟悉黑影利落地閃身進來，刹那，來人已反手落栓。

北風堪堪撲進屋半縷，隻拂起喬婉眠一縷碎發。

想起身上隻剩一件小衣，喬婉眠将錦被拽至鼻尖，隻露雙潋滟眸子，“将軍為何夜半造訪？莫不是沒揩夠油？”