喬婉眠低垂着頭，耳膜隆隆作響，脖頸間一片滾燙，恨不得找個地縫鑽進去。

說的什麼虎狼之詞。

心裡免不了順着于氏的話琢磨：蕭、溫二人都是介于少年與青年獨有的筋骨結實的颀長身材。蕭越一襲玄色錦袍，襯得膚色愈發白皙，深邃秾豔的五官如精雕美玉。

這樣想着，免不了偷偷瞄幾眼。

她正暗自比較，忽見蕭越擡眸望來，四目相對的瞬間，喬婉眠慌忙低頭，耳根紅得幾乎要滴出血來。她死死盯着案幾上的青瓷茶盞，似那釉色中藏着什麼了不得的秘密。

對方頑劣地一挑眉，隻是大方坐着，任她比較。

與同齡人比，他還沒輸過。

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用過飯，夜色已如墨，北風呼嘯吹着，喬婉眠臉被刮得生疼，幾乎是半飄着回到寝屋。

回去立馬讓小丫鬟要了紙錢白燭烈酒糕點，多裹了幾層衣裳，就向大伯說的白楊林進發。

桑耳剛定下婚事，習俗裡應當避人。

身後跟着三個小丫鬟，她半眯着眼，頂着風往白楊林走去。

梨兒身上綁了好幾個暖爐，走起路來叮叮當當的響。

風像利刃，貼着耳朵刮過。幾個姑娘抱團才立得住。

喬婉眠這才對寒冷有了清晰的認知。

風原來可以這樣幹巴巴的抽在人臉上，恨不得将人的骨頭吹出來敲碎。

“就是前面的樹林。”其中一個黝黑的丫鬟指着前方，聲音被風吹得有些模糊，“府裡老人說，原先還沒這樣大。”

喬婉眠順着她指的方向望去。

樹影在清冷的月光下向上猙獰，将天幕捅破，才漏下九重天外的寒氣。

林子東西兩頭相隔甚遠，仿佛隔着一條星河，隻能用碎了的月光丈量。

想到此處是萬千英靈的埋骨地，喬婉眠心中升起一股難言的豪邁之情，她不禁深吸一口氣，冷風灌進肺裡，激得她喉嚨發癢：“你們若怕，就先回去，我自己去。”

黑丫鬟搖了搖頭，語氣堅定：“地下是保護我們的英雄，為何害怕？縱然還有齊國的混在裡面，還有紅塔鎮着呢，他們無法在我們的地盤作惡。”

喬婉眠聽了，眼眶發酸，牽住三個丫鬟：“說得是。”她又疑惑問：“紅塔？”

另一個丫鬟接過話，敬畏道：“是有一座紅塔。多年前林裡不太平，家主疑心是混進齊國的亡魂作亂，于是請來高僧修塔，安撫我們盛國的英魂，也鎮壓齊國作亂的。”

“可朝廷不是頒過律法，不允祭拜英靈嗎，怎麼大伯……”

小丫鬟語氣崇拜：“家主是西原首富，又是蕭老将軍麾下強将的後人，城主都要敬他。再說，林裡定有每個人或遠或近的親族，誰敢跟所有人家的祠堂過不去。”

喬婉眠心中感慨。她擡頭眺望，如鈎的月下，果然隐約可見一角漆黑的塔尖，在夜色中顯得格外肅穆。

她加快步子，卻在離塔有一段距離的陰影裡停下，示意幾個丫鬟也噤聲。

月光如銀，灑在紅塔下一黑一白兩道正在對峙的身影上。

北風吹動二人大氅衣角，靜中添動，直讓人感暗流洶湧。

蕭越劍已出鞘，寒光凜冽，直指溫漸言。

溫漸言則白衣勝雪，手中折扇輕展，擺出防禦的架勢，眉目間卻帶着幾分從容。

二人腳下不遠，是傾倒的銅盆。

盆中紙錢在風中明明暗暗的苟延殘喘，紙屑金蝶似的飄散。

喬婉眠獨身偷偷接近，勉強聽得二人對話。

“……針對在下？”溫漸言道。

蕭越劍尖一挑，徹底掀翻了溫漸言的銅盆，紙錢四散飛舞，厲聲，“竟敢來此造次，滾。”

溫漸言身形微側，避過銅盆餘燼，姿态從容，語氣卻不再如以往那般退讓：“草民誠心祭拜英靈，大人為何不快？莫不是因在下與未婚妻琴瑟和鳴而遷怒？”

“笑話。”蕭越冷笑一聲，劍尖橫挑，招式淩厲，竟是喬家槍的路數，“你是面具戴久了，忘記自己身份？”

溫漸言折扇一展，本能地擋下這一擊。

懊悔暗想：糟糕，露招數了。他定還記得自己的路數。

今日不該任性來此，如今怕是難以全身而退。

但事已至此，多思無益。

溫漸言腳下連退幾步，正想法子脫身時，蕭越卻忽然收劍，冷聲道：“你觸碰底線了，滾。記住，下次再見，不會輕松放你。”他語氣森然，目光如刀，“識相就莫再出現。”

紅塔下，兩人黑發翻飛，月光毫不吝啬的将光輝賦予二人。

他們身姿筆挺，正當年，對得起月輝的大方。

蕭越昂藏而立，如寒劍似山仞，劍眉星目，凜然不可侵。

溫漸言一襲白衣似要禦風，月光照在他白到半透的皮膚上，令他有病美人的易碎感。

他漆黑的眸子流轉着深長的意味，唇邊噙着一抹淡笑，像雌雄莫辨的名伶，姿态優雅地向蕭越行了個奇怪的謝幕禮，一步步後退着離開紅塔與月光，匿入林子深處。

喬婉眠不知為何，隻是看着蕭越将她的未婚夫趕走。

那是她選出來想要攜手到白頭的人啊。

她也許該站出來做點什麼，但腦子裡有個聲音說：“就這樣吧，沒有未婚夫君，就沒人會一再受蕭越為難。”

“日後蕭越想怎麼樣就怎麼樣，總之她喬婉眠是不會嫁這樣霸道又言而無信的男人的。”

“大不了絞了頭發做姑子。”

且溫公子走得那麼幹脆，也許他早就後悔與她簽下文書了。

臉上刺痛，一摸，滿手冰涼的淚。

溫漸言的愉快謝幕就像照頭澆下的冰水，徹底澆熄了她對成婚的期待，還有對蕭越的僅存溫情。

就是這個人，親手毀了她的姻緣。

喬婉眠拽着三個小丫鬟，祭品都沒擺，沿原路回去。

她心中涼絲絲漏着風，不知是什麼東西被生生剜去了。

紅塔下，蕭越撩袍蹲身，眸底陰郁，将加急密信扔入銅盆。

火光驟起，信紙在火焰中蜷曲成灰，化成夜色中飛舞黑蝶。

餘燼照亮一瞬他面上陰霾。

他揮劍，斬熄最後一絲火花，對着虛空喚：“刃刀。”

話音未落，一道黑影如鬼魅般翻出，單膝跪地：“屬下在。”

蕭越站起身，玄色錦袍在風中獵獵作響。

他目光沉沉，語氣凝重：“此事事關重大，你再查一遍來源是否真是太子。如屬實，你的事要趁開陽那邊公告天下前抓緊辦。”他頓了頓，眸中閃過一絲銳利，“吩咐下去，加強守備，别讓人趁亂鑽空子。”

刃刀清透的眼睛亮起來，強壓着欣喜，低頭應道：“是。”

夜風卷起地上的紙灰，黑灰的餘燼徹底被風吹散。

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裡屋地龍燒得正旺，暖意融融，浴桶蒸騰起袅袅白霧，整個房間氤氲在一片朦胧中。

喬婉眠身心都被泡得酥軟，連骨頭都化了。她懶洋洋地靠在桶邊，笑靥粉唇被蒸得色若海棠，伸舌舔掉一點奶糕碎屑。

梨兒咕噜噜從水底冒出來，笑嘻嘻：“好舒服！”

喬婉眠捏起一粒精緻的奶糕塞進嘴裡，含含糊糊地問旁邊兩個瘦小膚黑的丫鬟：“你們來喬宅多久了？一直這麼多人伺候嗎？”她說着，目光瞥向被攔在外屋的六個丫鬟，心中有些疑惑。