入夜燭火搖曳，沐浴後王雪楹在銅鏡前比着新衣。
今兒她奇怪身上的裘衣并非自個兒的衣服，就問菖蒲是不是府裡給她新制的。
菖蒲笑答，“這裘衣怎麼不是娘子的？确不算新的，是在府裡等了娘子好些日子的了…”
王雪楹當時聽得糊塗，就見菖蒲輕拿起裘衣，指給她：“娘子不知，咱們大郎君素來簡居，前年翻修府邸，郎君吩咐把庫裡的毛皮綢緞拿去折換了一新的頂好料子，給娘子先置了幾身裘衣披風，今兒天寒，郎君便揀了這身薄裘衣給娘子。”
“娘子瞧這兒的繡樣，”菖蒲帶她撫上一塊墨竹秋池，“娘子大約沒見過，這是府裡翻修前的景緻，繡娘照着郎君的畫繡的……”
彼時王雪楹在一旁靜靜聽着，蓦地想要問問葉珩，是不是喜歡她…還是他本就是那樣好的人，做這些隻是為了他未來的妻子…不論是何人。
她看着銅鏡裡她身上的朱砂色裘衣，她從前甚喜紅色，覺得透着生命的張揚，後來見多了鮮血，便鮮少再穿了。她漸漸走了神，退到榻邊，側身伏在榻上，心裡滿是茫然。
她此刻清楚地知道，自己在被葉珩愛着，可這更讓她覺得，為了家族名利嫁給葉珩是對他的不公。或許他本來會娶一個，回他以同樣的愛的妻子。
她在榻邊合着眼靜靜冥思，未曾注意那讓她思緒萬千的人，已然輕輕推門而入。
葉珩隻當她是白日奔走疲累，這般伏着便睡着了。于是輕輕歎息，輕緩卻有力地将她抱起，移在榻上。
卻見懷中美人長睫輕顫，他把美人安置好，就靠近與她呼吸糾纏。葉珩就那麼靜靜瞧着她的睡顔，王雪楹輕輕張開眼，勾上他的脖子…
下一刻她便被人抱坐了起來，唇齒交纏間，葉珩褪去了她的裘衣，細密的吻又落在她的身前，香肩、再是胸前…
更深露重，一夜纏綿…
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從前，也就是十歲起罷，王雪楹的母親不在身旁，父親總是為生意奔走，張家就像是她的另一個避風港。
外祖母愛護她，比之她的表兄表姊也分毫不差。
王雪楹與葉珩的婚事，說起來張老夫人是并不滿意的。自她及笄，老夫人為着她與绮月的婚事明裡暗裡托着兩個兒媳把什麼春日宴賞花宴采詩宴都辦了個遍，有詩會雅集也押着兩姊妹去赴。
屬意的晚生也有那麼幾個，可人家不是瞧不上商戶出身的王雪楹，就是忌諱張绮月被擄走了那幾年，于是也就不了了之。
其實南平這幾年倒是興起了晚嫁之風，老夫人也常常聽身邊嬷嬷說不少高門的女娘摽梅之期依然待字閨中，慢慢也就看淡寬心了，隻道讓她們再多陪她幾年。
孰料今歲初，王雪楹向老夫人提了那早不被她作數的一門與葉家的娃娃親。那會子葉珩不過是尋常書生，又是商賈出生，老夫人聽了哪裡會點頭。
她道，“你以為應試的水有多深？空有點子才華說中就中？”老夫人這話是有依據的，張家已去了的老爺子，從前什麼鄉試會試的考官都做過，老夫人從他口中聽過的科考腌臜事可不在少數，徇私舞弊的、賣官鬻爵的比比皆是。
王雪楹也是有所考量的，她提這樁婚事也有試探的意思，彼時葉珩就要參加秋闱，她不得不思量這樁婚事。倘若葉珩鄉試有名，來年會試殿試也一舉高中，屆時這婚事可就不是她能拿捏的了…
兩年來她碰過的高門釘子不在少數，也有那麼一門四品武将謝家的庶子是屬意她的，可若年方十七的王雪楹非要嫁一個，葉珩就是最優解。
于是秋闱過後，她拿定了主意，勸松了老夫人的口，張老夫人也就與葉珩的母親商議，籌備起來。至鄉試放榜，葉珩高中解元，王雪楹覺着，自己到底是賭對了。
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“羊湯可炖上了？看顧仔細些…鼈魚就撤下罷，六姑娘不好食…”
“宮裡送與老夫人的貢果作兩份，一份配一碟細鹽午頭呈上桌，另一份在提盒裡頭封好了給六姑娘帶着…”
老嬷嬷左右指點着，餘光也不忘瞥見打門外來的主子，“大娘子、謝娘子怎來了？後廚雜亂，有老奴打理便是。”
“曉得嬷嬷做事最是周全，不過記起我這弟妹用不了海貨，與嬷嬷知會一聲。”張大娘子拍撫着身側弟妹的手，“瞧這花骨朵兒似的玉手，用了魚蝦便紅的不成樣子。”
“娘子放心，六姑娘也不食海貨，老奴才讓人把鼈魚都撤下。”
謝家娘子攬住江氏的手臂，面上帶了些羞歉意，“本不欲不在此多叨擾，阿姊卻說要用過午膳才行…平給後廚添煩了…”
“瞧你說的什麼話，不過用頓家常。”
“大娘子說的是，六姑娘與謝娘子也沒差幾歲，興許今兒用過膳便投緣了呢。”
謝琳琅依然攬着江氏的手臂，抿唇笑笑。她曉得嬷嬷不過是與她客套，人家雖是表姑娘，卻按着張家孫輩行六，府裡上下也稱六姑娘，待遇與嫡親的姑娘無異，而她說到底是外人。
她今兒本隻打算來看看阿姊，沒打算在此多留的，眼下卻好奇那新解元的娘子了…她是曉得那娘子從前與江家、與她夫君有點子交集，兩年前王娘子救了她夫君，此事是滿城皆知的…年歲漸增，男女有别，如今往來淡了。
兩個娘子又回到正堂，旁的娘子郎君也陸續會在堂前，候着給老夫人請安。
“孩子們都送去讀書了罷？”
“去了，去了，起時是鬧了會子，兄妹兩個叫着天寒不願去讀書，公爹和夫君上朝，強抱着哄走了。”江氏回着剛與二夫人同來的婆母，大夫人點點頭，瞧見一旁的謝娘子，驚笑道，“琳琅來了，眼下天早，府裡當沒怠慢罷？”
“郎君上朝，琳琅便順道随來瞧瞧姊姊，叨擾夫人了。”
“什麼話這是，兩府素來親近，應當多走動才是。”二夫人嗔笑。