曹行粲試探失敗，還不輕不重吃了個軟釘子，冷哼一聲拂袖而去。

傅文回頭看他，很是不明所以：“曹同窗又怎麼了？這是吃了炮仗？”

杜青棠睜眼說瞎話：“我向曹同窗道謝，曹同窗接受了我的道謝，同時向我宣戰，勢必要讓我成為他的手下敗将。”

傅文啧了一聲，決定收回之前關于曹行粲人還不錯的評價：“他對第一名的執念是有多深。”

杜青棠卻能理解曹行粲争強好勝的心理。

生在曹氏，上有優秀的嫡兄，下有虎視眈眈的庶出兄弟，如果曹行粲不夠優秀，遲早會被其他人取代，最終淪為棄子。

而事實正是如此。

前世，曹行粲鄉試落第，從此寂寂無聞，多年後成為替罪羊，被淩遲處死。

不過是權力鬥争的犧牲品，一隻可憐蟲罷了。

所以即便曹行粲目中無人，行事張狂，想到他沒幾年好活，杜青棠勉強可以容忍他兩分。

但也隻是兩分。

“阿文，你會騎馬嗎？”杜青棠不動聲色地轉移話題。

傅文撓撓被棗紅馬舔過的臉頰，癢乎乎的：“沒有，但是我騎過牛，還騎過驢。”

杜青棠：“......無妨，教谕說他稍後會手把手教我們。”

傅文心下大定，兩人牽着小馬駒，與丁班的同窗彙合。

接下來的半個時辰，老生們策馬馳騁，新生們在錢教谕的指點下顫巍巍爬上馬背，顫巍巍抱着馬脖子不撒手，然後在錢教谕一甩馬鞭，駿馬飛馳之際顫巍巍直呼救命。

老生們和其他班的學生見狀，笑得前仰後合，站都站不穩。

杜青棠會騎馬，但是為了保持人設，一開始她表現得非常生疏，在騎射場上走了兩圈，這才停止做戲，逆着風縱情馳騁。

“你們快看，杜同窗她騎得可真好！”

衆人循聲望去，隻見杜青棠鴉羽般的黑發飛舞，藍白騎裝獵獵作響，恣意又潇灑。

他們一時間看呆了，直到駿馬嘶鳴聲将他們從愣怔中喚醒，這才勉強收起眼中的驚豔，連聲喝彩。

杜青棠繞着騎射場跑了三圈，寒風打在她臉上，卻不覺得痛，反而通體舒暢，呼吸都輕盈自在了許多。

“籲——”

白馬停下，杜青棠輕撫鬃毛以示嘉獎。

傅文羨慕不已：“青棠你學什麼都快，我能有你一半的天賦就好了。”

杜青棠伸手：“不介意的話，我可以帶你跑一圈，找找感覺。”

“求之不得！”

傅文美滋滋地握住好友的手，一個借力上了馬背。

“駕！”

杜青棠一抖缰繩，帶着傅文在騎射場上漫步，并傳授騎術技巧。

錢教谕見她帶着人也騎得很穩，也就不曾多加阻攔。

半個時辰轉瞬即逝。

錢教谕高聲道：“今天就到這裡，其他人可以離開了，謝光留下打掃騎射場。”

衆人看着滿地的馬糞：“噗——”

謝光臉色鐵青，不情不願地去了。

傅文将棗紅馬送回馬廄，把臉埋進柔順的鬃毛裡，悶聲悶氣：“下次騎射課我還選你。”

杜青棠沒有說話，隻是認真記下它的模樣，好在下次重逢之時一眼認出它。

離開騎射場的時候，杜青棠看見了謝光。

謝光背着竹簍，臭着臉撿馬糞。

所有人都避開他，仿佛他是個比馬糞還要惡臭的東西。

杜青棠收回視線，迎着冬日的夕陽前往飯堂。

騎射課上運動量大，杜青棠又在長身體，餓得快，騎馬的時候肚子就咕噜噜響個不停。

這天晚上，她吃了兩碗粥和一塊餅才停下，傅文也是。

回到寝舍之後，杜青棠和往常一樣，先完成教谕布置的課業，然後刷兩道劉童生的試題，和傅文互相交換着批閱，在旁邊寫下個人見解。

做完這一切，兩人又畫了一幅插圖，這才結伴去水房打來熱水，洗漱歇下。

一夜好眠。

翌日，杜青棠卯時睜開眼，發現兩條胳膊又酸又痛，擡都擡不起來。

這是練箭的後遺症，前世杜青棠也有過，過個三五天就好了。

傅文的胳膊也疼，穿衣服時龇牙咧嘴，不住地抽氣。