他面無表情将宣紙揉成一團，扔在腳邊。

瞬間成為人群中的焦點，杜青棠處之泰然，毫不慌亂：“是，學生記下了。”

黃教谕沒有等到想要的答案，有些失望，但他知道師徒之間的緣分不可強求，駐足圍觀須臾，略微指點了杜青棠和傅文的書法便離開了。

傅文吐出一口濁氣，緊繃的身體垮下來：“教谕一直在旁邊盯着，我差點寫錯字......青棠，方才教谕明顯是想收你為徒，你為何不答應？”

杜青棠輕聲道：“杜某志不在此。”

輪回四世，她的理想從未更變。

她步步為營，苦心籌謀，想要不過是科舉及第，位極人臣罷了。

傅文聽出她的言外之意，輕聲低語：“其實我與你志向一緻，可惜......”

杜青棠語氣平靜：“會有那一天的。”

傅文：“嗯？”

杜青棠沒再說話，傅文卻被她說得一頭霧水，見她潛心練習書法，隻得忍下好奇，潛心練習去。

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書法課之後，杜青棠在書法上頗具造詣的消息傳開，使她又一次被隔壁三個班的學生當做國寶大熊貓圍觀。

對此，杜青棠接受良好，照常卯時起床，和傅文一起外出晨讀、晨練，課堂上認真聽講，認真記筆記，放課後畫插圖、刷題。

杜青棠就像是一塊海綿，瘋狂從清苑書院的教谕那裡汲取知識，每天三點一線，日子枯燥乏味，但是非常充實。

另一邊，元盛被李先生逐出私塾，此後半個月，他處處碰壁，縣城的私塾都不肯接收他，就連最貪财的那個教書先生也将他拒之門外。

問及緣由，對方很明确地給出答案：“私德不修，難成大器。”

追根溯源，還是因為他與人無媒苟合，腳踩兩條船。

可元盛再清楚不過，那是杜青棠扣他頭上的屎盆子，根本就是無中生有，是污蔑！

元盛恨不得生吞活剝了杜青棠，隻可惜她躲在清苑書院，除了讓謝光對付她，别無他法。

朱氏得知元盛因為杜青棠告狀被逐出私塾，無學可上，氣得破口大罵，抓住在元家幹活的元氏，噼裡啪啦抽了她幾個嘴巴子，又操刀去杜家。

“對付不了死丫頭，我還對付不了那幾個丫頭片子？”

結果連杜家的門都沒進成，剛罵了幾句，就被聞訊趕來的方洪海攆了回去。

朱氏氣得仰倒，把元氏當出氣筒，打得她臉上、身上沒一塊好肉。

饒是如此，元氏也隻是哭，每天還是準時來元家幹活兒。

元盛跑遍縣城的私塾，每次都失望而歸，實在無法，隻得退而求其次，去了附近的鎮上讀書。

朱氏舍不得寶貝兒子吃苦，咬牙租了間屋子，去鎮上照顧元盛了。

如此一來，元家隻剩元平和元雪父女二人。

山中無老虎，猴子稱霸王。

元平沒了管束，朱氏離開的第二天就從私房錢裡取了二百兩銀票，去了縣城的賭坊。

元平時常光顧賭坊，賭坊裡的夥計和打手大多認得他，他進了賭坊之後如魚得水，很快和客人們打成一片。

隻是他今天手氣不太好，剛開始赢了兩把，得了二十幾兩，以為能滿載而歸，沒想到從第三把開始，他就一直輸。

不過兩把，就輸了三四十兩。

元平急得滿頭大汗，想就此作罷，可又不甘心，想把輸的錢赢回來，一狠心一咬牙，掏出二百兩銀票：“我賭大！”

可惜事與願違，他不僅沒把輸的錢赢回來，二百兩銀票也輸出去了。

元平心知不妙，打算撤了。

“等等！”賭桌上一個壯漢指着銀票，“這銀票瞧着怎麼像假的？”

衆人細看，還有人上手摸。

“真的有點像。”

“呦，怎麼還掉色了？”

元平心裡一咯噔，有種不祥的預感。

他低頭一看，發現手指頭黑漆漆的，赫然是被銀票上的墨水染黑的。

元平：“！！！”

賭坊的管事過來，元平被打手提溜到一旁，雨點般的拳頭落下。

“竟敢在青龍幫的地盤用假銀票，你是吃了熊心豹子膽？”

“來順，他輸了多少？”

“三百兩！”

“限你五天之内還清三百兩，否則就用你的手指頭抵債！”

元平蜷成一隻蝦，慘叫連連。

他怎麼也想不明白，他辛辛苦苦攢了十幾年的銀票怎麼成了假的。

一定是朱氏那個臭婆娘！

打手一拳下去，元平兩顆牙沒了。

“啊啊啊啊啊！！！”