“傅某正有此意。”

杜青棠清洗好毛筆，将其挂在自制的木架上晾幹，端起盆外出打水。

課室旁邊有水房，寝舍也有。

她和傅文走在長廊上，發現第四排的寝舍幾乎都點着燈，估計這會兒還在挑燈夜讀。

燒水的是個白發蒼蒼的阿公，正靠着牆打盹兒，聽見腳步聲睜開眼，笑呵呵地問：“一直學到現在？”

杜青棠應是。

“真用功呦。”阿公感慨，“你們兩個娃娃年紀不大，正是長身體的時候，可不能睡得太遲，想當初我就是幹活兒幹得太晚，累壞了身子，這才長不高。”

阿公的聲音粗噶滄桑，卻難掩關懷。

傅文笑着應好：“我們記下了。”

熱水嘩啦啦流入木盆，杜青棠接了大半盆水就停下，換傅文接水。

回寝舍的路上，杜青棠道：“傅同窗，我不太習慣洗漱時有人在旁邊，不知能否在門外稍候片刻？”

傅文求之不得：“當然可以，剛好我也是。”

兩人就這麼輪換着洗漱完，熄燈上床，放下床帳，躺下後任由滿滿的安全感包裹住自己，很快進入夢鄉。

-

一夜好眠。

翌日，杜青棠卯時準時醒來，輕手輕腳地穿上衣服，拿上書出門。

天色未明，清苑書院内靜悄悄的，唯有栖息枝頭的鳥雀偶爾發出一聲清脆啾鳴。

書院内正對大門的中央位置立着一尊孔夫子雕像，面容慈祥，目光深邃。

杜青棠将粗布縫制的坐墊放到地上，就這麼席地而坐，在孔夫子雕像旁放聲誦讀。

目前她已經熟練掌握四書五經，從背誦到釋義，應付科舉已然足夠，是時候攻讀其他書籍了。

比如她手中的這本《周禮》。

《周禮》是與禮制有關儒家經典，十三經之一，也是科舉考試的考察書籍之一。

“惟王建國，辨方正位......”

朗朗書聲回蕩在清晨寒涼的空氣裡，這就是杜青棠選在這裡讀書的原因，既能放開嗓門，也不會打擾到還在睡夢中的學生。

中途，有位身着褐色短衫的男子從她面前小跑經過。

見杜青棠在讀書，他駐足問詢：“你是秀才班的？”

杜青棠擡眸，眼前之人年逾五旬，鬓發霜白，雙目清明，面容端肅，頗有幾分文人風采。

隻看氣質，像是清苑書院裡的教授、教谕之流。

可他又身着書院裡匠人的服飾。

二者自相矛盾，杜青棠索性略過不想：“非也，我是啟蒙班的學生。”

“啟蒙班？”男子有些詫異，看向明顯是手抄版的《周禮》，聲音低不可聞地說了句什麼，杜青棠沒聽清，“你繼續吧，我走了。”

杜青棠覺得莫名其妙：“......您慢走。”

男子小跑着遠去，杜青棠将“天官宰冢”篇反複朗讀五遍，又嘗試背誦一遍。

過程中有過一次卡殼，好在她很快想起來了，流暢地背完剩下的部分。

之後，杜青棠又深入解讀了“天官宰冢”篇，一邊将文言文翻譯成白話文，一邊思考如果科舉考試中考察《周禮》，命題人會取其中的哪些句子作為考題。

一個時辰轉瞬即逝。

杜青棠結束晨間誦讀和思考時間，把坐墊和書本藏在孔夫子雕像後面，開始晨練。

她這具身體常年處于營養不良的狀态，還是皮包骨頭的那種，不适合太過激烈的健身項目，所以杜青棠選擇徐徐圖之，先從廣播體操開始，以後再慢慢加入其他項目。

一套廣播體操結束，杜青棠出了點汗，回去的路上盡量避風走，以免見風着涼，影響上課。

走進寝舍，傅文還在睡。

杜青棠喊她：“傅同窗，該起床了，待會兒還要上課。”

床帳内靜默良久，才響起窸窸窣窣的動靜，傅文嗓音惺忪：“嗯，起了。”

杜青棠用楊柳枝蘸鹽，快速刷了個牙，去水房打熱水洗臉：“傅同窗，熱水分你一半。”

傅文正在跟書院服的腰帶作鬥争，聞言喜不自勝：“多謝，青棠。”

杜青棠倒水的動作一頓，默認了傅文的稱呼。

洗漱完畢，兩人直奔飯堂。

早飯是一碗粥配兩個菜包子，喝完了粥，一手一個包子，一邊狂奔向課室，一邊大口吃包子。

不止杜青棠和傅文，一路走來，許多學生皆是如此。

他們行色匆匆，開始新一天的課程。