杜青棠：“......”

傅文：“......”

飯菜需要錢，但是湯免費贈送。

今天的湯是蘿蔔丸子湯，每人可分得一隻肉丸，蘿蔔若幹。

吃飽喝足後，杜青棠向飯堂守門的老丈打聽了啟蒙班的位置，兩個人就這麼慢吞吞地走過去，熟悉環境的同時順便消消食。

清苑書院很大，西邊是飯堂和寝舍，北邊是教授、教谕們的值房和寝舍，東邊和南邊則是學生們的課室。

啟蒙班在東邊，邊上就是童生班。

各班門上挂着木牌，沿着長廊一路向北，木牌上清晰明了地寫着“童生甲班”“童生乙班”。

童生班之後就是啟蒙班，啟蒙丁班在最裡面。

丁班已經有好些學生，三五成群地聚在一起，或探讨學問，或談笑風生。

杜青棠推開半掩的門，“咯吱”一聲，引得班級裡的學生扭頭看過來。

見來人是生面孔，又年歲較小，不感興趣地把頭轉回去，隻有個别學生向杜青棠和傅文發出善意，笑着點頭示意。

“除了桌上有書的，其他位置都可以坐。”

“多謝。”

傅文選了中間第三排，不忘征求杜青棠的意見：“杜同窗，你覺得怎麼樣？”

杜青棠無所謂：“可以。”

兩人落座，傅文小聲道：“我之前在村塾讀書，坐在第一排，先生總是在我面前講課，一節課結束我的臉就沒幹過，這次吸取教訓，還是離遠一點。”

杜青棠：“......”

雖然她沒體驗過私塾先生的口水洗禮，但是從傅文的語氣，可以感受到她的痛苦和無奈。

杜青棠從書袋中取出筆墨紙硯和書本，因為不知道考校背誦和默寫之後要學什麼，她把四書五經都帶過來了。

有些沉，總好過無書可用。

趁教谕還沒來，她打算再看一會兒書，複習鞏固，深入思考總是沒錯的。

約摸過去小半個時辰，一陣喧嘩聲由遠及近。

杜青棠聞聲擡頭，敏銳地捕捉到課室外傳來的“曹首輔”、“器宇不凡”、“嫡系血脈”之類的字眼。

不用看就知道，是那位身份尊貴，不可一世的曹二公子，曹行粲。

“砰”一聲，門闆被大力推開，一群人鬧哄哄地湧入進來。

杜青棠前世曾與曹行粲有過一面之緣，不過是在刑場上。

慶元帝的皇後出身曹氏，膝下有四皇子和五皇子兩位嫡子。

那年，臨江府蝗災之後又逢大旱，四皇子聯合曹氏嫡長孫扣下赈災銀兩，導緻臨江府餓殍遍地，易子而食。

百姓走投無路，殺了臨江府知府，将官倉中的糧食洗劫一空，後又占山為王。

消息傳到夏京，慶元帝震怒。

曹行粲被曹氏推出去，成了四皇子和兄長的替罪羊，慘遭淩遲處死。

滿朝皆知曹行粲的無辜，可那又如何？

誰讓曹首輔權傾朝野，而皇族式微，要想保命，隻能做那睜眼瞎，稀裡糊塗地活着。

杜青棠又想到五皇子夏啟煊。

正是因為有曹首輔這個外祖父撐腰，她才會被革除官職，被夏啟煊那個畜生困在王府數年，受盡苦楚。

明明隻差一步，隻差一步她就能說服慶元帝開女子科舉，以女子之身堂堂正正走上朝堂。

而現實卻是，她被硬生生逼成一個瘋子，成為齊營中最下等的仆婢，最後悄無聲息地死去。

想到這，杜青棠呼吸急促，捏着書角的手指痙攣抽搐，心髒像是被揉成一團，近乎停止跳動。

與此同時，曹行粲在走進課室的第一時間鎖定杜青棠，向她走來。

來者不善！

傅文意識到這一點，見杜青棠魂不守舍，趕緊推她：“杜同窗！杜同窗！”

杜青棠猝然回神，曹行粲已經來到她面前，居高臨下地看她，神情倨傲，仿佛在看一隻不起眼的蝼蟻。

“你就是考核第一？”