随意打發了好事者，姐妹三人來到新家，發現院門大開，元平站在雞棚旁邊，手裡還拿着一塊磚頭。

杜五丫暗生警惕：“您怎麼來了？”

難道元平後悔以房抵債，想要把房子要回去？

元平從隔壁村串門回來，剛到村口就被堂兄告知家裡發生了什麼，樁樁件件都讓他着急上火，恨不得抽死朱氏那個蠢婦和擅作主張的元盛。

不過眼下當務之急，是神不知鬼不覺地拿回藏在雞棚裡的私房錢。

趁杜青棠回老屋搬東西，他用鑰匙開門，抽出磚頭見私房錢還在，很是松了一口氣。

元平剛把荷包揣進袖子裡，杜青棠就來了。

他慌了一瞬，努力讓自己冷靜下來，若無其事地把磚頭塞回去，欲蓋彌彰地解釋：“不知道怎麼回事，雞棚這塊磚頭掉下來了，我給它裝回去。”

杜五丫和杜八丫心中大定，不是要回房子就好。

結果想什麼來什麼，緊接着就聽元平氣勢洶洶地說：“勸你們趕緊把錢原封不動地還回來，還有這房子也一并還回來，否則我要你們吃不了兜着走！”

杜青棠不慣他，抖出契書和欠條：“村長做主，全村人見證，上面白紙黑字寫着我杜青棠的名字，跟你元平有半個銅闆的關系？”

元平仗着自己不識字，故意耍賴：“我不管，那些銀子是你娘給我的，是元家的東西.......”

杜青棠：“既然如此，不如再請村長過來評評理，看誰對誰錯？”

元平喉嚨一哽，因為他整日無所事事，方洪海很是看不上他，要是讓方洪海過來，不知道怎麼噴他呢。

“對了。”杜青棠看向雞棚，“我方才進門，見你鬼鬼祟祟，莫非這裡藏了什麼見不得人的東西？”

元平瞳孔收縮，矢口否認：“我沒有！”

杜青棠：“銀子？”

元平：“不是！”

杜青棠：“哦，原來是私房錢。”

元平急了：“我都說不是，你這孩子怎麼說胡話！”

如果讓朱氏那潑婦知道他藏私房錢，還暗中接濟劉寡婦張寡婦胡寡婦，怕是要剮下他一層皮。

杜青棠見餘光中出現一道身影，超大聲地說：“舅母，舅舅偷藏私房錢，上次我還看到他跟劉嬸子張嬸子胡嬸子走在一塊兒。”

“好你個元平！你不是說早就跟她們斷了嗎？”

朱氏經由孫大夫一番救治，很快悠悠轉醒。

醒來後發現自己回到了破舊的老屋，她無法接受這個事實，一陣風似的卷出門。

她要去找元氏，讓元氏想法子把房子和銀子要回來。

對了，還有欠條。

欠條也要一并銷毀了。

元盛知道朱氏要去做什麼，沒有阻止。

老屋破舊不堪，他感覺這裡到處都是跳蚤，皮膚上黏糊糊的，像是有無數隻蟲子在爬，令他無比作嘔。

讓朱氏沖鋒陷陣，能讨回一切再好不過，失敗了對他也沒什麼影響。

元盛看着書箱：“告假多日，該回去上課了。”

現在輸給杜青棠沒什麼，等他科舉高中，入朝為官，從前奚落嘲諷他的人都将匍匐在他的腳下。

至于杜青棠，她今日收買孫大夫，糊弄了所有人，來日還能收買考官和搜檢官？

就算搜身時無需褪去全身衣物，就算杜青棠可以瞞天過海，他也會在縣試前夕匿名遞上一封檢舉信。

女扮男裝考科舉是欺君之罪，等待她的将會是必死的牢獄之災。

至于杜青棠曾經所說，一旦她入獄，會拉着元家一起死......

他那好姑姑連八個女兒都沒告訴，怎麼可能将杜青棠的秘密告訴娘家人？

元盛緩緩笑了。

杜青棠害他至此，唯有慘死，方能解他心頭之恨。

......

卻說杜青棠挑開元平和寡婦的私情，朱氏怒不可遏，使出一招九陰白骨爪，撓得元平滿臉血。

元平痛得慘叫，不顧杜青棠三人在場，與朱氏厮打起來。

杜青棠不想看他們菜雞互啄：“要打出去打，再來煩我，我就去找村長主持公道。”

元平和朱氏到底還是畏懼方洪海這位德高望重的老村長，灰溜溜地跑了，哪還記得房子契書還有欠條。

“殺千刀的元平，看老娘回去不扒你一層皮......”

朱氏粗鄙的謾罵聲遠去，杜青棠這才有時間仔細打量這間由杜家出錢蓋的磚瓦房。