深夜的突襲雖被段止榮當場擊破，但那名假扮内侍的刺客口中“刑部尚書”四字，依舊像釘子般牢牢釘在段止榮心裡。若說之前隻是懷疑，如今幾成定論：刑部尚書與宮中毒案、刺客謀殺，都脫不開幹系。

是夜無眠，段止榮在燈火下捧讀各類卷宗，心緒愈發冷硬。雖說“刑部”隻是朝堂中一股勢力，但其背後或許還串聯着更多權貴。等明日動手清查太醫院以及内務府賬冊時，必定會觸及對方更多利益。他不怕沖突加劇，隻怕對方像以往那般躲在暗處，繼續拖延或嫁禍。

“要揭下這層皮，就得一刀見血。”

他低聲自語，擡眸時目光淩厲，似利劍出鞘。

門外，小冉與幾名侍衛仍在警戒，傅寒則回房稍作歇息。段止榮并未喚人，他合上卷宗，拿起一張空白帛紙，提筆寫下幾行密令：讓傅寒第二天一早，就去聯絡自己在宮外的暗樁，準備随時将查出的罪證向京中各大門閥抛出。若僅靠宮中明面力量，還遠不夠撼動刑部尚書，得讓朝堂與民間輿論一并發酵。

寫到最後一筆，他擱下毛筆，心頭倏地浮現慕清歌的面影。猶記得她曾在荒營房内，懷揣信念要為父親昭雪，哪怕背負巨大風險，也毫不退縮——而自己，亦要同她并肩，用一場更淩厲的雷霆之勢，扯斷那埋藏十年的毒瘤。

想到此處，他忍不住輕歎。十年别離，再度重逢，竟在腥風血雨中相互扶持。這份情義，在他心中早已根深蒂固，無可取代。

“清歌，你等我。若真能清算那幕後黑手，父親的冤屈，也一定能水落石出。”

燭火忽閃忽滅，夜色如沉墨。段止榮握緊紙箋，決意已定。

與此同時，荒營房裡，蘇曲坐在一塊破毯上，為李頤把脈診傷。慕清歌守在旁邊，緊張地望着李頤略微蒼白的臉，生怕他再起波動。

蘇曲仔細探了脈象，這才松開手道：“脈搏雖然仍弱，但内傷并未惡化，等調養個十天半月，應能自主行動。到那時，你便可随着慕姑娘前往京中暗查。”

李頤緩緩呼出一口氣，神色略顯振奮：“如此便好。隻要再穩些，我可以去找老友搜集證據，再把刑部尚書這些年的行徑向外抛出……若殿下也在宮中聯動，裡應外合，未嘗不可撼動朝局。”

蘇曲點頭：“正是段殿下的意思。你們無需急着進城，他會先在宮裡鋪路，待證據足夠，将那幕後人一網打盡。”

慕清歌聞言，微微松了口氣，雖仍挂念段止榮在宮中孤身犯險，卻也不再慌亂：“蘇曲，你再回山門時，替我帶信給掌門吧。若玄門真有叛徒與這毒案勾連，恐怕掌門也不能袖手旁觀。”

蘇曲鄭重道：“我已做好打算，過兩日就動身回山門一趟，将此事上報。段殿下與玄門同氣連枝，我們也斷不能讓叛徒逍遙。”

三人商議已定，彼此心中多了幾分笃定。李頤因身體尚弱，稍稍說幾句便氣息不穩，慕清歌忙扶着他躺下。燈光照在她纖細的身形上，那張清秀面龐滿是堅毅與擔憂交織——為了父親的冤屈、為了大義，也為了同樣身陷宮廷風暴的段止榮，她必須撐下去。

夜風透過破壁呼嘯而入，荒營房内火光晃動。遠處京城上空，似也有隐約的燈影，昭示着另一場更猛烈的厮殺即将開場。

一晃又是第二日清晨，太醫院正堂上，段止榮雷厲風行地開始“盤賬”。他身穿一襲素色廣袖長袍，領着傅寒與随侍數人而來，進門便道：“所有藥材清單、近期購入記錄，乃至各殿用藥明細，都拿出來。半刻鐘内若還拿不齊，本宮便要一間間搜。”

衆禦醫與藥童都被他這種不留情面的氣勢吓得面如土色。過往幾十年裡，尚無任何皇子敢直接插手太醫院的财務與藥材管理，這一向是内務府與太醫院交互監管的範疇。可如今段止榮奉皇帝之命“徹查毒源”，誰也不敢違拗。

不多時，一疊疊賬簿、藥錄被抱上來堆于案前。段止榮随手翻閱，傅寒與幾名侍衛幫着核對，發現裡頭果然有不少疑點：有些藥材量入與記載不符，有些批次流向不明，甚至好幾次“大皇子專用”藥箱裡混進了多餘的寒性藥草。

禦醫們額頭冷汗涔涔，哆嗦着解釋：“殿下明鑒，這些……可能是記錯，或者内務府那邊沒對賬……也、也可能是宮裡臨時改方子……”

段止榮輕擡眼，聲音冷徹：“這麼多‘也可能’，豈非每個都能要你們腦袋？本宮可沒耐心一一聽你們搪塞。誰若有膽量把真相說出來，本宮可保他平安。若再頑抗，到時别怪我翻臉無情。”

他話未落下，就見藥案後匆匆跑出一個年輕藥童，噗通跪倒：“殿下饒命！小人真的不知道是誰暗中調換了藥材，但、但内務府每次送藥來時，都會多出一兩包不在登記表裡的東西，我們不敢追問，隻能照舊收下……”

段止榮目光一凝：“内務府哪位管事？”

那藥童吓得臉色煞白：“是、是内務府的副總管蔔安！他常年負責和太醫院對接，來往也頻繁。小人們曾納悶，可他總說這是‘貴妃或皇後特批’，我們也不敢多言。”

傅寒與侍衛們交換眼色，心中暗驚：果然牽連到内務府。而且“貴妃或皇後特批”這種說法，隻要往上推，就會把所有人搞得疑神疑鬼。

段止榮輕輕敲指，冷哼：“好個蔔安……把髒水潑到宮妃頭上，真是好手段。”他說着一擡手，“走！随我去内務府一探究竟。若那蔔安敢玩花樣，本宮就讓他知道什麼叫代價。”