你可曾看見過淩晨2點鐘的埼玉？

津美紀的回答是，現在見過了。

她睜開眼，第一眼看到的是星空背景下光秃秃的樹枝。

就像失去意識前、那隻咒靈伸向她的枯長扭曲的手指。

回想起咒靈的事情，津美紀立刻清醒了，她猛地坐起來環顧四周。

也驚開了包圍着她的流浪貓們。

襲擊她的咒靈已經消失不見了，四周靜悄悄的，隻有河水流動的聲音。

津美紀姑且是松了口氣。

如果不是自己還坐在橋下河邊冷冰冰的泥巴地上、以及擡頭就能看到的石欄缺損了一大塊的八丈橋，她大概會以為一切都隻是學業壓力下的噩夢罷了。

她拿出手機，雖然屏幕已經碎了但所幸還能使用，适應着有些刺眼的光線後，她看到了現在的時間：

已經是淩晨2點13分了。

啊……等天亮後得向老師請個假才行，經過一晚上的逃命、又在冰冷的地上躺了很久，她現在渾身上下除了濕冷就是酸痛。

身邊響起細聲細氣的喵聲。

“……是你們一直在這裡保護我嗎？”津美紀看着圍坐在她身邊的貓們，每一隻都是熟悉的面孔：

公寓樓下的黑貓和鯉紋橘貓一左一右貼在她的腿邊。

十字路口的綠眼白貓和有痣狸花難得沒在打架，而是一隻伏在她的肚子上、一隻貼在她的背後，用毛絨絨的身體為她保暖。

還有一隻面生的狸花貓站在一邊對她大聲喵着，見她的注意力被自己吸引，這隻狸花引着她的視線走到她旁邊蹲坐下來。

津美紀扭頭一看，是那隻很受歡迎的長毛三花貓。

長毛三花側躺着，用自己的身體圈着什麼東西，津美紀看過來時，它配合着舒展開身體——

被它柔軟棉質長毛包裹着的，是一隻奶牛貓。

奶牛貓？

津美紀低頭仔細一看：黑色的上半臉面具和背毛小披風，白色的肚子和手套，這熟悉的配色——

是隔壁鄰居的奶牛貓！

奶牛貓怎麼會在這裡？這個時間點應該是在溫暖的家裡呼呼大睡才對吧。

津美紀看了一會兒，發現奶牛貓一動不動，于是她夾着聲音問長毛三花：

“你好，這隻貓是我的鄰居，可以把它交給我嗎？”

長毛三花似乎是聽懂了，站起來走到一邊舒展四肢伸起懶腰。

津美紀摸了摸奶牛貓的身體，又捏了捏耳朵和肉墊，這是後者清醒時表現過抗拒的動作。

但現在即使敏感的耳朵和肉墊被人類冷冰冰的手揉搓着，奶牛貓依舊是毫無反應，隻是肚皮在急促地起伏着。

是發燒了嗎？

津美紀不太确定，因為她的手太冷了，現在摸什麼都覺得很暖和。

然後她低頭看向趴在自己腿上的綠眼白貓，謹慎地伸出手放在白貓的鼻子下。

白貓嗅了嗅她的手，大概是聞到了奶牛貓的氣味，用頰側蹭了蹭津美紀的手指。

津美紀趁機快速摸了一下白貓的耳朵。

果然奶牛貓的耳朵和肉墊的溫度都灼熱得不正常，是發燒了。

為什麼發着燒的奶牛貓會出現在這裡？是離家出走了嗎？

鄰居知不知道自己的貓不見了呢？

對于深夜莫名出現在這裡的奶牛貓，津美紀心裡有太多的疑問。

“幸好有你們在，真的是非常感謝。”津美紀真誠對貓們道謝，因為如果沒有它們的毛肚皮驅寒，現在的她大概也會像奶牛貓一樣被凍感冒了。

這是津美紀對于奶牛貓發燒原因的猜測。

畢竟埼玉的早春淩晨，應該是最冷的時候之一了。

貓們喵喵叫着回應了她的感謝，然後四散消失在夜色深處。

熱烘烘的貓離開後，河畔的冷空氣就趁機撲了過來。

津美紀打了個噴嚏，趕快站起身撣幹淨身上沾着的草葉和泥土。

河邊濕氣很重，以至于她的校服外套上都浸染着微微的濕意。

得趕快回家換上幹燥的衣服才行。

津美紀抱起奶牛貓，轉念又一想：

或者先找找看附近有沒有24小時營業的寵物醫院會比較好？

它看起來病得很重的樣子。

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