身體在變得沉重。

恍惚間嗅到竹林間細風穿過的氣味，眼前好像也被遮上一層白霧。宋竹央摘下眼鏡，竭力要看清眼前江雪側的身影。

力量流失得較上次更快，像是對他侵入篡改無知人類的記憶、對潔白靈魂施以欺騙的懲罰。

他想阻止江雪側。因為對面前來者的不信任和警惕，因為他們将帶來那一絲偏離軌道的失控。

那麼在無法逃離的真相揭曉之際，現在或将來，江雪側可能因此展露的恐懼、失望、疏離……

将會使得在這裡擁有過往的所有意義轉瞬湮滅。

他本該不在乎的，但最近常常心悸，他更多開始思考，除他之外，這些記憶的畫面對于其他人來說有何種意義。

……

混亂，開始混亂了，他的大腦，他的行為，他的目光，一切都開始混亂。

“爺爺奶奶，不不不介意的話，歡迎光臨！”

他歡迎他們，兀的大喊一聲“歡迎光臨”，像迎賓員。

……宋竹央想：太天真。

“這位，這是我的朋友，我們不會騙人。”

對這些真正的不懷好意的騙子做承諾是無用的，雪側，那會讓他們看輕你。

宋竹央想說句話，但說不出。

“爺爺奶奶怎麼知道這裡招租……的呢？”

“這個，這個，關于怎麼知道這裡招租這回事……噢！有位姑娘！像這樣，臉圓圓的，她告訴我們的。”

“原來是姐姐。”

他似乎因此打消疑慮了。

宋竹央要伸手去拉江雪側，拉回向他們靠近的江雪側。但伸手的同時，手中的眼鏡随之落地。

他無力掌控五指，那種無力感蔓延至全身，進而軀殼中靈魂被撕扯，他可以看見另一個自己面目全非，然後連那扭曲的面孔也沒入茫茫深處。

【我是誰？】

不久前記憶宮殿中共存的人與獸于意識糾纏，混沌中，唯有一雙黑瞳，透徹、純粹的黑，定定睜着。

光照進來，黑便驟然收縮，瞳仁豎了起來。

【我是——竹。】

念頭收束，捆緊的身心和那眼瞳中央吸聚的黑一同自由。

“宋先生，你的眼鏡掉了。”然後他看見眼前遞來的銀框眼鏡，還有年輕男人等待時的注視。

他接過眼鏡，不知在等什麼，靜了一會兒，方才轉過身，跟随腦内殘存的一絲意識往裡走去。

一直暗中觀察的小狸花意識到他不對勁，從牆角鑽出來，焦急地一路跟着，在他腳邊喵喵叫，試圖喚醒他。但厄若修琉希的氣味太過熟悉，它努力無視身後誘人而可怕的氣息，抖得如同篩子，掙紮一會兒，喵嗚喵嗚地竄逃進房子。

江雪側下意識追了幾步，然後才想起身後還有三人。

于是扭頭道：“我們先進去吧。”

—

這是莫離塔和艾盧姆第二次踏入房間，不同的是，這次相當堂堂正正。

他們原是空有皮囊，這下抱着孩子，看上去就真像是相依為命的一對普通老夫婦。

西瓜頭毫無防備地背身在床頭櫃最底層掏東西。他的背彎着，上衣便弓起一段，餘的便洩氣般松垮。

艾盧姆記得那時被困在他記憶裡，見到他的頭發還沒那麼長，以這個世界的話術來講，是楊梅形狀。

那個時候他沖進小巷，後背打顫，現在看背影倒是寬大許多，但似乎又沒有很大變化。

她是輕視他的，可又不得不承認他是個好人。

江雪側從櫃子裡扯出一件紅色背心來，抖了抖，将其展開，然後轉身：“先将就穿一下吧。”他将展開的背心在小魚兒身前丈量一番。

對于這樣四五歲的小孩來說，紅背心過于長，能夠蓋住整個屁股，甚至越過膝蓋，乍一看像條紅裙。江雪側看了一眼艾盧姆，見她無動于衷，思索片刻，将背心的肩帶向裡繞了兩圈。

下擺往上縮，顯得貼身了些。

這是個好方法。江雪側暗自心想，而後看向紅背心後乖巧等待的小孩。

他身上隻穿了件大褲衩，那條褲衩看上去像成年男人的内褲，方才在樓下搖搖欲墜，要從小孩身上掉下來時，被他奶奶一個伸手猛地扯了上去，而後孩子爺爺又從哪裡掏出一根鞋帶，在他身上纏了幾圈，總算在陌生人面前保住了孩子的隐私。

現在那條褲衩子牢牢系在小魚兒胸下，使他看起來又可愛又滑稽。

“小魚兒，會抓星星嗎？”看着站在床上的小魚兒，江雪側突然問道。

小魚兒将兩手伸到江雪側面前，在空氣中抓了兩下。

江雪側不由笑起來：“我這裡沒有星星，星星在天上。”

話音落下，便見小魚兒緩緩仰起頭來，他的唇色鮮紅，從仰頭的角度看，猶如一朵飽滿的玫瑰花瓣。

他聽了江雪側的話，真就開始在天花闆上找星星。

“要往哪裡抓星星？”

“天上抓。”小魚兒将雙手舉了起來。幼童的手臂白嫩，盡力向上伸展開，内臂血管的紫色從那嬌嫩的皮膚下顯現出來，如同玉瓷的裂痕，破不開外頭薄薄一層溫潤的外殼，柔軟攀升。

江雪側的心快要化成一灘水，控制不住，臉上露出從未有過的慈愛，把心裡的話也說了出來：“好乖。”

他調整角度，把肩帶套進那兩隻小短手，再撐着領口，讓小魚兒的頭順利通過。

紅背心落直，覆蓋住小魚兒上身裸露的肌膚。

好！成功了！

這是江雪側第一次給孩子穿衣服，他本以為會比較難辦的——反正肯定比給手辦套防塵罩難，但意料之外，小魚兒太配合，令他高興得想鼓掌。

達成成就：【背心套娃】

艾盧姆和莫離塔在一旁目睹全程。

彼此對視，他們都從對方眼中看到了如釋重負。

西瓜頭對這位厄若修琉希毫無戒心，被這位怪物大人僞裝出的稚嫩皮囊迷昏了腦袋。而擅長裝人的厄若修琉希大人，顯然對西瓜頭很是滿意順從。

不是要留在這裡嗎，他們這樣好地完成了任務，而這位的力量看上去一時半會難以恢複，應當會勻出些仁慈給他們，斷開契約，放他們離開吧。

艾盧姆閉上眼感知魔力，不知是心理作用還是真的，凝凍的魔力似乎有所解放。

這時莫離塔試探着對小魚兒道：“做得好，做得好，哎呀，做得好就要給獎勵，對不對？”

這樣的暗示，夠明顯了吧？畢竟這位剛才還親口承諾，不至于真像魚一樣轉頭就忘。

他正期待，卻看見江雪側贊同地點起頭來：“對，您說得對。”

請不要接茬。莫離塔很想這樣說。

他看見江雪側又去櫃子裡掏東西了。

這次是最上面一層，沒有掏得很深，很快便掏出幾顆奶糖。

他說：“小魚兒，這是你的獎勵。”

小魚兒本就泛着紅棕色的眼珠此刻被大紅背心襯得更亮，他想，他并沒有抓住星星。

從來都是他給别人獎勵，可他的琉璃此刻要給他一份獎勵。即便他沒有給他想要的。

他看着江雪側，目不轉睛，兩手自覺地去接受他給的獎勵。

江雪側把糖一顆一顆往他手心塞，确保他兩手都可抓住，又能夠塞滿：“留着慢慢吃，喜歡的話，哥哥這裡還有……”他頓了頓，緊張地往莫離塔和艾盧姆的方向看了一眼，斟酌自己說的話是否合适，又道，“吃多了會爛牙齒，要不要讓爺爺奶奶幫忙保管？”

聽到被提及，艾盧姆和莫離塔不約而同看向他。

而與此同時，艾盧姆的眼球晃晃，臉上逐漸浮現癡笑。她對上那雙眼睛，厄若修琉西的眼睛，美麗，泛着光……意識泡進馥郁紅酒似的，再度微醺起來。

“給你，獎勵。”小魚兒張嘴說話，聲音像勾子，把艾盧姆的上半身勾了過來。

艾盧姆癡癡接過那幾顆糖果，眼神迷離。

在她甜蜜笑容的另一側，莫離塔感到大事不妙。瞧瞧！瞧瞧！西瓜頭讓他覺得給糖就是獎勵！事情不該這樣發展呀！

他忐忑不安，眼神在面前三人間飄來飄去，心跳越來越快，他能感受到……胸口因為心跳在發熱，撲通撲通，撲通……燙！

好燙好燙好燙！

莫離塔獲得了來自上方的，強烈的感召。

他知道剛才拿江雪側做要挾會讓宋竹央生氣，但沒想到他發難得這樣早。

而且，他變得粗魯了。

因為契約那頭粗魯的傳喚，莫離塔的眼睛被心口傳遞的溫度燙到發酸，他變得很難受——生理意義上。

艾盧姆接受了來自厄若修琉希的饋贈，眼神恢複清明，她面上有絲茫然和不甘，扭過頭來隐藏，被莫離塔洞悉。

【等機會。】

莫離塔朝艾盧姆無聲道。

他們知道兩條契約的上位者乃至他們任務的最終目标都有目的，這目的就是軟肋。