雪球球似乎聽懂了顧矜的話，搖着尾巴湊到蕭臨川腳邊，輕輕嗚咽了一聲，仿佛在為自己“喊冤”。蕭臨川低頭看了它一眼，伸手摸了摸它的腦袋，語氣裡帶着幾分無奈：“你啊，倒是比朕還關心它。既然如此，朕便将它交給你照顧，你把它帶回承乾宮，如何？”

顧矜聞言，愣了一下，卻立刻嘟起嘴，搖了搖頭：“臣妾謝陛下，但臣妾不要。”

蕭臨川挑眉，似笑非笑地看着她：“為何不要？不是你說它瘦了，吃不好睡不好，心疼得不得了嗎？”

顧矜擡起頭，神色認真地說道：“雪球球嬌憨可愛，最是黏人。陛下這幾日都不見人影，臣妾想着，能有它陪着陛下，也是好的。”

蕭臨川聞言，眸中閃過一絲微不可察的波動，似是意外，又似輕歎。他看着眼前的女子，明明是在撒嬌，語氣裡卻藏着一份不容忽視的真摯關切，像一縷柔風，悄然撩動了他心底深處的某根弦。可他終究是九五之尊，面上依舊維持着一貫的從容與威嚴，微微擡起下颌，語氣淡然卻透着幾分疏離：“你是在擔心朕？朕身居九重，萬人臣服，哪裡會感覺到孤獨？”

顧矜聽罷，輕輕歎了口氣，擡眸直視他，眼中似有一層薄霧，柔軟卻透着一絲無奈：“正因為陛下身居高位，才更讓臣妾擔憂。高處不勝寒，人心最是難測，臣妾所能做的不過是盡己所能陪伴陛下，可雪球球不同，它不懂世事，不知權謀，它的心裡，隻有陛下一個。”

她的聲音不高，卻仿佛一滴水落入寂靜的湖面，激起了漣漪。

蕭臨川垂下眼簾，目光落在腳邊的雪球球身上，原本冰冷的眼神漸漸柔和了幾分。他沉默片刻，仿佛在消化她的話，忽然低聲道：“朕看它心裡未必隻有朕，怕是還裝着你。”

顧矜一怔，随即掩唇輕笑，眉眼間流露出幾分狡黠與俏皮。她微微傾身，故意壓低了聲音，帶着些許挑逗的意味：“既然如此，那就還有臣妾好了。陛下不至于連雪球球的醋都要吃吧？”

她的語氣輕快，甚至帶着一絲撒嬌的意味，與她以往那種拒人千裡之外的冷淡态度截然不同。蕭臨川一時之間竟有些愣住，心中疑惑更甚，卻又被她的這份主動與柔情撩撥得心神微動，眼神微微一凝，似笑非笑地看着她：“朕會吃雪球球的醋？你倒是說得輕巧。不過，朕倒是好奇，你心裡究竟有多少份‘關心’，是留給朕的？”

聽聞此話，顧矜面色微紅，低垂着眼簾，似是不敢與蕭臨川對視，連忙起身，輕聲道：“既然陛下回來了，那臣妾便回承乾宮了，免得耽誤了陛下的正事。”

她的聲音輕柔，卻帶着幾分急切，仿佛想要迅速抽身而退。

可她剛邁出一步，手腕便被一隻溫熱的手掌牢牢握住。蕭臨川的力道不重，卻帶着一種不容抗拒的堅定。他看着她微微泛紅的面頰，眼中湧上一抹深情，聲音低沉而溫柔：“朕一直不知，這乾清宮什麼時候換了主人，竟由得你說來就來，說走就走？”

顧矜聞言，心中一顫，卻還是咬了咬唇，擡起頭嬌嗔道：“不可以，承乾宮臣妾還未吩咐，若是走漏了風聲，豈不是功虧一篑？”

她的語氣帶着幾分急切，又似在刻意與他拉開距離。但她那微微泛紅的耳尖，卻早已洩露了她内心的慌亂與羞澀。

蕭臨川看着她這副模樣，唇角微微揚起，眼底卻多了幾分揶揄與寵溺。

他輕笑一聲，語氣裡透着幾分笃定：“你那承乾宮，牢得像鐵桶似的，你以為朕不知道？”

顧矜聞言，頓時語塞，擡眸瞪了他一眼，似乎還想再說些什麼，可剛張開嘴，蕭臨川卻忽然俯身靠近，直接覆上了她的唇。

“不要說話。”他的聲音低沉，帶着一絲命令，卻又溫柔得讓人無法抗拒。

顧矜瞪大了眼睛，整個人僵在原地，呼吸都亂了節奏。她的雙手無措地攥緊了衣袖，想要推開他，卻又被他溫熱的氣息包裹得徹底失去了力氣。

這個吻并不激烈，卻帶着一種無法言說的深情與占有，仿佛是在宣告，又仿佛是在安撫。

蕭臨川的動作溫柔而克制，卻又帶着一種不容拒絕的霸道，将她所有的抗拒與不安都化作了虛無。

良久，他才緩緩松開她的唇，目光深邃如海，低聲道：“令嫔，朕命令你，不許走。”