“你……怎麼了？”裴妍覺得張茂看她的眼神沉甸甸的，裡面似乎還帶着一絲不忍。
“我們将來，最好生女兒。”張茂沒頭沒尾地來了一句。
“為何？”
“至少不用上戰場。在家裡男人死絕前，我們會将她們護得好好的。”
“呵！那你最好還是請定春和容秋教她們一些拳腳功夫傍身。與其等男人來保護，不如她們自己護着自己。最起碼，家門傾覆的時候，不至于束手被擒。”
一時間，倆人都沉默了。重逢後，他們都很有默契地，對這件事避而不談，怕彼此多心。
良久，裴妍似鼓起勇氣，又似漫不經心地問他：“我被司馬毗擄走那麼久，你……就不怕我……被他……”
“他不會。”
裴妍轉頭，詫異地看向身側的張茂：“你怎麼知道？”
“我與司馬毗雖私交泛泛，卻也看得出，他對你頗為珍視。他雖然冒天下之大不韪搶親，但在成親前，絕不會對你無禮。”
張茂這樣說着，望住她的眸子卻黑沉得如臨深淵，平靜底下隐隐積蓄着風暴——他在确認。
果然，沒有哪個男人會不在意這種事！
裴妍撇過頭去：“哼，你看人倒挺準。”
張茂舒了口氣，莞爾：“這點眼光沒有，怎麼調兵遣将？更遑論主持一方軍政？”
軍政，裴妍腦中突然想起司馬毗說的“次子論”來——“一個有用的次子要麼更進一步，弑兄奪位。要麼，死無葬身之地！”
裴妍柳眉微蹙，有些忐忑地問他：“你在涼州幫世叔打理政務，你大哥卻留在京城做質子，他，不會有怨言？”
“看來司馬毗這厮沒少在你面前說胡話。”張茂瞥了她一眼，搖頭，“怎麼，兄弟之間就非得阋牆麼？”
接着卻道：“不過你說的也沒錯。”
裴妍心下一緊，就聽他道：“我這次來，既是為救你，亦是為了替換大哥。”
他要留京城了？裴妍心裡一喜……卻聽張茂道：“将你送到聞喜後，我便回京。阿耶重傷初愈，身邊不能沒人，大兄要早些趕回去主事。”
“我不回聞喜！”裴妍想起母親對司馬毗的态度，她不确定她會不會為了所謂的名聲和舊情，逼她就範。
張茂有些詫異，“你不回老家，要去哪裡？”
裴妍看着他，欲語還休。
“你想回京？”他搖頭，“不可！”
“你可以？我卻不行？”
這回輪到張茂欲言又止。
當初裴妍與東海王府解除婚約，卻在裴府被圍時，與張家小定。這事本就鬧得京城人盡皆知。後來，司馬毗趁着裴妍扶靈歸鄉竟公然搶親，更是惹得長舌之人數黑論白。
若裴妍再跟着自己回京，一個女子反複周轉于兩個男人之間，她的名聲還要不要了？那些還在京城的裴家長老們豈會放過她？何況……
“京城眼看要亂，”他低聲道，“我豈可讓你冒險？”
“有你在，我才不怕！”裴妍斬釘截鐵地道。
張茂看着她笃定的模樣，既好笑，又存疑。裴妍雖有些執拗，但并不是聽不進勸谏的人，何以這回卻對聞喜避之不及？
他想了會，問她：“可是郭大夫人……”
“我隻是想和你待在一處，關我阿母何事？”裴妍起身，狀似無意地理了理衣襟，順勢掩下心虛的眸子。她不想兩邊鬧得不愉快！
張茂眸色一暗，原是如此。怪道司馬毗這麼有恃無恐呢，竟是得了郭氏暗許。
他有些愠怒，又有些無奈。看來他想赢得未來丈母的支持，還有好一段路要走。
裴妍看了眼天色，低頭對猶自坐着的張茂道：“我們是不是要趕路了？”她想起司馬毗的大船來，面色一變：“司馬毗的船順流而下可日行千裡，我們跑得哪有他快！”說着就要回房收拾。
張茂卻一把拽住她，笑道：“急什麼？如今司馬毗的船再快，也顧不上你我！”
……
漳水邊，暮照時分，夕陽浸染，天水交接處，挂起一抹殘紅。
司馬毗負手立于船頭，黑沉沉的眸子被漫天紅雲染透，壓抑着的戾氣仿似煉獄熊熊燃燒的地火。
“伯昭！”王導一邊拿帕子拭汗，一邊搖着腰扇，行到他身邊。
司馬毗瞥了他一眼。王導比之去年又胖了不少，夏天出遠門簡直要了他的老命。
“家中出事，你飛鴿傳書與我就是。何需親自跑一趟？”
“我不來，你肯輕易回京？”王導白了他一眼，沒找到裴元娘你會死心？
王導苦口婆心道：“早就與你說過，強扭的瓜不甜。裴家元娘再姿妍出衆，她的心不在你身上，強求隻會自讨苦吃！”
他搖着便面歎氣：“天下之大，美女何其多也，你又何必因小失大？這次大王下獄，就是你那風流債惹得禍！”
司馬毗捏着裴妃寄來的家信不語。
數日前，殿中禦史王豹攜人證開陽縣丞，向趙王告發東海王——廣熬海鹽，公鹽私販，斂财取危，損公肥私。
趙王大怒，将歸京不久的東海王下了诏獄。
然而，自漢末至今，鹽鐵表面官營，實則早已私販成災。以齊王為例，他在海邊設的竈場，連綿成片，方圓千裡，未見官家追究半分。怎麼齊王可以，到他家就不行？
還不是齊王勢大！趙王這個欺軟怕硬的老匹夫！
司馬毗恨恨地一拍扶欄，恨道：“開陽縣丞不是阿耶新授的楊家人麼？他倒戈，祖母可知曉？”
王導搖頭：“太妃知道也勸不住。那個與你有婚約卻‘病逝’的表妹，正是這位縣丞的獨女。”
“是他？”司馬毗眯眼，他從未關注過這個強塞來的未婚妻，更遑論她父兄是誰。在他決定要搶回裴妍的那刻起，這個絆腳石就注定是要死的。
“我當時就勸你，毋以小嫌疏至戚,你偏不聽！”王導搖頭。随着相處日久，他對東海王父子的行事愈發不滿。父子倆一脈相承地固執己見，對僚屬禮遇歸禮遇，但在很多事上聽不進别人的勸谏。
反倒是琅琊王司馬睿，雖因家門勢薄，暫時依附東海王，但為人雅量寬達，虛己受人，是個為人主君的好苗子！
“哼，即便是他，又哪來的能耐，與齊王勾連！”