小郭氏和裴妍回到钜鹿郡公府後，先是祭奠了一番三年前東郊慘案中逝去的家仆，又舍了不少私房與她們家人。仆婢紛紛誇贊長房仁厚。

不管前塵如何，既然回來了，日子便得接着過。

裴妍離京三年，洛陽的風物多少有些變化。比如東市新開了一家名叫“一瓯春”的胭脂作坊，所賣的胭脂質地上乘，抹上後能讓人豔若朝霞。世家豪門的女眷紛紛搶着訂他家的貨。

裴家是這家作坊的座上賓，原有管事定期送貨上門，但裴妡今日不想拘在家裡，又不想那麼早回宮，幹脆一大早就拉着裴妍來店裡逛逛。

剛過了早晌，初夏的陽光并不刺眼。銅駝大街上入衙的郎君們已經散盡，隻有兩個頭戴幂離的仕女在仆從的簇擁下不緊不慢地信步閑逛。

“不是說去一瓯春挑胭脂麼？”裴妍不解的問。

“急什麼，好不容易出來一趟，不得好好走走？”裴妡顯然悶壞了。

裴妍從善如流，她很久沒回京城，也想到處轉轉。

不料即便二人輕紗遮面，還是被有心人一眼認了出來。

“阿妍？”裴妍聽到熟悉的叫喚，回頭見張茂一身黑色官服，腰佩銅印黃绶，牽着馬停在二人身後。

張茂前一陣剛被舉為郎官，授佐著作郎，跟着陳壽編史。

他本想搬回張家住，然而裴頠也好，裴憬也罷，皆舍不得放他走，仍留他住在府裡。正好钜鹿郡公府離蘭台不遠，張茂辦公出行也方便，幹脆從善如流地繼續住在钜鹿郡公府。

裴妍很驚訝：“咦？阿茂哥怎麼在這？你不是應該在衙署辦公嗎？”

張茂幾日前向天子禀明過晉中災情，然而天子癡傻，并未當回事。他決議去尋掌管實務的張司空，看他對此事有何彌補之法。正好陳著作有一批勾陳好的史料要與張司空過目，他便借機來司空府。

“我去張司空府上送些典籍。”張茂道，“倒是你二人，不在家裡待着，出來亂跑什麼？”張茂雖是裴府清客，但這些年裴家的長輩都把他當子侄待，他也盡心盡力地為裴家謀事，是以他在兩個女郎面前，很有幾分兄長的威嚴。

裴妍卻不怕他：“我和阿妡欲往一瓯春買胭脂。”

張茂擡頭看了眼四周，好笑道：“一瓯春在城西，離這裡甚遠，你們迷路了不成？”

“可不是，”裴妡睜眼說瞎話道，“要不阿茂哥送我們過去吧？”

張茂沉吟片刻，道：“也罷，張司空府就在臨街，你們稍待我片刻。我辦完事，便護送你們去胭脂店。”

有他陪着，長輩們也能放心不是？如今裴家雙姝的美名早已傳了開去，就怕有那等無良之輩趁亂偷香。

裴家二女乖乖地上了跟在後面的牛車，張茂護衛在側。

司空張華這兩日對外宣稱身體不适，告假在家。其實是賈後和太子又鬧龃龉，他忙着避禍呢！

然而今日，他府上卻注定不得太平。

春夏之交，正是宜人之時。書房裡，張華正興緻勃勃地和老妻調香研墨，家老匆匆跑來，禀道：“郎主不好了，那個孫校尉與張二郎在門口起了争執！”

張司空聽罷，手下一抖，好好的一張墨蘭圖就暈糊了。心道不好，怎麼讓他倆給撞上了？冤家路窄啊！

張華的夫人問他：“夫君可要出去主事？”

張華想了想，搖頭笑笑，重又提筆，點着蘭草道：“我出去幫誰都不好，有阿茂在，足以應對。”

司空府角門。

孫會指着門口來勸架的家老道：“府上待客真有意思，我一個比二千石的校尉尚且在這裡坐冷闆凳，這小子卻能不用通傳就随意進出府裡？合着在諸位眼裡，我這銀印青绶的射聲校尉還不如一個小小郎官？”

他拿手指着名為勸架、實則回護張茂的一幫司空府家奴：“定是你們這幫小人見我初來洛陽，欺我臉生，沒能及時通傳！知道我父親是誰嗎？當初你們這位張小郎的阿耶都得給我父親牽馬，你們居然敢這麼對我，就不怕給你們司空惹禍麼!”

此人本就五短身材，還長了一張布滿麻子的柿餅臉，哪怕穿上校尉服飾，也給人以猥瑣之感。如今他公然在司空府門前挑事，嚣張跋扈地醜态更讓人厭惡。

張茂皺眉，真是冤家路窄！

這厮叫孫會，是趙王心腹孫秀的獨子，在家裡很受寵。這個混球，在涼州時就仗着他阿耶到處惹是生非、胡作非為，沒想到四年未見，竟榮升了校尉，還被調來京裡。不用問，定是他阿耶的功勞！

隻是他怎麼撒潑也不看地方，還當這裡是涼州呢？司空府門前也敢張狂？

張茂不想與這蠢貨多話，但也不想讓他在司空府前節外生枝，辱沒張司空官聲。

他按下火氣，走到孫會面前，躬身一禮，指指身後抱着一摞竹簡的仆從，舊事略過，隻談眼前：“孫校尉誤會，下官此來并非拜會司空，隻是奉陳著作之命，前來送些典籍罷了。”

“切！”孫會對他翻了個白眼，“你帶了幾本破書了不起？我還奉我阿耶之命，帶了那麼多土儀呢！怎麼不見讓我進？”他一指身後排了一長隊的漆箱。

張茂無語，難怪張司空不見你，非親非故、不年不節的，有這麼大張旗鼓往人家府上送東西的嗎？你是來探病的還是來行賄的？孫秀也算八面玲珑的人物，怎麼生了這麼個蠢貨！

“司空近日身體不适，府裡一直閉門謝客，我今日若非有差事在身，也是進不得這大門的。”

張茂句句在理，孫會卻氣更不打一處來。經年的新仇舊恨一齊湧上心頭。

二人年齡相近，在涼州時甚至同入過征西軍司，算是戰友，然而關系卻相當不睦。

那時孫會被他阿耶塞進軍中熬資曆，原本是挂個名走過場，與同樣在軍中熬資曆的張茂一樣分在後勤。

然而張茂卻處處拔尖，長得好，武功也好，訓練還刻苦，上戰場悍不畏死，以至于軍中上下，都暗暗稱誦張茂為麒麟子，卻把他比作癞蛤蟆。

張茂的父親張軌也愛挑他的刺，偷懶沒訓練，溜出去喝酒，打劫胡商，折磨營妓……

他但凡犯點“小錯”，就要被打軍棍。好不容易，他阿耶孫秀把這對礙眼的父子停了職，還把他們逼出了涼州。自此，孫會終于過上了快意的日子！西北軍中再無人敢對他橫挑鼻子豎挑眼，新來的長官是他父親的人，對他向來睜隻眼閉隻眼。四年過去，他沒打過幾場勝仗，可是自有人想法子把軍功算在他頭上。以至于他從無品級的小校，一路飛升至比二千石的射聲校尉，他阿耶還把他調到了京城繁華地，别提多風光了！

孫秀深知兒子秉性，特地修書與中樞正當權的故舊張華，拜托他對犬子照顧一二。

孫會也算聽他阿耶的話，帶着薦信，提着一大堆西北土儀，興沖沖就要來拜訪張司空。

張華與孫秀年輕時曾交遊過一段時日，算是故人。

然而張華一向不喜孫秀為人，覺得他谄媚無道，貪婪無德，暴虐無行。尤其孫秀在雍涼這些年，不僅沒能規勸輔佐趙王，反而處處助纣為虐，倒行逆施，嫉賢妒能，任人唯親，使得西北一天比一天亂。扶風武王打下的大好局面，不過幾年，就被接任的趙王和孫秀敗得一幹二淨。

因而對于孫秀父子，張華萬分不待見，直接告知家老，找個由頭把他打發了。家老自然遵命照做。

孫會在司空府門口吃了閉門羹，本是無所謂的，張司空官大架子大，他能理解，下次找機會再來就是。

可偏偏孫會臨出門的時候，碰上了來送史籍的張茂，這可就捅了馬蜂窩！

雖說四年過去了，二人身量、長相都有了不少變化，但基本的模子沒變，他們還是一眼認出了對方。

真是仇人見面分外眼紅！

原本孫會看張茂混了那麼多年，卻隻得了個銅印黃绶的小官，還想嘲笑他一番。

誰知，剛才還目中無人的司空府門房卻對張茂客氣得很，連通傳都沒要，殷勤地就把人往門内引。

張茂不過一介四百石郎官，居然可以随意進出司空府？他一個正兒八經的比二千石校尉，幾次三番求見，卻連司空府大門都入不得，這是何道理？

孫會一向嫉妒張茂，怎麼肯在仇人面前丢人？于是直接把氣撒在了守門的門房身上，哪怕張家的家老前來勸和，他也不見收斂。

這些年孫會仗着他父親孫秀，在雍涼作威作福，早忘了什麼是人外有人，天外有天。也不想想，洛陽不是涼州，他阿耶在雍涼一人之下萬人之上，可在洛陽，誰認得？

孫會張口，正想編排張茂兩句，卻聽得身後不遠的一輛七寶香車上傳來一個泠泠若碎玉落盤的女聲：“呵，這年頭，癞蛤蟆也能做官？奇事啊！”

他循聲望去，隻見香車上風鈴叮咚，墜玉鑲珠的紗簾被車邊的婢女小心掀開，兩個頭戴幂離的窈窕女郎先後下得車來。

“阿姊，這哪裡是射聲校尉？合該叫蛙聲校尉貼切些！長得像，說話更像！”裴妡挖苦人同樣不留情面。

香風飄過，兩個女郎一唱一和，袅袅婷婷走到張茂身後。