裴妍确實累極了躺在床上，卻因心裡有事，怎麼也睡不着。她睜開眼看着黑黢黢的香皮帳頂。

“所見皆錦繡。”

張茂白日裡的話又竄了出來。她仔細回想了一下，似乎自己打出生至今，除了東郊那次禍事，确乎沒體驗過人間疾苦。以往她常常覺得自己不幸——阿耶早逝，阿兄愚頑，阿母又是庶出，和堂妹裴妡的身世比起來，簡直一個天上一個地下。

可是，在見識過那些被劫匪虐殺的仆婢、流離失所的難民、被強賣為奴的胡女後，她突然覺得自己又很幸運。

張茂所言不虛，大多數的女子過得都是這般提心吊膽的日子。像自己這樣衣食無憂坐享榮華富貴的“少數”，真可謂是得天獨厚，幸運至極！

裴妍一會覺得自己不幸，一會又覺得自己幸極，不知該喜還是該悲。

心裡有事，自然難以入眠。

夜裡門窗緊閉，屋角的炭盆絲絲往外冒着熱氣，她覺得有些悶，就把手伸出來些，突然聽見母親的斥責：

“别亂動，夜裡涼！”

她這才知道，母親竟一直坐在帳外陪着自己。

“阿母何時來的？”她竟絲毫沒有察覺。小郭氏索性讓定春重新燃起燈火，又回身從案上端來一碗溫溫的燕窩粥遞給女兒：“就剛才，把你吵醒了？”

裴妍搖頭，粥的口感剛剛好，溫熱适中，綿軟香甜，一碗下肚，身上的疲乏都散了很多。

“你看你，出去玩一會就把自己弄恹了。早同你說過，天寒莫出門，待暖和些再出去吧！”

可是那會哥哥和張茂就回京了啊！裴妍沒有理會母親的建議。

初春的晴夜月光皎白，窗上投映來剛抽芽的桃枝，随風搖蕩。

“阿母，你覺得，我們過得好不好？”她心内惶惑，斟酌再三，想聽聽母親的意見。

“傻孩子，自是好的！”小郭氏攬過女兒，案上的燭火明滅不定，映照在小郭氏眼裡，仿佛一道閘門，一些塵封的舊事，也緩緩釋放出來。

“你知道的，柳媪是我生母的族妹，也是我生母那邊唯一能找到的親戚。我生母過世的時候，我還小，柳媪常和我說起她們小時候的日子，原來鄉下餓死人是常有的事，為了點口糧賣兒鬻女更是尋常。她們就是這樣被賣到郭家的。幸而我阿母長得漂亮，被你阿公看中收為妾室，并很快有了我，這才在偌大的郭家有了一處容身的小院，阿母和柳媪也才算過上了安穩的日子。所以啊，盡管你阿公讓我嫁來裴家沖喜，盡管我嫁到裴家沒幾年就守寡，可我從來沒怨過如今的日子，更沒有怨過你阿公。畢竟，他給了我一處可以容身的地方，又給了我裴家婦的身份，讓我這個出身低微的庶女，有了可以與人對坐談笑的資格。”

裴妍頭一次聽母親說起自己嫡親的外家，畢竟，她母親是庶出，名義上，她的外家當是荀氏。

“那外祖母家還有人嗎？”裴妍的嫡外祖母是颍川荀氏，不過與她們母女并不親厚。每次去郭家，荀夫人都隻是留她們略談兩句，就找借口打發了。如今聽母親談起自己的親外祖母家，這份血緣相連的悸動使她對這位素昧平生的親人産生了孺慕之思。

“沒了。她本是莊戶人家的女兒，遇了災年，阖家逃荒出來的，最後走投無路，和柳媪一起，自賣為奴。她的那些家人，我出嫁後，你阿耶特意派人去祖籍和逃難之地尋過，可惜并無結果，許是沒能熬過災年。就連她唯一的親人柳媪，我都未能護得住。”

想起柳媪以及在東郊慘死的那些人，裴妍心裡也是一痛。

小郭氏若有所感，她握緊女兒的手：“這些故去的人，除了你給的銀錢，我每年對他們的家人亦有補貼。”她頓了頓，眼裡露出一絲無奈的悲傷，“雖不能讓他們起死回生，但至少可以讓他們的家人溫飽不愁。”

裴妍點頭。小郭氏這話既是說給女兒聽的，也是說給自己聽的。

寒夜裡，母女二人相擁而眠。小郭氏精力不濟，很快睡着了。裴妍拽起母親冰涼的手，放進自己懷裡捂着，很快也睡了過去。

另一廂，裴憬回房時，路過張茂房前，發現他的屋裡燭火未滅。自打開的窗扉看去，隻見他枯坐案前，正蹙眉沉思，筆尖凝墨良久，懸而未落。

“茂弟有心事？身上可好些了？”裴憬抱着手爐，頭探進窗裡，笑盈盈地問。

“喝了藥，已然好很多。”外面天寒地凍，張茂打開門，放裴憬進來。

書案旁燃着炭盆，絲絲縷縷往外冒着熱氣。

裴憬抖抖身上的大氅，放下手爐，繞到書案前，探頭瞧了瞧，見一個卷軸壓在一張帛書上，僅露出一角，上書“父親大人台起”字樣，笑道：“原是躲在房裡寫家書。”想起張茂為了陪他，連元日都沒能回家，有些愧疚：“世叔近來安好？安遜兄（張寔）怕又怪我綁着你了。”

張茂搖頭，重新坐回書案前，不避裴憬，接着寫信。

裴憬也沒有回避的自覺，就在旁邊看着他寫，皺眉道：“涼州，真有你說的這麼亂？”

“一葉知秋。”張茂将信糊好，握着信思索片刻，旋而拉開燭燈的罩頭，任火舌将信舔了，丢于洗墨缸中。

“這是作甚？”寫了又燒，不寄了？

“信裡難免提到趙王，如今路上不太平，若不巧落入他人手裡，豈非橫生枝節？左右下旬便回京，到時再與阿耶面議吧！”

裴憬搔了搔腦門，直言：“涼州是你老家，趙王若管不好，不如給你和世叔管。”

這口吻，不像亭侯，倒像天子。

張茂笑了笑，沒理會他的瘋言瘋語。

随着春日漸深，氣候回暖，小郭氏的身子也一天好過一天。裴妍一面為母親身體轉好而開心，一面為即将與兄長分别而失意。

這半個月裡，裴憬和張茂得了小郭氏的令，不敢帶裴妍出去玩，隻好陪她在莊子上消遣。

幸而莊子後面有一片菜地，裴妍突然對種菜起了興緻，成天拉着裴憬和張茂陪她在地裡忙活。有時柳蕙來，還硬拉着柳蕙一起。

明明是消磨時間的差事，她卻拔高到“為人者不可不知稼穑之艱”的地步。

然而幾個人裡，隻有張茂有種地的經驗。他自小在邊境長大，邊軍除了打仗，另一項任務就是屯田，閑時為農，戰時為兵，種菜，自不在話下。

至于其餘的幾個，什麼時候跟土地打過交道？隻好笨拙地跟着他學。

不過與裴憬、柳蕙的敷衍比起來，裴妍顯然是真上了心的。往往裴憬和柳蕙象征性地到菜地澆點水，就找借口鑽小樹林幽會去了。而裴妍卻一絲不苟地跟在張茂後面，鋤草、犁地、澆水、漚肥……

她既不嫌髒也不嫌臭，勤勤懇懇、有模有樣地跟着做，倒把張茂驚到了。

他原以為裴妍隻是閑來無事鬧着玩的，誰想人家是真當一門本事在學呢？

“阿茂哥，喝水！”中間歇息時，裴妍給張茂遞來一壺泡好的蜜水。

張茂摘下頭上的鬥笠，坐到田壟邊的一張胡床上，拭了把腦門上的汗，将壺裡的水一飲而盡。

“怎麼想起學這個？我記得你以前隻是種種花。”

裴妍坐到另一張胡床上，她頭上還戴着幂離，張茂看不清她的神情，就見她沉默了會，才緩緩道：“你不是說我這樣的才是少數嗎？我隻是想體驗一把大部分人都會做的事。”

張茂微怔，旋而無奈地搖頭，他那天随口品評的一句話，這孩子，竟是記了這麼久？

“你是裴家女，出身即雲端，自不會泯然衆人。”張茂解釋道，“我那天并非在說你不知人間疾苦，隻是面對那些流離失所的胡女，有感而發罷了。”

“我知道！”裴妍撩開幂離，露出一張未施粉黛卻清麗絕倫的臉，笑道，“我本來就對種花感興趣，種菜和種花又是相通的，我隻是單純地想多學門手藝罷了。”

張茂點頭，視線不自覺落在裴妍薄汗浸濕的臉上，午間的日光落在女郎細膩的面皮上，柔嫩的皮膚，黛色的眉眼，水潤的粉唇。春風蕩漾起春色，空氣裡彌漫着少女的體香，張茂趕緊挪開了眼。

“你喜歡就好。”他聽見自己如是說。

冬雪消融，柳條抽枝，飛燕徘徊，小郭氏熬過了寒冬，終于在春暖花開的時候，止住了撕心裂肺的百日咳。

裴憬和張茂亦踏上回京的路。

裴妍、柳蕙還有來湊熱鬧的裴娴，在郊外的十裡亭為他們送行。

裴娴有些得意的撫了撫頭上的钗鬟。今日這個送别名額來之不易，聞喜的士族聽說钜鹿郡公府的郎君近日要回還，都争着要來送行，皆被張茂以裴憬的名義婉拒了——小郭氏大病初愈不能外出，裴憬不擅交際，與這些地方豪強隻是點頭之交，裴妍還小，钜鹿郡公長房實在沒一個可以主事的人。他們來了反而讓大家為難。況且，于裴憬而言，隻要柳蕙來送他，便是最好。

至于裴娴，那也是沾了表姊柳蕙的光，畢竟，你讓一個女郎專程來送郎君，面子上也說不過去啊！她是裴家的族妹，表姊陪她來串門，順路送送親戚，也算是一個體面的借口了。

路口有數十個部曲牽着駿馬，百無聊賴地候在亭外。

裴憬與柳蕙執手相看淚眼，似有說不完的話。二人如今名分已定，臨别自是依依不舍。

張茂本是遠遠看着，見一旁的裴妍傷感垂淚，忍不住遞給她一方巾帕，“想來不久夫人和元娘也能回去了。”

裴妍心頭一暖，也柔聲回應他：“借阿茂哥吉言！你也千萬珍重，勿要勞累！”

張茂淺笑：“敢不從命！”

躲在後面的裴娴眼珠子在二人身上轉了一圈，一副探究的欲望。