外院的事具體有林忠幫着打點，老頭挑了最偏遠的院子，又有獨立的邊門能進出。

林黛玉道，“想來咱們南邊的飯菜他們吃不慣，供應上精心些，也算多謝琏二哥一路相送的情義了。”

說話間，李姨娘又蹭了過去，她算是半條地頭蛇，已經曉得賈琏不曾帶貼身的丫鬟通房什麼伺候，自以為周道地道，“伺候的人也一應配齊了，我這就挑幾個伶俐的過去，别叫姑娘的外祖家覺着咱們家失禮。”

李姨娘這幾年的日子是極好過的，上頭沒有主母，林如海醉心宮務也不必她們伺候，她原是按良妾聘進來的，外頭還有幾個娘家人。

隻要林如海不續弦，她就能一直這樣快活下去。

可惜林黛玉回來了。

林黛玉本就為了李嬸子的事對她印象不好，回府之後李姨娘又三番四次地上前搶話表現，她微微蹙了眉頭，“倒也不曾正式見過，不知道這是？”

林忠道，“這是府裡頭的李姨娘，姑娘幼時就不太見過，又隔了這麼些年，怪不得不認得。”

“原來是李姨娘。”林黛玉淡淡地點了點頭，“這幾年勞累姨娘了，如今父親跟前有我伺候，姨娘歇歇。”

李姨娘張口要反駁，卻被身邊的丫頭拽了一下，忙露了個讪讪的笑意，“隻是知道姑娘身子弱，怕累着你。”

“我在京中住了幾年，姨娘怎麼知道我身子弱不弱的？回來的匆忙，也沒帶什麼好東西，姨娘回頭去庫房裡挑兩匹料子做衣裳就是了。”林黛玉說罷就見李姨娘的臉色一僵，“庫裡頭好些個積年的老東西，放着也落灰，等回頭有空了開庫再整理吧。”

李姨娘臉色越發難看，她這些年借着什麼年節往來，沒少從庫房裡掏東西，林如海隻要不問題是不會刻意過問的，現在林黛玉一回來就要整理庫房是什麼意思？

她幾乎是落荒而逃，不複一開始志得意滿的長輩模樣。

林忠見狀笑道，“姑娘放心，家裡頭的好東西都由老奴看着呢，便是太太的嫁妝也無人能動，李姨娘摸到的不過就是些人情往來和下頭的供奉。”

林黛玉道，“不過嫌她聒噪，吓她一吓，經了這遭她總要老實些了。她是正經伺候父親的人，我也不好說得太過。”

眼見着周圍都是自己人了，林黛玉這才接着道，“換幾個容貌尋常的老實丫頭去，再叫人好生盯着琏二爺，看看他與哪些人往來，另外一點，咱們府裡的事都叫把嘴閉好，我這個表兄可是八面玲珑會做人得很。”

林忠活到這把年紀，什麼沒見過，不必林黛玉明說，他也知道賈家打得主意，琢磨着道，“我倒有個法子，姑娘聽不得，交給我就是了。”

待到賈琏老老實實地拜見過林如海，又百無聊賴地呆在自己的住處等林如海咽氣，林忠那不大好讓小姑娘聽的法子就上線了。

說實話，榮國府就跟個漏勺似的，當年賈敏就能打聽到賈寶玉喜歡吃胭脂，現在林忠知道賈琏是個喜好男女風月事的，也是易事。

這日賈琏正對着一桌酒菜皺眉，“也不知道要熬到什麼時候，林姑父身子不好，拘着爺也不大好出去松快松快。”

興兒神秘兮兮地湊上來道，“二爺，我今兒從林府那幾個小厮嘴裡打聽到了個好去處，這揚州城可不止那些個畫舫才有意思，他們可會玩兒了，據說城外有個水月寺……可銷魂了。”

“啧，這回記你一功，就說爺是去替林姑父祈福的。”

江南寺廟衆多，這個水月寺并不顯眼，因寺中的水月觀音造像精美絕倫而得名，賈琏急不可耐，當時就讓興兒去與林忠說了此事。

老頭雙眼微眯，掩住了得意之色，和藹地道，“既是琏二爺要出門，我這就安排馬車，供品香燭也不用你們操心。”

翌日清晨，賈琏就踏上了祈福之路，之後又去了多次，甚至後來學會了讓林府的馬車停在水月寺前門，他自己偷偷從後門溜出去見識揚州城的好風景。

美人窩，銷金窟，賈琏從家裡帶的銀子，哪裡夠這樣揮霍，可那頭嬌滴滴的美人倚靠在他懷裡，身後是肅穆的觀音像，既刺激又舒坦，他怎麼放得下，一時間又許下了送首飾的豪言壯語。

而那精美的畫舫上更是花費驚人，佳人雲集恍若仙子，伺候人又别有一套雅緻的殷勤，難不成賈琏還能與那老鸨說沏便宜的茶來不成？

豈不是跌了身價。

于是，今兒是廟裡的清純碧玉，明兒是畫舫上的才女，不過十幾日功夫，賈琏兜裡的銀子就花了個底朝天，隻剩了點碎銀子。