兜了一圈，堂上審案竟又回到了原點。
此時堂下的圍觀百姓非但不覺疲倦，反而神情興奮，顯然對接下來的發展充滿好奇。
而就在這時，李豹子又開口說話，他喘着粗氣，搖了搖頭：
“啟禀大人，小人有話要說。”
他頓了頓，随後講述起自己從今晨起床後的行程，以及為何前往行會會主府上。
“昨夜，我在城北那荒廟門前遇見一名稚童，他遞給我一封信，我一眼便認出那是會主的筆迹。信中言道，讓我今日卯時赴房中密談，有要事相商。”
“到了今晨，我按信中内容赴約，卻發現房門緊閉，屋内未點燈火。心覺蹊跷，便從窗邊探入，借着微弱的晨光，看到會主正坐在桌前，似乎在書寫什麼。”
“我心生疑惑，黑燈瞎火之間，他究竟在寫什麼？于是走近一看，卻發現會主面色扭曲，手腳微微抽搐，似是中了毒。”
他說到這裡，語氣忽然一頓，眉頭緊鎖：
“我尚未回神，腦後卻被重物猛然砸中，頓覺頭暈目眩，失去知覺。”
“不知過了多久，我被一陣劇痛驚醒，約莫已是一炷香的時間。待我回神，卻見會主伏倒在桌案之上，而他的胸口，赫然插着我随身的小刀……”
堂内衆人嘩然，知府喝令肅靜。李豹子卻沒有停下，繼續說道：
“我驚慌失措間，聽到門外管事敲門的聲音。我不敢逗留，唯恐受此牽連，還未來得及拔出那刀，便奪窗而逃。”
管事聽完李豹子的話，突然猛地起身，面色漲紅，語氣激動地喊道：
“你撒謊！”
知府揮手命衙役将管事按住，“李豹子，你可有證據？”
李豹子擡起頭，沉默片刻後搖了搖頭，聲音沙啞：
“除了有人能證明我卯時前離開破廟，之後去了哪裡，便無人知曉……而且那封喚我過去的紙張，如今也不知所蹤。”
知府皺着眉，餘光掃了一眼蕭楓凜，見他似乎毫無興趣地撐着頭，目光散漫正出神地望向某處。
知府暗暗松了口氣，“傳仵作。”
不多時，仵作上堂，手中托盤盛着那染血的小刀及一份命案現場的驗屍報告。
谷星擡頭一看，那護身小刀約成人男性掌心般大小，刀柄用牛皮纏繞，刀尖鋒利無比，刀身因染血而發黑。
她心中一沉，這樣的刀，若落在力氣稍大且熟練的人手中，确實可以做到一刀斃命。
思索間，卻聽仵作開口介紹，
“此刀正是案發現場的唯一兇器，除小刀外，未發現其他緻命物。現場還遺留有染血的瓷器碎片。屋内門窗均無破壞痕迹，足以證明李豹子确是從窗戶進入。”
仵作頓了頓，翻開驗屍報告接着說道：
“至于死因，經檢驗，死者胸部略有凹陷，肋骨位置有輕微錯位，未發現中毒迹象，乃因小刀刺入心髒，導緻大量失血而亡。死亡時間推斷為卯時三刻左右。”
仵作話音剛落，谷星與李豹子幾乎同時皺起了眉。李豹子臉色鐵青，眉頭緊鎖，卻未能立刻看出其中的蹊跷。
知府見狀，冷冷轉頭問道：
“李豹子，你對此可有話要說？”
李豹子語氣焦急：“大人明鑒，小人到房間後，确實看到行會會主的手邊放着一隻茶碗。當時他面目扭曲，似已沒了呼吸，可我湊近細看時，他的身體忽然抽動了一下。”
谷星眨了下眼，心中生出更多疑問。
她深知自己既無法直接查看屍體，也無法到命案現場确認細節，唯一能做的，便是通過問答來推理真相。然而眼下這些人中，敵友難分，
她歎了口氣，隻好死馬當活馬醫。
谷星擡頭看向仵作問道：“仵作大人，既然您說死者并未中毒，那他的身體狀況是否還有其他異常之處？”
仵作聞言愣了一下，似乎沒料到堂下竟有人敢質問。他遲疑片刻，還是低頭翻閱報告，随後說道：
“确實，死者的心髒部位肌肉組織比常人略顯萎縮，心房壁厚度不均。這可能是因生前體質虛弱所緻，但與小刀刺傷并無直接關系，因此未作重點描述。”
谷星聽完，心裡隐隐有了個猜測。她轉頭看向管事，目光直直地盯住他，“你家會主是否正在服用某些藥物？”
管事被問得一怔，愣了片刻才反應過來，忙道：
“會主幼時身體确實孱弱，但這幾年身體康健，怎會喝藥治病？”
谷星搖了搖頭，
“我問的并非治風寒熱症的藥物，而是那些能振奮精神、提神益氣的補藥，比如‘偉哥’之類的。”
她話音剛落，在場所有人都沉默了，不知道谷星這是葫蘆裡賣的什麼藥，那“韋格”又是何物？
管事的臉色微微一變，卻強作鎮定，一言不發。直到知府冷哼一聲，催促他回答，他才硬着頭皮道：
“會主……确實近來服用過一些提神益氣的補藥。”
谷星聞言，緊接着問道：
“那昨夜或今晨，可曾服用？”
管事一愣，似是下意識地答道：
“喝了……”
谷星冷冷掃了那管事一眼，卻一轉話鋒，指向那李豹子的護身小刀。
開口問起仵作來，“仵作大人，您方才說，小刀刺入心髒，導緻大量失血而亡。真如此嗎？”
她話音未落，便緩緩舉起手，掌心微蜷，猶如握着一柄無形的小刀，作勢刺向面前的空氣，“若會主真是因小刀刺入心髒而亡，那麼刀刺入瞬間，必然會有大量血迹噴湧而出。鮮血沿着刀尖流至刀柄，勢必沾滿兇手的手掌。”
“即便兇手能迅速清洗雙手，袖口也難以幸免。然而李豹子的衣袖上并無血迹殘留，袖口的灰塵與他衣衫他處一緻，分明未曾被沾染。”
“若此情此景屬實，會不會有可能……會主早在李豹子到達房間之前，便已斷氣？”
管事聞言頓時大急，脫口而出：
“你胡言亂語！李豹子方才親口承認，他到房間時，明明見會主動了一下！”