青野勝回到住處，發現自己在軍部維修間悄悄放的微型探測器已經被損毀。

他眉頭緊鎖，心中的不安感越來越強烈。

此時，一封匿名訊息傳送到他光腦上：【注意白牧之身邊的黑貓。】

黑貓？

他腦海裡浮現出今天看到的那隻黑色仿生貓，疑惑回複：【它有什麼特别之處？】

【你自己看。】對方發來幾張偷拍照片，從白牧之進授勳會場，曲家夫婦上台代領，到第二天他們一同出現在使館門口。這隻黑貓一直都和他們在一起。

聯想到四處尋不到蹤迹的曲瓦，一個念頭自心中一閃而過，他重重地坐下來，喃喃自語：“不是吧……”

他躊躇許久還是坦白：【白牧之方才帶着他去了機甲維修間。】

這句話發出去，對面沉默許久：【你這步棋算是廢了。】

青野勝背後寒意乍起，後槽牙咬得死緊，飛快地問：【你什麼意思？】

未再得到回音。

青野勝越想越不對勁，他煩躁地在屋内踱步，時不時打開光腦看一眼，又關上。

匿名信的背後究竟是誰，他心裡有個隐約的猜測，應該是個他不敢得罪的人物。

但那人知道他的所有秘密，還向他抛來了一根繩索，用他妻子的下落換取他的效忠。

結果現在來一句廢了？

拿他當猴耍呢！

青野勝越想情緒越不穩定，雙拳緊握，額角青筋乍起。

窗台上，一隻珍珠鳥外形的電子鬧鐘突然響起。

輕快活潑的女生從發聲器中傳出：

“叮咚~ 這裡是梨沙子，勝君該吃藥啦。今天是晴天，不忙的時候就去陽光下走一走吧！”

青野勝如同從夢魇中驚醒一般，渾身大汗淋漓。

他手指有些麻木，從口袋裡拿出藥盒，倒出一粒直接吞咽下去。

梨沙子……

想到音訊全無的妻子，他的心情從憤怒激動轉變為消沉低落，但是在藥效的作用下，這種低落又仿佛慢慢被一層磨砂玻璃隔開，感受得不是特别真切。

他打開光腦，桌面是一張動态照片，照片中的女子有着烏黑的長發，笑容溫暖明豔。

在發生那件事之前，她的臉上幾乎不曾出現一絲陰霾。

青野勝手指在妻子的眼睛處輕輕撫摸着，神情變幻莫測。

梨沙子，你告訴我，我該做什麼才能讓你回來？

*

自從得知有人想對白牧之不利後，曲瓦的神經就開始緊繃。

他變得沉默寡言，經常發呆，但是情緒思維都和從前一樣清晰穩定。白牧之猜想他可能在處理其他事情，沒有過多在意。

白牧之這幾天都在處理軍務，印曉燈讓他好好整理近一年的述職報告，因為她準備在下個月的軍部例會中為他提名升軍銜。

“你不是想提新的數字生命人權繼承法議案嗎？職稱越高受理優先級越高，所以趕緊把述職報告交給我。”印曉燈的威脅還是如此一針見血。

以他卓絕的功績來看，這個提名基本不會被否決。

二十八歲升中校，這個速度估計會讓不少人眼紅。可白牧之在建國前最後幾年重大戰役中表現出卓絕的軍事決策力，再加上他所展現的一夫當關的超強戰力，明眼人都知道他今後仕途坦蕩。

曲瓦将他的忙碌看在眼裡。

于是在白牧之對着文檔撓頭的時候，曲瓦敲門進屋，輕巧地跳上書桌：“我幫你拟了一份述職報告的草稿，你看看能不能用？”

“！”

白牧之驚喜交加，不用看都知道，曲瓦發來的東西一個字都不改就能直接交上去。

他猛地抱住曲瓦，将腦袋埋在曲瓦的毛毛裡深吸一口氣：“沒有你我可怎麼辦？”

曲瓦心裡的小人臉色爆紅。

他很想說：那就永遠不要離開我。

但是這話太煽情，不合适，也說不出口。

這個念頭慢悠悠地在他腦海裡不停旋轉，輕盈而沉重。

*

一周後，Echo維修完成，在驗收時，曲瓦特意重新檢測了一遍，沒有再發現任何隐藏的植入程序或其他隐患。看來青野勝也知道自己的小動作被人發現了，不敢輕舉妄動。

随後白牧之帶着印曉燈麾下的精銳部隊駕駛機甲前往拿鶴洲海域無人島。

前世，這裡是印曉燈的葬身之地。

白牧之的小隊以閃電般的速度突襲，将十二名埋伏在此處的帝國異化小隊就地格殺。

異化軍是帝國将人類和異化獸基因結合培育出來的戰争兵器，基本失去理智和自主思維能力。是一種隻會服從擁有更高等級基因畸态獸的怪物。

白牧之和這些怪物交手了十多年，對他們的每一個身體構造都爛熟于心，閉上眼都能知道緻命部位在哪裡。

他們提前展開了粒子屏蔽膜，攔截了所有異化軍死亡前對外發出的信号。異化種身體上包裹的動力機械外骨骼也在感知到主體生命體征消失後，自動觸發自爆程序。

白牧之帶人迅速後撤及時開啟電離盾，擋下自爆産生的能量波動。

“媽的，帝國真是群瘋子。”有人沒忍住罵了一句。他剛修好的機甲被自爆産生的餘波劃了好幾道口子，此刻心疼得不行。

“好了，這次任務結束。你們先返程吧。”白牧之下令。

“是。”

印曉燈的親信整體年齡都不高，雖然一個個看起來像刺頭，但絕對都是技術一流的機師。話音剛落，一隊人整整齊齊撤走，絕不多留半秒。

白牧之看着好好的一座島如今變得滿地狼藉，歎了口氣，給塔裡科發消息：【任務完成。】

*

新成立的國家領導班子，前期簡直忙碌到飛起。