魏敏轉過一個彎，看見一道熟悉的背影，步履淩亂地走在前面，似乎心事重重。

那不是小李子嗎？

魏敏轉過頭，對李老太監說：“前邊兒就是永和宮了，那是我們永和宮的太監，我和小慧找他陪着一起回去就行。李爺爺，您就送到這兒吧。”

李老太監點頭應聲，内務府派他來，主要是為了防止宮女洩露宮中的消息，其次才是防止宮女亂跑走丢。既然前面就是永和宮，那他也不必非要送到門口。

魏敏目送李老太監遠去，轉身招呼：“小李子！小李子！”

小李子不應聲。

她小步跑過去，拍他肩膀：“想什麼呢？喊你半天都沒聽見。”

小李子驚叫一聲，身體猛然一哆嗦，一屁股坐在了地上。

魏敏吓了一跳：“你怎麼了？！”

小李子看見她，頓時松了口氣：“是你啊，吓死我了。”

他從地上爬起來，拍拍屁股拍拍褲腿。

魏敏道：“你遇見什麼了，吓成這樣？”

小李子臉色十分難看，他湊近魏敏，壓低聲音：“兩個月前，端慧皇太子殇了，皇上懷疑宮中有人作祟，下令嚴查，你知道吧？”

魏敏點頭，也是低聲：“我知道啊，南三所皇太子院裡伺候的奴才全抓進慎刑司了，别的宮裡也難以幸免。據說，隻要有一丁點兒懷疑，就把人抓走。那段時間大家都快吓死了，幸好皇太子與我們永和宮完全沒有聯系，不然進去了，不脫一層皮别想出來。”

小李子冷哼：“脫什麼皮？進去了就别想出來。”

魏敏目光驚疑：“什麼意思？”

小李子一臉心有餘悸：“我剛得到的消息：五天前端慧皇太子下葬，皇上口谕，伺候過皇太子的奴才全部賜死，而且全家流放；那些别的宮裡抓來的奴才，也全部賜死，倒是沒有連累家裡人。”

魏敏腦海一片空白：“我不明白。”

小李子：“你不明白什麼？”

魏敏：“這裡面或許真的有人心懷不軌，也有人玩忽職守，但必定大部分人都是無辜的呀。”

小李子：“無辜的又怎樣？端慧皇太子死了，得有人為此付出代價，奴才的命賤，一個不夠，自然就要一群。”

魏敏不能接受：“可他們都是無辜的呀！”

小李子沒有說話。

魏敏：“真的都賜死了？”

小李子點頭：“都死了。”

魏敏失魂落魄地往前走，腳步淩亂，渾渾噩噩。

她走進永和宮，去向嘉嫔謝恩。

恰逢嘉嫔的母親七品孺人安氏，蓮常在都在，屋裡燃着炭火，大家坐在一起說話，氣氛很熱鬧。

魏敏蹲下，一一向幾位主子請安。

嘉嫔道：“起來吧。”

蓮常在語氣很落寞：“本來我也可以見到額娘的，現在卻不行了。”

魏敏沒有理她，視線落在嘉嫔如氣球般鼓脹的肚子上。

女人生産向來是過鬼門關，剛出生的小兒也極易夭折。

如果嘉嫔這一胎出了問題，作為近身伺候嘉嫔的奴才，她還能活着嗎？

魏敏忽然産生了強烈的不安全感。

蓮常在突然開口：“小慧，你衣服上那一團是血吧？你來事了，你都不知道嗎？”

魏敏驚醒，轉頭去看向小慧。

面對衆人的目光，小慧茫然又失措：“我不知道啊，什麼血？”

魏敏走到她身後，隻見她紫褐色長袍的臀部位置出現了一點紅褐色，拉開長袍，褲子後面全是血。

蓮常在掩住嘴：“真晦氣，嘉嫔姐姐還懷着孩子呢，沖撞了皇嗣你擔當得起嗎？還不趕快滾出去！”

嘉嫔的臉色登時就不太好看了。

安孺人出聲打圓場：“好了好了，不知者不為怪。這丫頭年紀小，估計也是第一回來，不曉事，讓她避出去就行了。麗妍，你去取一柱艾香，把屋子熏一熏。”

魏敏拉着小慧告罪一聲，迅速離開。

回到下人房，魏敏一回頭，發現小慧眼眶全紅了，正在無聲地落淚。

魏敏頓時心軟，柔聲安慰道：“主子們沒怪你，安孺人不是說了嗎，不知者不為怪，你别害怕。”

似乎沒什麼效果，小慧哭得更厲害了。

魏敏好像懂了一點，是小女孩的自尊心，覺得特别丢人。

她頓了頓，字斟句酌：“你别看蓮常在說得很嚴重，其實所有的姑娘都會來，你會來，我會來，蓮常在也會來。來了這個，就表示我們長大了，能嫁人生孩子了，其實是很正常的現象。”