柏貴人屈辱地咬了咬唇，仇恨地往嘉嫔那邊望了一眼。

她心裡明白，此時此刻，她隻能服軟，不然隻會更加吃虧。

柏貴人不情不願地跪下來，面朝觀音大士的方向磕了個頭，再起身往前走。

魏敏與麗娜等人陪着嘉嫔站在屋檐陰涼處，看着那個弱柳扶風的美人頂着炎炎烈日三步一叩，五步一跪，不一會兒，便氣喘籲籲，大汗淋漓，好生狼狽。

麗娜招呼儀輿的内官過來給嘉嫔撐傘，冰桶也擡到嘉嫔的近前，給嘉嫔的周圍空氣降溫。

有人在前面開道，有人在身側護持，有人在後面跟随，一行人簇擁着嘉嫔緩步走向南邊供奉觀音大士的昭明宇宙殿。

進入殿内，上了二樓，柏貴人将荷花獻到佛前，轉頭看向嘉嫔：“這總行了吧？”

嘉嫔擡了擡手，太監們便将翠兒等宮女放了回去。

她笑道：“妹妹誠心祈福，本宮不勝感激，相信本宮腹中的皇嗣也一定會更加平安健康。”

柏貴人忍着屈辱道：“既無事，那嫔妾便告退了。”

她見嘉嫔沒有阻攔之意，便蹲了蹲身，幾乎是跑着下了樓，身影眨眼間便不見了。

嘉嫔取了三柱香點燃，在佛像前誠心參拜：“信女金氏不得已借觀音大士之名懲戒宵小，請觀音大士勿怪。”

麗娜扶着她去上香，柔聲安慰道：“不會的，那宵小之輩屢次挑釁您，對您不敬，您隻是小懲大誡，觀音大士知道了也隻會贊您心慈。”

嘉嫔插好了香，再拜了一拜，搭着麗娜的手腕往回走。

她歎了口氣：“是啊，今天的事，本宮若不能以強硬手段反擊回去，那以後什麼阿貓阿狗得了三分寵愛便都敢在本宮面前蹬鼻子上臉了。”

趙總管走到她的身邊，彎腰低頭彙報：“主子，聽柏貴人的口氣，她可能會向皇上告狀。”

嘉嫔冷哼：“讓她告！皇上若是能偏愛她，将宮規視為無物，那這偌大的後宮也不會是今天這個樣子。”

她輕撫小腹，眼睛微眯，聲若呢喃：“本宮也很好奇，皇上會怎麼處理呢？”

出現這樣不愉快的小插曲，嘉嫔也沒了在慈雲普護繼續賞景的心思，一行人轉道出島，往曲院風荷去。

魏敏跟在肩輿旁邊，默默出神。

嘉嫔反擊的手段真是出乎意料，借口找得有多冠冕堂皇，實際的動作就有多簡單粗暴

——居然是人多壓制人少，你不做，你就在太陽底下暴曬着。

沒有激情對罵，也沒有扇巴掌。

——也是，連處罰宮女都很少照臉扇，更何況是宮妃，紫禁城是個要臉面的地方……

不知道柏貴人會不會跟乾隆告狀？乾隆又會怎麼處理呢？

魏敏心裡，也有那麼一點點的好奇。

她微微擡頭，從翠綠的樹葉間隙投下的金色光斑落在她的臉上，強烈的光線讓她情不自禁眯起了眼睛。

另一邊，柏貴人悶頭一直往前走，翠兒跟在後面一邊小跑，一邊氣喘籲籲地說：“主子，主子，天那麼熱，您别中了暑氣。”

柏貴人蓦地停下腳步，餘怒未消：“本宮的臉都丢盡了，還管什麼中沒中暑氣？”

翠兒拿出帕子給她擦汗：“話不是這樣說的，您是貴人，她是嫔，品級本來就比您高，她硬要仗勢欺人的話，您也沒法子呀。”

柏貴人甩開她的手，不耐煩道：“别擦了，越擦汗越多，還不趕緊找個陰涼地讓我歇歇。”

翠兒左右張望一番：“那邊是龍王殿，咱們去那兒吧。”

她轉過頭，對着後面縮成一團的宮女太監們呵斥道：“愣在那兒幹什麼？還不趕快過來給主子打傘！太陽那麼大，都看不見嗎？”

撐傘的太監慌慌張張跑過來，正要遮住柏貴人的頭頂，卻有一隻白皙如玉的手擋住了傘沿。

翠兒驚訝道：“主子？”

柏貴人仰着頭，怔怔望向火熱的太陽：“你說，要是我中暑暈倒了，會怎麼樣？”

翠兒聽懂了她的心思，立刻勸道：“不要啊主子，日子還長，一時的輸赢不算什麼，您千萬别糟蹋自己的身子。”

柏貴人低下頭，屈辱和憤怒交替在她臉上出現：“我實在忍不下這口氣，若能得到皇上真正的偏愛和憐惜，生點兒小病又算得了什麼？”

她推開紙傘，讓全身都沐浴在陽光強烈的炙烤下。

太陽一點一點向上空爬升，越接近正午，氣溫就越高，陽光就越毒辣。

柏貴人不停地出汗，絲綢做的衣裳因為汗濕緊緊地貼在身上，烏黑如墨的發髻不停地吸收着熱量，華麗的首飾墜得頭皮生疼。

她越來越難受，越來越恍惚，終于眼前一黑，身體軟倒了下去。