盡管王三志早有準備，但當月亮在大同社的望遠鏡中無比清晰地展現出它的冷寂和荒涼時，他仍舊難以平複心中的驚濤駭浪。

月坑、環形山、大裂谷……原來真實的月亮這般醜陋。

或者，這真的是月亮嗎？

他離開望遠鏡，茫然地看向楊文煊。後者身邊已圍着許多人，七嘴八舌說着他們的震驚和疑惑，其中不乏質疑大同社作假的。

但楊文煊并未多做解釋，隻告知衆人《九洲圖志》上會刊登制作望遠鏡的方法，任何人都可以自己去驗證真假。

王三志本想多留一陣，哪怕插不上話，至少能多聽聽楊文煊對衛星、行星與恒星的講解以及對太陽系的介紹。

不想王石以夜深人乏為由将他帶回了旅館。

“馮異明日便要返回祁陽。”

王石目送點燃房内燈盞的旅館小厮關門離開，便看向王三志說道。

王三志知道二叔是什麼意思。

他的内心萬分糾結。

這三日在大同社見證了引力試驗，參觀了蒸汽機，又親眼看了月亮，他已然相信，留在這裡，真有可能探得“天地萬物之本質”。

他遲遲沒說話，王石一陣歎息，“這幾日下來，你也知道，大同社的狼子野心，已到了不再遮掩的地步。

“那楊文煊，口口聲聲說為了華夏、為了漢人，就是不曾說過為了大明，甚至取了‘啟明’這等居心不良的城名。

“何況大同社不尊聖學，終究是旁門左道。明日你……”

“仲父！”王三志忽地出言打斷王石的話，王石臉上閃過一絲驚詫，“大同社并非不尊聖學，隻是‘不尊儒教’。

“自漢董仲舒始，曆代大儒多以禮教、綱常等強化君權，聖學日益完備，卻成了禁锢百姓、使之淪為君主一人私奴的工具。

“國朝太祖欲将亞聖移出文廟，隻因‘民為貴，社稷次之，君為輕’等言。大同社敬孔孟而輕儒教，是想正本清源，讓天下變為百姓之天下，而非君主一人之天下！”

王石看着王三志一言不發。

王三志臉色發白，眼神卻無比堅定，不曾動搖半點。

良久，王石沉聲道，“你老實與我說，你來大同社，究竟是替你父親來見識大同社的‘新學’，還是你心中早已認同大同社那套說辭？”

王三志遲疑片刻，方才鼓足勇氣說道，“仲父，侄兒知道方才那些話是離經叛道之言，但卻是侄兒真心認同的‘道’。

“侄兒所想，也并非因大同社而起。侄兒心中早就對如今的聖學不滿，大同社不過是讓侄兒更堅定了心中所想。”

王石再次沉默，王三志到底是少年心性，有些等不下去，想要再勸，卻聽他二叔說道，“也罷，你便留在大同社，替你父親多了解所謂‘新學’。

“但年前你必須回家。這兩個多月，大同社和官府忙着收租收稅，不會出事。你多看多學多想，到時你想做甚麼，便自己去與你父親說罷！”

……

原中鄉二裡荷葉塘，現永慕鄉荷塘裡。

因周道宏不敢回鄉，他家宅院被大同社征用，改作永慕公序，原本的義塾反倒改為了鄉公署。

何金堂、甯朝柱和羅英三人剛到公署，記房兼民房有秩才給他們倒了茶水，不知從哪得知消息的大小田主們一擁而進，吵吵鬧鬧讓整座公署不得安甯。

記房有秩面色陰沉，“三位小先生，你們在這裡歇息，我現下便将他們趕出去！”

有秩起身要走，放下茶碗的何金堂卻阻下他，“劉有秩，且慢。你讓他們稍等片刻，我待會去見他們。”

劉有秩有些驚詫，下意識地看向甯朝柱和羅英，但甯、羅二人也很不解。

羅英問道，“小六子，你見他們做甚？他們定是來說田租之事的，我們又做不了主，豈不是徒惹麻煩？”

何金堂卻打趣道，“你羅大公子最喜熱鬧，還怕麻煩？”

說罷他正色道，“田租之事尚未議定，但有些事是可以與他們說的，免得他們不死心，日日上門來鬧。我知道你們去見同族人抹不開面子，我一人去便是。”

羅英與甯朝柱對視一眼，心裡覺得奇怪。

但何金堂也沒說錯，他們是來協助、監督永慕鄉收繳田租之事的，免不了下到鄉裡，到時被人堵住更不美。

見甯羅二人沒意見，劉有秩答應下來便出去了，外面鬧事的很快安靜下來。

何金堂卻不着急，與甯羅二人聊着閑話，聽見外邊又有沉不住氣的田主叫嚷起來，才慢悠悠地去往公署正堂。

甯羅二人有些放心不下，想了想還是跟着一起去了。

田主們見到何金堂，紛紛起身走出正堂，氣勢洶洶地質問大同社為何不守信。

甯羅二人跟在何金堂身後，聽了這話不免驚訝——這些人似乎不是為了加租而來。

人群中分化出幾人，走到甯朝柱與羅英兩人面前，很是憤懑地說道，“你們好歹是中鄉二裡的人，怎能眼睜睜看着大同社欺負我們！”

甯朝柱與羅英面面相觑，另有一人一臉焦急地問道，“你們在忍冬小學，常能見到楊社長。大同社與全縣田主議定田租事宜前，暫不發放田租究竟是真是假？”