幾個中年男人下意識往前邁了一步，但一想到眼前此女的戰績以及在場的十幾個壯漢，又默契地停在原地。

肥胖老頭怒罵道，“你們還姓劉麼？此女辱了祖宗，犯了家法，你們還不敢動她？你們不敢，老夫自己來！”

肥老頭抓起拐杖，顫巍巍往前走。

幾個中年男人要攔他，卻不想劉今钰冷笑道，“讓他來！老子不信他真敢來！”

說話間，劉今钰向前邁出兩步，氣勢洶洶，吓得肥老頭倒退一步差點摔倒。

肥老頭站穩身子，羞憤不堪，環視四周，卻無一人幫他。

“好！好！我劉氏竟無一人是男兒！任由一女子欺辱！老夫今日便一頭撞死在這裡，也省得受辱，好歹為我劉氏留下一份清白！”

肥老頭悲憤至極，作勢要去撞柱子。

祠堂衆人驚呼不斷，好幾個人沖上去或抱或攔，将肥老頭阻在柱子前。

求死不能，肥老頭放聲大哭。

祠堂衆人看劉今钰的目光，仇恨竟開始大過畏懼。

“你們真信他會撞柱子？”劉今钰譏笑道，“他舍得地窖裡幾百兩銀子，舍得剛買來還沒十八的小妾麼？”

肥老頭指着她罵，“賤婦，你就硬要逼老夫去死麼？你們讓開，老夫去死便是！”

皺臉族老也在這時說道，“劉今钰，得饒人處且饒人，你今日到這裡究竟想做甚麼？難道是為了農民聯合會的事，故意上門侮辱我等？”

“侮辱？”

劉今钰搖搖頭，臉上嘲諷之色愈來愈重.

“老子沒空侮辱你們。老子是來替列祖列宗懲戒不肖子孫，整肅我劉氏家風的！”

衆人愕然。

劉今钰又上前兩步，渾然不怕她被劉氏族人包圍。

“你！為一己之私，挑撥族人與外姓關系，幾次械鬥，害死十幾條人命，就為了幾十畝田！

“你！以權謀私，貪墨族産，塘沖山下那些旱田，名義上是劉氏族産，實際上田租全到了你手裡！每年發給貧困族人的口糧，經過你手還剩多少？

“你！放高利貸，利滾利玩得娴熟，害了多少人家破人亡，其中還有劉氏族人！

“你！吃絕戶，侵占侄子家産已是利欲熏心，還眼睜睜看着你侄子妻女凍死！

“你！你們！全是劉氏的毒瘤！一個個醜惡不堪、沾滿鮮血！你們，有甚麼顔面說自己是劉氏子孫？

“你們，活該千刀萬剮，挫骨揚灰，永世不得超生！”

……

尚賢裡八角塘。

蔣大預在蔣信止耳畔輕語幾句，蔣信止的神情變了又變，最後化作一聲長長的歎息。

“大嗲嗲，永成二裡梽木山到永成一裡雷神嶺，發現了蠻多煤礦。雷公塘西南靠近資水處，甚至有露天煤。資水左岸梅洲至霞塘一帶，也有煤礦。”

蔣大預向蔣信止報告永成鄉煤礦最新的探查結果，眼底透着興奮和些許恍然。

劉今钰和楊文煊就算不是唐景謙口中的神仙，也絕不是一般人。

他定了定神，繼續說道，“大同社建議，開建梽木山、雷神嶺和霞塘三個煤礦。三個煤礦各設置一萬股，其中三成歸大同社，一成歸蔣家，剩下……

“剩下六成，共計一萬八千股，則面向所有人出售。”

見蔣信止情緒平靜，他繼續說道，“大同社保證，今年内建成三煤礦，明年三煤礦月盈利不少于六百兩，五年内一定回本。

“此外，劉社長同意給蔣家三十個非礦工名額，但管理人員必須通過筆試。

“目前，唐家入三千股，劉氏入三千股，城裡馬三言入一千股，開化裡黃兆龍入六百股，王省入五百股。

“其他小股東加起來有七百多股，如今隻剩下不到九千二百股。”

“馬三言？”蔣信止皺眉，“那個老家夥竟也看上大同社了？”

他冷哼一聲，“哼！餘濟那個老狐狸也嗅到大同社的不尋常了！馬三言也就算了，黃兆龍甚麼意思？

“被大同社打怕了？又是入股又是降租，生怕别人不曉得他上趕着讨好大同社麼？

“王省？王省是破罐子破摔了麼？真就上了大同社的賊船就不下了？”

蔣大預靜靜聽着蔣信止抱怨謾罵。

他知道蔣信止不是對大同社建設煤礦的方案有意見，而是不滿大同社逼他降租。

蔣信止氣哼哼地說罷，忽地想起什麼，神情古怪地問道，“大預，入股之事，應當是旬前才傳出風聲。劉氏……劉氏是甚麼時候入的三千股？”

蔣大預回憶片刻，“好像是前天……不對！”

他也發現什麼，驚詫說道，“最開始楊文煊與我談此事時，便提過劉氏會入三千股，隻是還不确定。”

蔣信止陰沉着臉色，“劉今钰早就把主意打到劉氏族老身上了！”

他冷哼一聲，“族内公審沒收掉那些族老的家産拿去入股，又把族中田産和房屋平分，大同社從中收四成田租。

“說是大同社以後替他們繳稅、救濟貧困、修路建橋……呵呵，現下回頭看，劉氏族老突然不願意配合大同社，除了降租對他們隻有壞處外，隻怕……”

蔣信止頓住話頭，兀自冷笑。

蔣大預苦笑道，“大嗲嗲，大同社如今擺明了要跟地主鄉紳作對，我們該如何抉擇？要是繼續跟着大同社，便沒機會脫身了。”