“唐家放了衙役，卻把蔣天錦告上衙門，說他假冒衙役……”

他失聲笑道，“此招倒也聰明，但……”

車以遵和蔣大年對視一眼，都明白王嗣乾的意思——

但唐家确實窩藏賊匪，真把蔣天錦抓了，或者衙門認真查下去，就算蔣天錦倒黴，你唐家還能脫身出去不成？

王嗣翰歎道，“彌邵，家弟對你發火，實是無處發洩。他覺得那姑娘無辜，但家母不準他幫忙。

“他在家托匪石打探情況，今日曉得那姑娘差點被蔣天錦聯合衙役在鄉裡抓走，一時怒發沖冠，跑了出來。

“也不曉得他如何知曉彌邵你在劬園先生屋的。某幾乎是追着他到劬園先生家，可惜仍晚了一步。”

蔣大年笑道，“穉潛倒是對那姑娘情根深種。隻聽王匪石說那姑娘豪邁，頗有古俠女風範，可惜未得一見。”

王嗣翰冷哼道，“哼，一個鄉野村姑，哪能稱作俠女！也不曉得那女人用了甚麼手段……”

又是一聲歎息，“唉，家弟心甘情願借了她二百兩銀子，還從各處籌錢，想再借她三百兩，家母幾番告誡都無用。”

蔣大年和車以遵相視而笑。王嗣翰灌下杯茶，翁聲道，“莫管某的傻老弟了，難得彌邵跟劬園先生都在，不吟唱幾句，某心癢難耐。”

車以遵微微點頭，喚來那名叫省雪的仆人端來黃酒，三人紅爐煮酒，品鑒詩詞，頗為快意。

也不知過了多久，街上鑼鼓喧天，人聲鼎沸，吵得他們三個詩興全無。

車以遵叫來省雪，讓他出去打探情況。

不多時省雪回來禀告，說是蔣家、唐家還有花街堡的堡卒在街上敲鑼打鼓，慶祝他們端了一個土匪窩。

“蔣家？”蔣大年已經發覺省雪時不時看他一眼的小表情，心裡頓時生出不好的猜測，“尚賢裡蔣家？”

省雪點頭，繼續說道，“聽人說，彌邵先生你屋族長，那位貢生老爺親自帶隊，将土匪窩的贓物和死了活着的土匪都帶到了邵陽城。

“現下在遊街示衆，一邊遊街，一邊有人在說他們如何跟花街堡、唐家一起滅了雷公寨的經過。還說……小的覺得蠻奇怪。”

車以遵笑罵道，“還說甚麼？你哪裡學的陋習，會賣關子了。”

省雪讨好地笑了笑，道，“他們還說，在土匪窩發現了幾封信，是在與人商談如何去劫掠某某土豪大戶的。

“他們說他們都燒了，但有雷公寨的賊匪逃了，讓大家小心。小的覺得奇怪，雷公寨都是土匪，怎生還寫那麼多信？

“寫信也就罷了，怎會這般直白地商談劫掠之事？況且他們為何不提寫信的另一方是誰，卻又把信燒了，那不是證據麼？”

車以遵擺擺手，打發省雪下去。

他看向沉思中的蔣大年和王嗣翰，笑道，“連省雪都能聽出那些話奇怪，想來蔣……

“想來唐家是故意讓人多想的。他們雖未看透局勢，但此回招不錯。唐家有狠人。”

王嗣翰冷笑不已，“如此又有何用？全縣鄉紳，哪個會怕了他唐家？哪個會因此支持他唐家？”

蔣大年一臉沉重，“有這般手段，幾天時間滅了一窩土匪，人都會忌憚。别人不曉得，我蔣家已與唐家站在一起了。”

他仰視着微閉的窗戶，心中甚為擔憂。

“唐家真有狠人麼？他們做了甚麼，連大嗲嗲（大爺爺，一般稱呼爺爺兄弟裡最大的）都親自下場了。”

……

何起蛟筆直地立在街頭，吹鑼打鼓的人群遠遠地朝他湧來。

他餘光看見一個熟悉的身影，轉頭看去，卻隻見前班頭張鄉的背影一閃而過，混入看熱鬧的人群中。

“真他娘的威風！真他娘的有本事！”

饒百善摸摸鼻子，十分羨慕地看着遊街的隊伍，又看向何起蛟笑道，“大哥，說起來這蔣老爺也是能屈能伸，蔣家方有現下的風光。”

“你又知他風光了？”何起蛟瞥饒百善一眼，後者賠笑兩聲不敢再多嘴。

何起蛟望着熱鬧的場面，臉色卻越來越沉重。

那野丫頭與她同伴究竟什麼來曆？

他查遍縣衙檔案，又遣人明裡暗裡調查，隻知那兩人是在七月間突然出現的，唐家也是突然間便入了大同社。

而且，無論是唐家，還是原本的大刀寨賊匪，莫說背叛大同社，連一點内部消息都難得透露。

迄今為止，他隻知道大同社社員笃信那野丫頭，仿佛真認了她是下凡的神仙。野丫頭手裡似乎真有幾樣匪夷所思的神器，能飛天，會拘魂。

但，雖說野丫頭做事果斷，有勇有謀，絲毫不亞男子，可要讓他相信她是神仙——

不可能！

他出着神，一時沒注意李更祥從人群裡一臉焦急地擠了出來。

待李更祥喘着氣到了近處，他才發現匆忙趕來的手下眼底滿是驚駭。

李更祥貼近他，耳語數字。

他頓時驚詫不已，“這……當真？她……是個狠人！”