衙役被當衆欺辱，縣衙卻遲遲沒有反應，反倒是唐廷瀚親自送來了唐景寬和王嗣翰的信。

唐廷瀚知道楊文煊看繁體的文言文有些吃力，便在一旁解說。

“陳典史向我堂叔透了底，确有人向縣衙狀告唐家乃賊匪窩主。朱知縣手裡到底有多少證據不清楚，但他明面上沒有派人去查，也沒有駁回。”

楊文煊很意外，“陳春？”

唐廷瀚解釋道，“我家曾是窩主的事一旦挖出來，那剿匪的實情便瞞不住了。”

楊文煊恍然，唐廷瀚接着說道，“此外，不知是因生員被劫之事震怒，還是為了名聲，知府李吳滋近期緝拿了許多欺男霸女的富戶、無賴。

“其中有個正是與我等簽了契約的人牙王伯青。他為了減罪，揭露了宋啞巴曾經到邵陽城，請他和幾個幫派頭頭幫助報複唐家之事。

“餘濟、謝縛也涉及其中。但衙門隻問詢了餘謝兩人，并未緝拿他們。不過，如此一來，我等便能将那些證據說成是雷公寨的污蔑。”

楊文煊了然，“是以朱佐至今按兵不動，便是在判斷李吳滋如何看待雷公寨與唐家的關系？”

說着，他突然笑了，“不過，說不定便是因為我們的李青天前抓資郎後捕惡霸，朱佐才不敢輕舉妄動。

“唐家好歹是讀書人，這等草木皆兵的時候，官府無甚理由便動了自己人，一旦有鄉紳沖動，做出不理智的事……

“那後果，怕是李吳滋也承受不起！”

唐廷瀚點頭認同，但看見楊文煊拿出王嗣乾的信，神色頓時變了，“他家小厮夜裡偷偷傳來這信，隻寫了‘好自為之’四字。

“我去尋他卻進不了王家的門，我懷疑并非穉潛所寫。去找王玠，也隻得到‘窮鳥投人’的口信。”

“好自為之？窮鳥投人？”

楊文煊定定地看着信紙上筆鋒略有些雜亂的四個字。

“可惜，她不是那等願意受制于人的角色。何況，到了這一步，已然晚了。”

……

崇祯四年十一月一日，公元1631年11月23日。

邵陽城大街，車氏祖屋。

“蔣大年，你給我個說法！”

王嗣乾氣沖沖闖入車家的囊螢閣，将一張大紙拍在案幾上，一臉怒容地瞪着蔣大年。

蔣大年不知所以，隻好撿起大紙看了看。紙上繪制一張人臉，并寫有該人的姓名、籍貫和所犯罪項。

“蔣天錦……尚賢裡……勾結雷公寨賊匪假冒官差……”

蔣大年越看越迷糊，擡頭看向王嗣翰。

“蔣天錦乃敝族敗類，敝族族長早将其劃出族譜，他做出此事倒不奇怪。但穉潛何以生敝人這般大的氣？”

“劃出族譜？是真是假哪個曉得？他蔣天錦在溫和裡做催趲，所行惡事蔣家當真不知情？”

王嗣乾不顧蔣大年愈發難看的臉色，說的愈發大聲。

“我看呐，你蔣家是故意放縱，他刻剝百姓之餘，也在替你蔣家斂财，替你蔣家清除不聽話的！

“如此，你蔣家既有面子，又有裡子！”

這是誅心之言，是對蔣家莫大的抹黑。

“王嗣乾！”

蔣大年氣得雙目欲裂，抓起面前的茶杯，直接砸在王嗣乾額頭上。

瓷杯崩碎，鮮血如注，一道道順着臉流下的血水如同一張血網，将王嗣乾半張臉罩住。

他憤怒的眼眸蒙上一層痛楚，卻讓眼中的光更為奪目，像是血色天空上鑲嵌的黑色太陽。

蔣大年愣住，原想見機勸架但沒想到局面陡然激烈的車以遵失态喊道，“省雪，省雪，快叫大夫！”

然而王嗣乾直接拂袖離開。

樓下傳來驚呼和關切聲，但王嗣乾的腳步絲毫沒有停頓。

不多時，閣内又進來一人，面帶歉意，“實在抱歉，家弟被家母禁足，今日偷跑出來……”

他看到地面上被茶水和鮮血侵染的海捕文書，一聲長歎，再次道歉，“家弟年少，不經事，望兩位海涵。”

蔣大年和車以遵催促他去照看王嗣乾，王嗣翰卻搖頭道，“他現下見某便氣，某看他也氣。他從小身體好，那點傷不礙事，也讓他長長教訓。”

見兩人還要勸，王嗣翰道，“放心，有妥當人跟着他，那兩人從小同他長大，反而比某合适。兩位，見諒，見諒。”

蔣大年苦笑道，“到底是敝人失态，竟……哎，還請侍臣兄為敝人道歉。”

車以遵則在喚來下人清掃地面後再次招呼王嗣翰坐下。

“侍臣，出了何事，為何穉潛盛怒，又為何對彌邵……”

“此事說來話長。”王嗣翰一臉的愁悶，“有人狀告唐家窩藏賊匪之事你們應已知曉，正是蔣天錦告的。

“朱大令不願擔風險，讓快班不帶牌票到鄉下抓人，許是想先拿到口供再動唐家。

“不想幾個衙役被一個姑娘家壓着打，人沒抓回來，衙役還被人抓了。